В ярко освещенном офисе агентства «Шарлотт» на диване сидел Уэсли, с опаской оглядываясь по сторонам. По обе руки от него, словно два каменных изваяния, застыли Рок Ли и Учиха Саске, пресекая любые попытки к бегству. С тех самых пор, как его вытащили из машины, мистер Уэсли не переставал искать лазейку, чтобы улизнуть.
Джинни, о чем-то переговорив с Ирукой, подошла к Уэсли и начала в очередной раз втолковывать ему суть происходящего. Ирука же набрал номер Шарлотта.
— Господин Шарлотт, мы установили контакт с целью. Во время операции произошло столкновение с ассасином из Братства. Противник ликвидирован. Уэсли доставлен в агентство.
Шарлотт, который еще не ложился, выслушал доклад. Тот факт, что Братство сразу перешло к попытке убийства, показался ему странным. В оригинальной истории они ведь просто забрали Уэсли, чтобы обманом и тренировками превратить его в оружие против собственного отца. Никаких покушений на его жизнь не было. Видимо, вмешательство его команды спутало им все карты. Их задачей была защита, а задачей Братства — похищение. Конфликт был неизбежен.
— Кто нападал? Имя известно? — спросил он, желая убедиться.
— По информации от Джинни, это была Фокс, одна из лучших в Братстве. Ли убил ее одним ударом, так что допросить не удалось.
— Ясно, — ровным голосом ответил Шарлотт. — Продолжайте охранять его. Агентство пока придется закрыть, свободных рук у нас все равно нет. Как только я закончу свое дело, возобновим работу.
— Можете не сомневаться, господин Шарлотт. Команда Ируки выполнит задание безупречно.
Положив трубку, Шарлотт задумался. Смерть Фокс его не тронула. Да, в фильме она была эффектной и смертоносной, но все же обычной женщиной. Удар Рока Ли не оставил ей ни единого шанса. В каком-то смысле, так было даже лучше. В оригинале она погибла, когда ее мир рухнул, преданная теми, кому верила. Сейчас же она умерла, будучи уверенной, что сражается за правое дело.
Он нашел номер Карлоса. Тот ответил почти сразу.
— Карлос, Братство уже действовало. Сегодня Фокс пыталась добраться до Уэсли. Она мертва.
Шарлотт сделал паузу, давая ему осознать услышанное.
— Сколько еще вы собираетесь готовиться? После такого они усилят натиск. Я не люблю ждать.
Новость о том, что Братство послало за его сыном саму Фокс, заставила Карлоса похолодеть. Но, узнав, что она мертва и Уэсли в безопасности, он с облегчением выдохнул.
— Встретимся завтра, — его голос стал твердым. — Я принесу план фабрики и изложу свою стратегию. Если все пойдет гладко, начнем немедленно.
Это Шарлотта устраивало. Продиктовав свой адрес, он завершил разговор.
На старой текстильной фабрике, в самом сердце Братства ассасинов, царил мрак. Слоан, Оружейник, Мясник, Ремонтник, Аптекарь — вся верхушка организации — собрались вокруг стола, на котором лежало тело Фокс.
— Сегодня мы потеряли нашего друга, — тяжелым голосом начал Слоан. — Вслед за Мистером Икс от нас ушла и Фокс. И виной всему — предатель Кросс.
Он обвел взглядом присутствующих.
— Он отрекся от нашей веры, от самой Судьбы. Он снюхался с грязными наемниками и натравил их на нас. Даже Джинни, которой я позволил уйти на покой, он обманом перетянул на свою сторону. И все потому, что его собственное имя появилось на Станке Судьбы! Он обезумел и хочет уничтожить нас!
Слоан выдержал паузу, нагнетая атмосферу.
— Скажите мне, как мы поступаем с теми, на кого указывает Судьба?
— Уничтожаем! — раздался нестройный, но единодушный хор голосов.
Слоан удовлетворенно кивнул. Братство было многочисленным, но его истинной силой была именно эта горстка людей, элита из элит.
— Оружейник, доложи информацию о тех, кто защищает Уэсли.
Оружейник раздал всем листы с распечатками, купленными у информаторов по дороге на базу.
— Я заострю ваше внимание на одном человеке: Шарлотт Дойл.
Он — зарегистрированный член «Континенталя». Второй после Бабы-яги убийца, удостоившийся собственного прозвища в криминальном мире — «Ниндзя». Помимо работы на «Континенталь», у него есть собственное агентство, которое занимается всем: от поиска пропавших вещей до охраны и убийств.
Он перевернул страницу.
— Его сотрудники: Джинни, наша бывшая коллега. И трое азиатов: Умино Ирука, Учиха Саске и Рок Ли. Все трое помечены как «предположительно ниндзя».
— Дети? — вырвалось у Ремонтника, когда он увидел фотографии Саске и Ли.
— Не стоит их недооценивать, — прервал его Слоан. — Они опаснее, чем кажутся. Раны на теле Фокс нанес вот этот, — он указал на фото Рока Ли.
Присутствующие разом посерьезнели. Они все видели тело. Поверить, что такое мог сделать человек одним ударом, было невозможно. Больше походило на столкновение с самосвалом.
— Они из Руки? — с сомнением спросил Аптекарь.
Вопрос был не праздным. За тысячу лет своего существования Братство не раз сталкивалось с этим таинственным кланом ниндзя из Японии. Но после одного из кровопролитных конфликтов лидеры обеих организаций заключили перемирие, и с тех пор их пути не пересекались.
Оружейник неуверенно пожал плечами.
— Нет, — твердо сказал Слоан. — Они не из Руки.
Обновлено: 21.01.2026