— Мы всё ещё не связались с Группой Ширануи. — Чоджуро не стал бы сомневаться в её решениях. По этой причине Ао присоединился к ней в этой поездке, несмотря на то, насколько взрывоопасным могло оказаться его присутствие в Стране Огня. — Если Ягура достаточно высокомерен, чтобы думать, что его нельзя тронуть, пусть продолжает так думать. Вы сказали мне, что наша главная цель здесь — собрать новых союзников, чтобы свергнуть этого тирана. Наша поездка сюда будет напрасной, если мы вернёмся ни с чем.
— И я привела тебя сюда, потому что знала, что ты мне об этом напомнишь. — Мей откинулась на спинку стула, поднеся руку к уставшим глазам. Она сосредоточилась, сфокусировалась на том, что могла сделать, а не на том, чего хотела. — Наша встреча с Группой Ширануи состоится лишь через несколько дней. И не помешает поговорить с сыном Хокаге. Разведка может быть так же ценна, как и люди, а разведывательная сеть Скрытого Листа не имеет себе равных. Как и их знания в фуиндзюцу.
Трёххвостого, которого Ягура содержал как джинчурики, нельзя было игнорировать.
Его смерть была более чем приемлема, но потеря Хвостатого Зверя могла оставить Скрытый Туман уязвимым для оппортунистических соседей. Желательно, чтобы Хвостатый Зверь был запечатан в другого.
— Есть что-нибудь по поводу связи с Джирайей? — Это было маловероятно, но знания Жажьего Мудреца о печатях нельзя было сбрасывать со счетов. Возможно, у него было что-то для борьбы с джинчурики-отступником? Что-то, что могло бы послужить основой для их собственных исследований печатей.
Молчание Ао было достаточно красноречивым. Он не говорил ни слова несколько мгновений. — Мы предприняли усилия, чтобы связаться с ним. Пока что ни один из наших агентов не может до него добраться, но некоторые остаются в деревне в надежде встретить его по возвращении. Другие следуют по тому, что могут найти из его следов. Клоны Наруто Узумаки облегчили эту задачу, чем обычно.
— Похоже, это единственное, на что они годятся. — Мей нахмурилась при напоминании о клонах. Она не знала, как Забуза узнал о её маршруте, но он узнал. Без сомнения, он держал агентов в Скрытом Тумане с обеих сторон. Независимо от того, как он её нашёл, он был золотой жилой информации о блондинистой армии, которая, казалось, была повсюду в Стране Огня.
— Мой тебе совет, Теруми: не надо. Я хочу его смерти так же сильно, как и ты, но не стоит втягивать этого пацана в нашу борьбу.
— Мы проигрываем эту войну, Забуза. Если он может её изменить, свергнуть Ягуру, я готова заплатить любую цену.
— Он не будет просить денег. Они ему не нужны. Он добавит Страну Воды к своей империи, отправит пару тысяч клонов во флот, который он строит. Ты обменяешь тирана на оккупационные силы. Как я уже сказал, не стоит того.
— Тогда почему ты на него работаешь?
— Он… интересный. К тому же, мне нужно убить время.
Единственное хорошее, что вышло из её встречи с Забузой, — это его обещание связаться с другим из Семи Мечников Тумана. Хотя он не мог присоединиться к её делу, будучи, как всегда, сосредоточенным на своих собственных планах, ему был должен один из мечников-отступников.
Хотя он и не сказал, кто это будет.
— Ао. Как думаешь, кого Забуза пришлёт?
— Трудно сказать. Хошигаки был бы вероятным противником для Мизукаге с Самехадой, но…
— Его участие запятнало бы нашу победу. Даже если это было по правильным причинам, резня его отряда запятнала его имя. Некоторые до сих пор сомневаются в том, что он забрал Самехаду у того предателя Суйказана. — Имя Кисаме Хошигаки всегда будет нести это пятно. Даже если бы он остался верен Скрытому Туману, пятно навсегда осталось бы. Каким бы сильным он ни был, привязка его к их делу поставила бы под угрозу всё, ради чего они работали, ради чего так много уже пострадали и погибли.
— В последний раз, когда я слышал, Киба всё ещё был разделён. Пока Амеюри или Райга не убьют друг друга, сомневаюсь, что он станет просить кого-либо из них о помощи. Райга также был поздним дополнением к Мечникам.
— Он должен был заменить Джинина после его смерти, один из многих, стремившихся владеть Кабутовари. Я наблюдала за его тренировками с Тупым мечом. Он был безрассуден с ним, даже если, без сомнения, был искусен, стоял на голову выше других кандидатов. — Она когда-то считала честью наблюдать за выбором следующего члена Семи Мечников Тумана, думала, что Мизукаге по-настоящему признал её силу и мастерство, дав ей такую должность.
