## Конец Конохи 62, зима.
"Добро пожаловать на следующий этап!" – разносились восторженные возгласы встречающих гостей.
Какаши вышел из филиала кинотеатра "Пересмешник" в Конохе. В руке он держал билет на фильм "Руководство по близости. Подписанное издание".
"А-а, меня обманули..." – прошептал Какаши с обреченным видом, глядя на билет. Его мертвые глаза выражали беспомощность.
В "Стратегии близости" главную роль играет Фэнхуа Коюки, известная актриса из Страны Снега. Однако, в отличие от ее статуса даймё, её сценическое имя Фуджи Фуйукие гораздо более знаменито. Молодая девушка, излучающая красоту и элегантность, стала самой обсуждаемой персоной в мире ниндзя.
Но в сравнении с фильмом "Принцесса", который пользовался огромным успехом с момента премьеры, экранизация романа "Стратегия близости" получила вялую реакцию.
"Джирайя-сама явно сдерживал себя в этот раз. Зачем сокращать самые интересные моменты? Ведь это суть того, что хочет выразить Джирайя-сама!"
Какаши почесал затылок, испытывая чувство неудовлетворения. Билеты на первый ряд стоили сотни таэлей, а "Пересмешник" явно не понимал искусства.
Несмотря на критику, кинотеатр был полон, и, похоже, фильм все равно приносил немалый доход.
"Ну..." – Какаши вздохнул, не зная, о чем думает.
"В будущем не будет времени на такие развлечения".
Ли, ТенТен, Нинджи и остальные уже окончили академию. Акай даже забрал троих из них на задание. Скоро и Наруто с Саске тоже окончат.
Какаши понимал, что Третий Хокаге не даст ему расслабиться. Самый подходящий учитель для Наруто и Саске, кроме Джирайи-самы, – это Какаши Хатаке.
Но в этом не было никакой необходимости. Один уже освоил сендзюцу на горе Мьёбоку и фактически стал преемником Джирайи-самы. Другой унаследовал техники печатей и футен-дзюцу клана Узумаки, и даже стал идеальным джинчурики Девятихвостого.
Без особых усилий Наруто и Саске равны по силе. Какаши даже чувствовал, что они уже превосходят его, джонина. Он не мог представить себе других учеников, которые могли бы составить им команду.
Сделать их генинами – полная трата времени.
"...Забудь, пойду спрошу".
Какаши помедлил, потом сунул "Стратегию близости" в сумку для ниндзя и направился к зданию Хокаге. Ему не хотелось быть ведущим джонином, особенно не в команде с этими двумя извращенцами.
Через некоторое время Какаши подошел к зданию Хокаге, но, увидев дым, который шел из-под двери кабинета, глаза его дёрнулись, и он остановился.
"...Похоже, кто-то больше переживает, чем я".
Дым выходил из-под двери, позволяя представить, что происходит внутри.
В это время.
"Щелк!" – Ирука, раскрасневшийся, открыл дверь и вышел из кабинета. Выйдя, он захлопнул ее и глубоко вздохнул, словно пережил катастрофу.
"Учитель Ирука, что вы…"
Увидев Какаши, Ирука горько усмехнулся.
"Добрый день, Какаши-джонин".
Они переглянулись, и Какаши сразу же понял, что у Третьего Хокаге плохое настроение. Он кивнул и пошел по коридору вместе с Ирукой.
Отойдя от кабинета Хокаге, Ирука с облегчением вздохнул: "Там такая жуткая атмосфера была, я еле дышал".
Какаши мягко спросил: "Что случилось, Хокаге-сама?"
Ирука неловко помолчал, а затем с горечью произнес: "Асума-джонин опять поругался с Хокаге-самой. Их характеры, ну, вы знаете..."
Какаши удивленно спросил: "Асума так и не нашел свою нефритовое?"
Асума – второй сын Третьего Хокаге, но его взгляды расходятся с отцом, его можно назвать бунтарем. Он поставил под сомнение саму необходимость существования Хокаге и даже правильность "воли огня".
Это конфликт отцов и детей, различие в идеях, и подчиненные не могли в этом вмешиваться.
"На этот раз все иначе, чем раньше", - потряхивая головой, Ирука сказал с недоумением: "Раньше, когда они ссорились, Хокаге затыкал Асуму-джонина, а тот от злости вышибал дверь".
"Я до сих пор не понимаю, что хотел сказать Асума-джонин, но он смог несколько раз спорить с Хокаге-самой".
"Не знаю, но кажется, Асума-джонин нашел свою "нефритовое"".
Тогда они обсуждали с Третьей генерацией выпускной экзамен Наруто.
