В стенах больницы Конохи царила тишина.
"Ты хочешь, чтобы я помог тебе убрать твой беспорядок?" — сухо бросил Джирайя, глядя на старика, лежащего на больничной койке с доброй улыбкой.
"Я сказал, что не задержусь в Конохе надолго, уйду, когда ситуация в мире ниндзя стабилизируется", — продолжал Джирайя, его слова звучали холодно. "Так что, если ты хочешь, чтобы я взял Наруто в ученики, я должен буду увести его из Конохи".
Всю свою недолгую жизнь Джирайя жил в поисках, а в Коноху приехал, чтобы найти этого "сына пророчества". Он изучал каждого ребёнка, пытался разглядеть в них избранного.
Пророчество не давало ему покоя, его мысли о нём были словно камень, который он нёс в кармане: тяжёлый, неудобный, но неизменный.
Но старик, не колеблясь, поведал Наруто о его происхождении, развеял слухи о "демоне-лисе" и заставил Джирайю испытывать меньше раздражения по отношению к нему.
Детство Наруто было омрачено тьмой и злобой, и Джирайя не мог представить, как ребёнок выдерживает такие испытания.
Но, несмотря на весь этот холод, Наруто оставался добрым и светлым, словно маленький лучик солнца, который согревал всех вокруг.
Но Джирайя знал правду. Он видел, как Наруто по ночам прятался под одеялом и тихо плакал, как он создавал теневых клонов, принимал облик своих родителей и прощался с ними на ночь.
Наруто не был лишен грусти и боли. Он просто скрывал их от всех, демонстрируя лишь светлую, жизнерадостную сторону.
Именно эта скрытая печаль, эта взрослость, которая проступала в глазах Наруто, вызывала у Джирайи щемящую боль.
"Джирайя, не спеши отказываться. Я прекрасно знаю, что ты ищешь сына пророчества", — с горькой улыбкой заметил Сарутоби Хирузен, пожилой Хокаге. "Хотя я не верю в эти так называемые пророчества, ты когда-нибудь задумывался о том, что Наруто может быть именно тем, кого ты ищешь?"
Наруто, сын пророчества? Джирайя нахмурился.
"Невозможно", — отрезал он. — "Если сын пророчества способен изменить мир ниндзя, он должен обладать силой и мудростью, недоступными обычным людям. Он, скорее всего, чем-то напоминает Первого Хокаге".
"Сила и мудрость Наруто, конечно, превосходят его сверстников, но даже они уступают силе Какаши и Минато в их юные годы. Как он может принести мир и перемены, если он не обладает такой силой?"
Более того, Великий Жабий Мудрец чётко дал понять, что сын пророчества будет стоять перед сложным выбором.
Согласно наблюдениям Джирайи, у Наруто не было желания разрушать мир ниндзя, поэтому Джирайя не видел необходимости направлять его.
Наруто не соответствовал пророчеству.
"Учитывая нынешнюю ситуацию в мире ниндзя, тебе следует остаться в деревне на какое-то время. Почему бы тебе не понаблюдать за Наруто, пока ты учишь его?" — Сарутоби Хирузен сделал паузу, его глаза блеснули. — "...Считай это компенсацией за то, что ты, как учитель, должен был заботиться о детях Минато".
Как только эти слова прозвучали, Джирайя поспешил сгладить резкость своего отказа. На его лице промелькнуло слабое чувство вины.
Сарутоби Хирузен хорошо знал своего ученика. Под грубой наружностью и любовью к женщинам Джирайи скрывалось доброе и мягкое сердце.
Это была его сила и слабость одновременно.
Он должен был испытывать стыд перед Минато и Наруто.
"...Ты победил, старик", — сдавленно признал Джирайя, глубоко вздохнув. — "Я возьму Наруто в ученики и научу его всему, что знаю. Но Хокаге я никогда не стану. Даже не думай об этом."
"И ещё, ты слишком долго сидишь, давай, пошевеливаешь."
Были вещи, о которых Джирайя не хотел говорить прямо, не хотел ранить старика.
Но он не хотел, чтобы старик повторил свои ошибки, чтобы Наруто повторил судьбу Минато.
Поэтому он был вынужден высказать эти слова.
"Я понимаю", — Сарутоби Хирузен улыбнулся с облегчением. — "Старик, я тоже очень устал".
Это была чистая правда.
Всякий раз, когда он видел маленького Наруто, чувствовал, насколько уважительно тот к нему относится, в душе его нарастало чувство вины.
Это чувство превзошло его привязанность к посту Хокаге.
Сарутоби Хирузен просто хотел быстро подготовить Наруто, чтобы тот без проблем занял его место.
"Надеюсь", — Джирайя пристально посмотрел на него, а затем вышел из палаты.
Теперь, когда он согласился обучать Наруто, ему нужно было решить, как выстроить с ним отношения.
"Учитывая чувствительный и умный характер Наруто, лучше всего прямо сказать ему о его происхождении и извиниться перед ним", — размышлял Джирайя, направляясь в угол коридора.
Внезапно он столкнулся с кем-то.
"Бум!"
С ростом почти в два метра, Джирайя, не замедлившись, сбил человека с ног.
"Тьфу! Ты..."
"Ой, извините!" — не задумываясь, Джирайя извинился, наклонившись к упавшему.
Увидев извинения, Саске был ошарашен, но не хотел позорить Джирайю, которого он считал каким-то неуклюжим великаном.
"Ну, надо смотреть куда идёшь", — сказал Саске, поднявшись, и, глядя на Наруто, добавил: "Ты почему не предупредил?"
Наруто бросил короткий взгляд на Джирайю, а затем, улыбаясь, ответил: "А ты почему ходишь, разговариваешь и не смотришь под ноги?"
"Чёрт возьми! Это ты внезапно заговорил!" — возмутился Саске.
В это время Джирайя тоже поднялся.
Но, увидев стоящих перед собой парней, он замер как вкопанный.
Парень, в которого он врезался, был одет в синюю рубашку с высоким воротом, белые рукава и шорты. На одежде красовался знак клана Учиха, подтверждающий его личность.
Это был Саске, последний из рода Учиха.
Но парень рядом с Саске был причиной того, что Джирайя оцепенел.
Парень был одет в белую повседневную одежду. Золотые волосы спадали ему на глаза, а чистые, светлые зелёные глаза излучали доброту.
"Минато... нет, Наруто?" — Джирайя еле слышно прошептал, глядя на него.
Он не был готов к такой встрече с Наруто.
"Не слишком ли резко, если я сейчас признаю его?" — подумал он. — "Может, стоит понаблюдать за ним тайком, а потом "случайно" столкнуться с ним?"
В этот момент Джирайя уже хотел было ретироваться.
Но Наруто не собирался давать ему такую возможность.
Или, скорее, это была именно та сцена, к которой он стремился.
"Простите, а вы меня знаете?" — с улыбкой спросил Наруто, встретившись взглядом с Джирайей.
Джирайя застыл, его взгляд не отрывался от Наруто.
Видя знакомую улыбку Наруто, Саске повернулся к Джирайе.
В его глазах появилось сочувствие и жалость.
Саске хорошо знал Наруто.
И он прекрасно понимал, что этот парень никогда не улыбается, если ничего плохого не замышляет.
"Неужели этот беловолосый что-то сделал Наруто?" — задумался Саске.
Обновлено: 15.01.2026