Глава 22 — Глава 22

**Глава 22. Тяжесть пламени и цена силы** — Братец Аомидзу просто невероятен! — восторженно воскликнула Конан, и в её голосе звучало неподдельное восхищение. Джирайя, наблюдая за этой сценой, лишь добродушно усмехнулся. Кто бы не проникся симпатией к юноше, который сочетал в себе столь редкий талант и безупречную вежливость? После короткой передышки Саннин приступил к обучению Аомидзу второму дзюцу. Это была **Стихия Огня: Техника Великого Огненного Шара**. Эта техника представляла собой усовершенствованную, гораздо более разрушительную версию обычного Огненного Шара. Сила пламени в ней возрастала десятикратно, что заслуженно присваивало ей ранг B. И хотя принцип формирования чакры оставался схожим с базовой версией, сложность исполнения взлетала до небес. Причина кроется в масштабе: объём чакры, который необходимо пропустить через каналы, увеличивается лавинообразно. Размеры создаваемого огненного сгустка тоже меняются кардинально — теперь это не просто шар, а ревущая сфера, способная накрыть область в десятки метров. Управление такой мощью требует филигранного контроля. Малейшая ошибка, дрогнувшая рука или сбой в концентрации — и пламя, вместо того чтобы испепелить врага, обратится против своего создателя, обжигая лёгкие и кожу. В последующие часы Аомидзу без устали практиковал **Стихию Огня: Технику Великого Огненного Шара**. Даже имея прочный фундамент в виде обычной версии дзюцу, он не смог освоить новую технику с наскока. Это наглядно демонстрировало пропасть, лежащую между рангами C и B. К тому же, в отличие от предыдущих успехов, здесь система не дала ему мгновенного знания. В этот раз ему предстояло пройти путь познания самостоятельно, шаг за шагом, ожог за ожогом. Даже когда сумерки сгустились над тренировочным полем, окрашивая небо в тревожные багровые тона, Аомидзу так и не смог выдохнуть идеальный шар пламени. Закончив изнурительную тренировку, группа вернулась в убежище. Почти одновременно с ними вернулась и Микото в сопровождении Мукая и Сасаки. Вид у последних был, мягко говоря, плачевный: одежда промокла до нитки, волосы спутались, а с лиц не сходило выражение крайней усталости. Как выяснилось, сегодня Микото обучала их хождению по воде. До этого они уже успешно освоили хождение по деревьям. Оба этих навыка — альфа и омега для любого генина, желающего подчинить себе чакру. Но если дерево твёрдое и статичное, то вода — стихия коварная, изменчивая. Она требует постоянной, ежесекундной корректировки потока чакры в стопах, чтобы удержаться на зыбкой поверхности. Время в тренировках текло незаметно, и вскоре пролетели ещё три дня. За этот короткий срок Аомидзу не только в совершенстве овладел **Стихией Огня: Техникой Великого Огненного Шара**, но и под чутким руководством Джирайи довел до блеска уже изученные трансформации природы Земли и Молнии. Более того, арсенал юного гения пополнился двумя новыми техниками от Саннина. Первой была **Стихия Земли: Река Земляного Потока** ранга C, а второй — мощная **Стихия Земли: Снаряд Земляного Дракона**, дзюцу ранга B. С «Рекой» Аомидзу разобрался играючи, уже уверенно применяя её на практике. А вот «Дракон» оказался крепким орешком — к нему он, по сути, ещё даже не приступал всерьёз, понимая, что здесь потребуется кропотливая работа. Что же касается **Стихии Молнии**, то здесь Джирайя лишь развёл руками: он сам не владел этой природой чакры и, естественно, не мог передать знания, которых не имел. Аомидзу, впрочем, не расстроился. Он знал, что рано или поздно найдёт способ усовершенствовать и эту грань своей силы. — Сегодня тренировок не будет, — голос Джирайи прозвучал неожиданно серьёзно. — Вместо этого мы устроим настоящий боевой спарринг. Окинув взглядом Минато и троицу сирот, Жабьий Отшельник объявил правила: противники определятся жребием, а победители схлестнутся между собой, чтобы выявить сильнейшего. Жребий был брошен. Конан выпало сразиться с Минато, а Нагато — с Яхико. — Я надеюсь, вы будете сражаться в полную силу. Покажите мне свой прогресс, — напутствовал их Джирайя. — И не бойтесь получить пару синяков или царапин. У нас есть Аомидзу, лучший ирьёнин, которого вы только могли пожелать. Поединок начался. Первыми на импровизированную арену вышли Конан и Минато. Стоило прозвучать команде «Начали!», как Конан, прекрасно осознавая, насколько грозным противником является будущий **Хокаге**, атаковала первой. Она взмахнула руками, и в воздух взмыли несколько белых сюрикенов. При ближайшем рассмотрении становилось ясно: это