И Асума-джонин, даже не постучав, ворвался в кабинет Хокаге, крича: "Реструктуризация армии", "Хокаге и даймё не должны быть разделены", "гражданские и ниндзя должны быть объединены"...
Он много говорил, но Ирука, "простой учитель", ничего не понял.
Но по гневному лицу и покрасневшему лицу Хокаге-самы, он понял, что это были какие-то мятежные и еретические речи.
Он стоял там полчаса, но Хокаге был занят тем, что читал Асуме лекции.
А пока их спор перешел в холодную войну, один курил трубку, другой сигарету, и весь кабинет наполнился дымом. Ирука никак не мог перестать кашлять, пока его наконец не вспомнили и не выпустили из кабинета.
"Уж, сколько странных и дерзких идей. Не знаю, где Асума их почерпнул".
Ирука вздохнул: "Мне все время кажется, что бремя Хокаге становится все тяжелее. Если бы кандидата на пятого Хокаге можно было выбрать поскорее, все было бы намного лучше".
Хокаге-сама постоянно курил, он был физически и морально истощен, боялся стать первым "тением", умершим от курения или переутомления.
"Это зависит от того, согласится ли Цунаде-сама", -
Какаши пожал плечами: "Мы лишь подчиненные. Просто нужно хорошо выполнять свою работу и не беспокоить Хокаге-саму".
Вопрос о пятом Хокаге действительно остро стоял в Конохе.
Хотя Какаши не стремился к власти и статусу, для джонина такого уровня неизбежно приходится узнавать о некоторых деликатных вопросах.
И мысли руководства по этому поводу не сложно угадать.
Орочимару, один из Трёх Легендарных Ниндзя, уже враг Конохи.
Джирайя эксцентричен и не интересуется политикой, поэтому не подходит на роль Хокаге. Какаши даже не хочет себе представлять, что Джирайя творил бы в Конохе, став Хокаге.
Может быть, он превратил бы все бани в открытые?
Это вполне вероятно.
Поэтому единственная, кто имеет возможности и репутацию для того, чтобы стать пятым Хокаге, – Цунаде, последняя из Трёх Легендарных Ниндзя.
Все остальные слишком стары, слишком молоды или не обладают необходимыми качествами.
"Но..." -
Какаши думал про себя: "Если бы верхушка Конохи знала о моей нынешней силе, они бы тоже включили меня в кандидаты на пятого Хокаге".
К сожалению, у него не было мечты стать Хокаге. Если бы ему пришлось выбирать, то сейчас он хотел бы найти человека в маске, называющего себя "Учиха Мадара".
Если бы он использовал "Пурпурную молнию", чтобы сломать маску этого парня, то он бы узнал, какое лицо скрывалось под ней.
"А, Какаши, я чуть не забыл", -
Ирука повернулся и сказал: "Хокаге-сама сказал, что ты должен стать лидером Наруто и Саске".
"А, правда? Не знаю, что думает Хокаге-сама..." -
Какаши почесал затылок: "Похоже, мне опять придется нянчиться с тремя детьми".
Сирота из клана Учиха, плюс джинчурики Девятихвостого, плюс девочка-зануда из простолюдинов...
При этих мыслях Ирука с жалостью посмотрел на Какаши.
"Это действительно головная боль. Может, поговорить с Хокаге-самой?"
Эти двое – настоящие "горячие картошки", другие джонины стараются обходить их стороной. Добавьте к ним еще Хар уно Сакуру, девочку-зануду, и такая комбинация заставляет волосы вставать на голове.
"Я не настолько глуп, чтобы лезть на рожон в такой момент", -
Какаши выглядел безнадежным: "Забудьте, все равно надо будет руководить только одним, так что приму это как платный отпуск".
Конечно, он понимал, почему Хокаге-сама выбрал именно его.
В Конохе он был единственным, кто имел время и силу, чтобы взяться за эту задачу.
"Ха-ха, спасибо, что избавил меня от этого", -
Ирука улыбнулся и похлопал Какаши по плечу: "Для такого, как я, с средними способностями, эти два монстрика слишком тяжелые. Гению такому, как ты, может, и под силу".
Какаши от этих слов поморщился, но проглотил свое недовольство.
На самом деле, кому бы ни досталась эта роль, все бы оказались в одной ловушке.
Разница лишь в том, что он уже нащупывал дно, поэтому сейчас его ждет лишь очередной удар волны.
Неужели так плохо погибнуть в море около берега от непрерывных ударных волн?
Ведь если бы он был убит Джирайя-самой, это было бы благословением.
………………
В то же время, в туманном кабинете Хокаге.
Глядя на упрямый взгляд Асумы, Саратоби Хирузен глубоко вздохнул: "... Разве ты можешь хотя бы один раз послушать меня?"