Она ошибалась.
«Финальный экзамен» Ягуры позаботился об этом.
«Тот, кто убьёт Теруми, получит меч».
Даже спустя годы, горький укол предательства, того, что её использовали, горел жарко.
Но это было необходимо. Это показало ей, что она не может ждать перемен, что она не может придерживаться слов тирана.
Как бы это ни жгло, это было то, что ей нужно было, чтобы наконец действовать. Чтобы дать отпор.
— Ты знаешь о нём больше, чем я, но я считаю, что он слишком опасен, чтобы рисковать им как союзником. Он — угроза как на поле боя, так и вне его. — Ао не был неправ.
Каким бы сильным ни был Райга, он был опасно неуравновешен. Даже до его попытки забрать Кибу у Амеюри, он был шиноби сомнительной преданности. Он следовал своему собственному кодексу, придерживался своих собственных моральных принципов и прокладывал кровавый путь в мире по своему усмотрению.
— Он не был бы моим первым выбором для битвы. Но у Ринго есть потенциал. Даже если она так же кровожадна, как Хошигаки, она всё ещё считается истинным мастером Кибы, даже с его разделением. Её бой на поле боя с нами принёс бы больше легитимности нашему делу, привлёк бы больше шиноби, следующих за Ягурой, на нашу сторону. Особенно если бы мы могли заставить Забузу появиться. Три из Семи Мечников Тумана были бы настоящим зрелищем на поле боя.
Она не могла не предаться безобидной фантазии. Принести новую эру в Скрытый Туман И вернуть все семь легендарных клинков в деревню. Это было бы достижением даже большим, чем свержение Ягуры.
— Честно говоря, Нуибари и Шибуки были бы самыми полезными. — Ао не был неправ. Нить для запечатывания чакры Нуибари и чистая разрушительная сила Шибуки были бы помощью против безумного джинчурики. — К сожалению, их владельцы не видят причин работать с нами. Ягура позволяет Мунаши и Куриараре убивать, как им заблагорассудится, и они будут следовать за ним, пока он им это даёт.
— И они умрут за это. — Если не она, она позаботилась о том, чтобы Чоджуро это сделал. Эти двое превратили гражданскую войну в кровавую игровую площадку для своего собственного больного удовольствия. Чтобы по-настоящему изменить «Кровавый Туман», оба должны были умереть, как только Ягура будет свергнут. — А что насчёт Кабутовари? Один из шиноби из клана Хозуки подал прошение Чоджуро, чтобы владеть им.
— Мангецу. — Ао знал, о ком она говорит, на его лице было хмурое выражение. — Я делил с ним несколько полей сражений. Он искусен, целеустремлён, но он также кровожаден. Опасен. Чоджуро прав, не позволяя ему владеть Тупым мечом.
— Люди начинают поговаривать, чем больше Чоджуро отвергает кого-либо ещё, кто им владеет. Он держал его запечатанным уже много лет. — Это даже дошло до её ушей. Более одного полевого командира приходили к ней, направляли свои обсуждения к неиспользуемому мечу снова и снова. — Когда мы сделаем наш последний рывок против Ягуры, Кабутовари должен быть в чьих-то руках.
— …Я поговорю с ним. — Ао был достаточно умён, чтобы ей не нужно было говорить это прямо. Какая бы проблема ни была у Чоджуро с тем, чтобы кто-то другой владел мечом, это было неважно. Как бы то ни было, Мей ещё не приказывала ему отдать меч, но время для решения истекало. Ао должен был убедить его, прежде чем время истечёт.
Мей даст ему столько времени, сколько сможет, но больше она ничего не могла сделать. Если Чоджуро не примет решение, она примет его за него. Люди, за которых они сражались, должны были увидеть легендарные мечи Скрытого Тумана, когда тиран, отнявший так много жизней, уничтоживший так много, будет наконец свергнут.
Хирамекарей. Кабутовари. Возвращённые Шибуки и Нуибари. Если всё пойдёт так, как она надеялась, как только Ягура будет побеждён, они смогут продемонстрировать четыре из легендарных семи клинков. Кубикирибочо и Киба также могли бы присутствовать. Даже если не все семь, возвращение шести клинков в Скрытый Туман было бы благом для народа. Это был бы идеальный способ объявить об окончании гражданской войны.
Идеальное начало новой эры.
Обновлено: 09.04.2026