Хирузен Сарутоби снял шляпу, которую носил для предстоящей церемонии; от него требовалась лишь короткая речь, прежде чем он сможет распустить собравшихся до конца дня и сосредоточиться на своей, казалось, нескончаемой работе Хокаге.
Уже после церемонии у него была назначена внезапная встреча с Даймё Страны Огня, уже приходилось разбираться с проблемами, которые вызвал его неожиданный приезд. Ему нужно будет проверить шиноби, которые, как он знал, должны вернуться с миссий, узнать, кто не вернулся и по какой причине, нужно будет просмотреть доклады пограничных патрулей, пересланные ему, и в конечном итоге решить, какое сообщение отправить в Скрытый Песок и кого послать. Перед этим ему нужно будет выяснить, кто из их Почтенных Брата и Сестры будет участвовать в обсуждении; Чиё и Эбизо будут стремиться к одной цели, но почти радикально разными способами.
И это не считая целого вороха проблем, которые ему придётся решать внутри деревни из-за Наруто.
Но со всем этим нужно было разбираться в будущем.
А пока он положил бело-красную шляпу на стол перед собой и посмотрел на гостью, чьего появления, к его удивлению, пришлось ждать так долго.
— Здравствуй, Анко. — Токубецу джонин всё ещё была в маске, скрывая своё преображённое тело в те редкие моменты, когда появлялась в деревне. — Ты выглядишь лучше, чем раньше.
— Чувствую себя не намного лучше. — Она сняла маску и положила её на стол. — Я благодарна, что могу двигаться, но… к такому виду придётся привыкнуть. — Она опустила когтистые руки в карманы плаща. — Я знаю, Джирайя-доно многое сделал, чтобы помочь мне, но… неужели я больше ничего не могу сделать? Я знаю, у нас всё ещё есть часть его исследований по экспериментам, по Проклятым Печатям, когда он их ещё разрабатывал. Может, я могу посмотреть отчёты о вскрытиях, изучить то, что Ибики удалось вытащить из нескольких пленников. Что угодно, лишь бы не сидеть без дела.
Хирузен обдумал эти предложения, но покачал головой.
— К сожалению, это невозможно. — Хирузен поднял руку, упреждающе останавливая любые её протесты. — Позволь мне объяснить свою позицию. — Он опустил руку. — Твоя ситуация, откровенно говоря, неслыханна, Анко. Сам Джирайя начал сомневаться, вызвано ли это одной из Проклятых Печатей Орочимару, или же это результат другого его эксперимента в области ниндзюцу. Пока мы не будем точно знать, что с тобой сделали в прошлом, что вызвало эту трансформацию после стольких лет бездействия, нам придётся держать тебя под наблюдением.
— Если проблема в этом, я согласна на личную камеру. Я могу проводить время, просматривая там отчёты. — Анко не осознавала, как её когти рвут ткань плаща, как мощная тёмная чакра, всё ещё не полностью под её контролем, начала подниматься вокруг неё. — Я не могу просто проводить всё своё время без дела. Не тогда, когда деревне нужен каждый после нападения. Корпус Шиноби и так перегружен. Я могу хотя бы вернуться в Отдел пыток и допросов, помочь разобраться с пленниками, которыми Ибики завален с самого нападения. Никому, кроме него, не придётся меня такой видеть. Я даже в камере буду ночевать, если придётся. Что угодно, лишь бы что-то делать.
— Наш Корпус Шиноби не так перегружен, как ты думаешь, Анко. — Хирузен на мгновение задумался, готова ли Анко к заданию, которое он имел в виду. Она была нестабильна, всё ещё свыкалась со своей изменившейся внешностью, смирялась с тем, что с ней произошло во время вторжения. — В Отделе пыток и допросов действительно увеличилась нагрузка, но даже Ибики не работает так усердно, как ты полагаешь. Единственная напряжённая задача, о которой я могу сейчас подумать, — это новый раунд переговоров об обмене пленными, но это всё.
— Должно же быть что-то, что я могу сделать, Хокаге-сама. Я больше не могу бездействовать. — Анко бы впилась когтистыми руками в стол, будь она ближе.