Саратоби Асума опустил веки, не поднимая головы, сказал тихим голосом: "Я сказал все, что хотел. Можно мне уйти, Хокаге-сама?"
Саратоби Асума любил Нару Шикаку, был человеком с грубым внешним видом, но тонкой душой.
С раннего детства, когда он начал играть в сёги, его мучил один вопрос.
В сёги восемь видов шашек.
Это Нефритовый генерал, Летящая колесница, Уголковая линия, Ароматная колесница, Кацура конь, Серебряный генерал, Золотой генерал и Пехота.
Три ряда, ближе к себе, - это "главная формация", три ряда далеко от себя, ближе к противнику, - это "вражеская формация".
И "нефритовое" - это сердце этой формации. Если "нефритовое" убито или захвачено противником, то эта сторона терпит поражение.
Если представить, что "главная формация" - это Страна Огня, то кто тогда "нефритовое" - Хокаге или Даймё?
Как могут быть две "нефритовых" одновременно на шахматной доске и в "главной формации"?
Хокаге и Даймё, кто из них лишний?
Шло время, и эта мысль не угасла в сердце Асумы, а только усилилась.
Это заставляло Асуму спорить с отцом при каждой встрече.
Наконец, после очередной смертельной схватке, он отказался от статуса второго сына Хокаге, отправился из деревни в резиденцию даймё, и стал одним из двенадцати стражей даймё, чтобы узнать, кто же настоящий "даймё".
Но в глазах Третьего Хокаге, Саратоби Хирузена, один из сыновей Хокаге поставил под сомнение саму необходимость существования Хокаге. Эта мысль противоречила "воле Конохи" и была крайним предательством "воли огня".
"Асума, хотя я не знаю, где ты почерпнул эти извращенные идеи, но твои текущие взгляды действительно опасны для Конохи".
"Я не хочу, чтобы ты продолжал деградировать, и не хочу видеть, как мой сын предает Коноху, где он родился".
Саратоби Хирузен замолчал, а затем вздохнул и смягчил тон: "Асума, ты сможешь прийти домой сегодня вечером на ужин?"
"...Ты все еще отдаешь мне распоряжения как Хокаге".
После долгой паузы Асума нахмурился: "Вернувшись в Коноху, я думал, что увижу амбициозного героя-ниндзя, но вместо этого я увидел старика, которому осталось недолго жить".
Отец, который когда-то был полн амбиций и стремлений, теперь стал упрямым и умирающим стариком.
"Может быть, Казума не совсем неправ".
Радикальная фракция в числе Двенадцати стражей даймё, возглавляемая Казумой, считала, что Страна Огня не может быть в руках трусливой Конохи.
Он хотел превратить военную мощь Конохи в военную организацию, центром которой был бы даймё, и даже развязать войны с другими странами, объединить мир ниндзя, и предпринять попытку прямого переворота и убить Третьего Хокаге.
Поэтому двенадцать стражей, в том числе Асума, начали убивать друг друга из-за различий во взглядах.
Из двенадцати стражей остались только Асума и Джилу, в конце концов он в отчаянии вернулся в Коноху.
"Если ты все еще не понимаешь меня, то просто считай все, что я сказал, ерундой", -
Асума повернулся и бесстрастно сказал: "Если нет ничего более, я ухожу".
Саратоби Хирузен смотрел на исчезающую спину Асумы, он затянулся и крепко задул трубку.
Руки дрожали, он три-четыре раза пытался зажечь трубку, прежде чем наконец зажег ее.
"Фу! Кашель, кашель, кашель, кашель, кашель!!"
Он взял глубокую тягу.
Но почти закашлялся до смерти, даже слезы появились на краю глаз.
Саратоби Хирузен почувствовал, что что-то мешает ему дышать. Положив трубку, он сильно кашлял долгое время, прежде чем наконец оправился.
Встав с руками за спиной, он смотрел из окна с тусклым взглядом.
Глядя на мирную и комфортную Коноху, он чувствовал бессилие.
Он давно не чувствовал себя так плохо.
С тех пор, как Наруто стал идеальным джинчурики, Саратоби Хирузен впервые отошел от своих обязанностей.
Как Хокаге, он уже не оправдывает своих должностных обязанностей.
Но как отец, он тоже не оправдывает своих обязанностей.
Саратоби Хирузен действительно не мог понять, почему его второй сын, выросший в Конохе, стал ставить под сомнение существование Хокаге и "волю огня".
Как ниндзя Конохи, должен ли он защищать "нефритовое" Конохи?
"Я только что вернулся с миссии, почему... Ах... ", - вздохнул Саратоби Хирузен.
В сердце Сарутоби Хирузена долгое время скопилось безмолвная тысяча слов, наконец вырвавшихся наружу тихим, глубоким вздохом.
Обновлено: 15.01.2026