не сталь, а бумага. Бумажные сюрикены! Однако под воздействием чакры хрупкий лист становился твёрже камни и острее бритвы. Конан владела своим искусством мастерски: снаряды летели по сложным дугам, отрезая пути к отступлению. Но Минато двигался словно танцуя. Он легко уклонялся от смертоносной бумаги, не теряя при этом ни секунды темпа. Более того, уходя от атак, он неумолимо сокращал дистанцию. В ближнем бою у Конан не было ни единого шанса против скорости и реакции Минато. Но девочка предвидела это. На её лице не дрогнул ни один мускул. Её пальцы сплелись в печати, и мгновение спустя рядом возник бумажный клон. Двойник рванулся вперёд, чтобы принять удар на себя и задержать блондина, пока настоящая Конан готовила решающий залп бумажных сюрикенов. Она хотела использовать этот момент разрыва дистанции для победного удара. Для куноичи, обучавшейся всего год, это была блестящая тактика. Но её противником был Минато Намиказе. Внезапная атака Конан провалилась. Минато не просто увернулся — он использовал инерцию её же атаки, заставив бумажные сюрикены впиться в спину её же клона. В то же самое мгновение он оказался рядом с настоящей Конан. Удар — и девочка отлетела в сторону, кубарем прокатившись по земле. — Минато победил! — тут же объявил Джирайя. — Эх, Конан проиграла... Но старший Минато действительно очень силён, — с ноткой сожаления, но и с уважением произнёс Яхико. Аомидзу не стал терять времени. Он быстро подошёл к Конан, помогая ей подняться, и его руки засветились мягким зелёным светом лечебной чакры. Тем временем началась схватка между Яхико и Нагато. Заметив, что Нагато мнётся, явно собираясь сдаться, чтобы не навредить другу, Яхико остановил его резким окриком: — Нагато! Я хочу, чтобы ты показал всё, на что способен. Дай мне увидеть настоящую пропасть между нашей силой! Хотя Нагато и казался самым тихим и незаметным в их троице, все знали: его потенциал чудовищен. Видя решимость в глазах друга, красноволосый мальчик лишь коротко кивнул. Аомидзу не особо следил за боем, исход которого был предрешён. Заканчивая лечение Конан, он тихо произнёс: — Конан, твоё бумажное ниндзюцу имеет невероятный потенциал. Ты не думала о том, чтобы заменить обычную бумагу, которой манипулируешь, на взрывные печати? — Взрывные печати? — Конан моргнула, её глаза расширились от удивления. — Именно. Вспомни бой: твои бумажные сюрикены пролетели мимо Минато. Но если бы это были взрывные печати, ты могла бы детонировать их, даже если он увернулся. Взрывная волна достала бы его. — Но... они очень дорогие, — грустно вздохнула девочка. — Это слишком затратно для тренировок. Проблема была очевидна. Сироты войны знали цену каждому куску хлеба, не говоря уже о дорогом снаряжении ниндзя. Даже став полноценным шиноби, Конан вряд ли смогла бы позволить себе разбрасываться деньгами в прямом смысле слова. — Ты можешь попросить Джирайю-сама научить тебя изготавливать их самостоятельно, — с лёгкой улыбкой подсказал Аомидзу. Глаза Конан загорелись, словно два фонарика. Мысль о том, что можно не тратить, а, возможно, даже зарабатывать на этом в будущем, грела её практичную душу. Жизнь в нищете оставила свой отпечаток — Конан, хоть и не была столь одержима деньгами, как будущий Какузу, всё же умела считать монеты. — Братец Аомидзу, ты гений! Придумать такое всего за пару минут! Аомидзу лишь спокойно улыбнулся в ответ на её похвалу. Он знал, что рано или поздно она придёт к этому сама. Он лишь слегка подтолкнул её на путь, который приведёт к созданию легендарного океана из шестисот миллиардов взрывных печатей. В конце концов, такую прорву бумаги не купишь ни за какие деньги, даже если грабить казначейства Пяти Великих Стран. Пока они беседовали, бой мальчишек завершился. Хотя Яхико и требовал драться в полную силу, Нагато не был дураком. Если бы он действительно ударил всерьёз, ему пришлось бы тут же падать на колени и молить друга не умирать. Поэтому он искусно поддавался, позволяя Яхико продемонстрировать все свои навыки, и лишь в самом конце аккуратно обозначил свою победу. **[Лечение Конан завершено. Награда: синяя сфера.]** **[Поздравляем, вы получили 30 очков чакры.]** Как раз вовремя. Аомидзу переключил своё внимание на подошедшего Яхико. — Спасибо, братец Аомидзу, — вежливо поблагодарил тот, морщась от ушибов. **[Лечение Яхико завершено. Награда: синяя сфера.]** **[Поздравляем, вы получили 30 очков чакры.]** Как только зелёное свечение погасло над плечом Яхико, Джирайя объявил финал. Официальный матч между Минато и Нагато начался.