— Есть одно задание, для которого, я считаю, ты подходишь. — Хирузен заметил, как она оживилась при возможности получить задание. — Оно, конечно, касается Наруто Узумаки, но я считаю, что ты в этом преуспеешь.
— На данном этапе я готова пойти и шпионить за этим сопляком. — Анко с облегчением вздохнула. — Когда мне начинать?
— Это задание — не совсем шпионаж. Оно относится к разведке, но более прямым методом. — Хирузен полез в рукав, его палец, окутанный чакрой, коснулся печати, чтобы бесшумно высвободить свиток. — С твоим назначением это будет рассматриваться как совместная миссия Чёрных Операций и Отдела пыток и допросов. — Он без колебаний передал его нетерпеливой Анко, печать была сломана когтистым пальцем, и свиток был аккуратно взят в её руки.
Он наблюдал, как менялось её выражение лица, как в её глазах появились неверие и ужас.
— Это… это то, о чём я просила. — Её голос был напряжённым. Её когти пронзили свиток, разорвав его на измельчённые полоски, которые она не видела, падая на землю. — Это именно то, о чём я просила. Я сказала, что сделаю для деревни всё, что угодно. — Она разорвала свиток на части, когда тот рассыпался в пепел — простая техника, которой учили для уничтожения документов. — Я буду стоять на своём.
— Это задание полностью добровольное, несмотря на его статус. Во всех записях оно не числится и числиться не будет. — Хирузен поднялся со своего места и положил руку ей на плечо. — Я понимаю, что это для тебя тяжело, и к тому же глубоко личное, но я бы не просил тебя об этом, если бы думал, что есть другой путь. Если это станет слишком тяжело, если ты почувствуешь, что это будет стоить тебе больше, чем мы получим, ты можешь отказаться от этого задания.
— Нет. — Анко покачала головой. — Нет, я просила об этом. Я хотела что-то делать, и теперь у меня есть дело. — Она заставила себя успокоиться, засунуть своё иррациональное негодование глубоко внутрь, проглотить горький привкус предательства. Это было её воображение, не более чем игры разума. Хокаге не предал бы её. Он бы не сделал такого. — Это моё задание, и я его принимаю.
Хирузену больше нечего было ей сказать, токубецу джонин уважительно поклонилась Хокаге, прежде чем развернуться и покинуть кабинет.
Как только дверь закрылась, стена за спиной Хирузена изменилась. Печать ненадолго распространилась по двери и стенам — мера безопасности, чтобы частный разговор оставался именно таким. Джирайя покачал головой, увидев сцену, свидетелем которой он только что стал, увидев, в какое отчаяние они впадают.
— Когда именно, по-твоему, она свяжется с этими двумя? — спросил Джирайя единственный вопрос, который пришёл ему в голову.
— Думаю, через несколько часов. — Хирузен вернулся на своё место. Он достал трубку из ящика, запасную, которую, как он понял, лучше держать в кабинете. Она уже была набита свежим табаком, и незначительное применение Стихии Огня зажгло её. — Когда ты собираешься отправиться на поиски Цунаде?
— В зависимости от того, смогу ли я совершить чудо или нет, я предварительно запланировал это на завтрашнее утро. Нельзя упускать шанс, так что я уйду до восхода солнца. — Джирайя устало вздохнул, несколько бессонных ночей в последние недели были посвящены чтению любых намёков на его своенравную сокомандницу, чтобы найти её. Пока что её печально известная удача была на её стороне. — У меня агенты повсюду, но я получаю лишь слухи, её видели то тут, то там, но это ни к чему не приводит. Половину времени это самозванка, проворачивающая аферу под её именем, а другая половина — не более чем сплетни и слухи, вышедшие из-под контроля. Даже попытка проследить основной маршрут оказывается сложнее, чем должна быть. — Он почти хотел рассмеяться. — У меня не было такого вызова уже слишком много лет, чтобы сосчитать. Чувствую, я заржавел. Лет десять-пятнадцать назад я бы её уже нашёл.
Обновлено: 09.04.2026