Глава 18 — Глава 18

**Глава 18. До свидания, Конан** Услышав предостерегающий оклик Минато, Аомидзу и остальные мгновенно приняли боевые стойки, вглядываясь в пелену дождя. К ним приближалась высокая фигура. — Давно не виделись, Минато. Не ожидал встретить вас в Стране Дождя, — раздался знакомый голос. Лицо Минато просветлело, напряжение сменилось радостным удивлением. — Учитель Джирайя! Из тумана действительно вышел Джирайя. Оказывается, шум их битвы привлек внимание местных патрулей. Шиноби Дождя, верные своей тактике, наблюдали из теней, не спеша вмешиваться. Джирайя, следовавший за ними, решил выйти на свет, лишь когда узнал своего ученика. — Это Джирайя-сама! — Микото тут же опустила оружие, склонив голову в почтительном поклоне. Мукай Юки и Сасаки Аяме и вовсе потеряли дар речи от восторга. Для простых генинов встреча с живой легендой была чем-то запредельным. Раньше Джирайю уважали как ученика Хокаге, но после Второй Великой Войны Ниндзя его имя произносили с трепетом. Титул «Саннина Конохи» вознес его на вершину славы. Впрочем, сам Джирайя считал этот титул скорее клеймом позора, чем знаком доблести. Ведь его даровал им Ханзо Саламандра — враг, которого они втроем так и не смогли одолеть, получив жизнь лишь благодаря его милости. Поэтому, представляясь, Джирайя предпочитал называть себя Жабым Отшельником. Лишь Аомидзу сохранял спокойствие. Память прошлой жизни и знание истинного характера «Эро-сеннина» не располагали к излишнему пиетету. К тому же, после общения с Цунаде, он уже привык к обществу великих. — Минато, вы здесь на миссии? — спросил Саннин. Учитывая ранг миссии и личность Джирайи, скрывать было нечего. Выслушав рассказ, Джирайя окинул взглядом побитую команду. — Понятно. Вижу, вам досталось. Не хотите отлежаться пару дней в моем убежище перед возвращением в Коноху? Хотя Аомидзу оказал первую помощь, медицинское дзюцу не волшебно — усталость и истощение чакры требовали покоя. Джирайя не видел Минато больше года и хотел воспользоваться случаем, чтобы преподать пару уроков любимому ученику. Минато заколебался. Предложение было заманчивым, но он посмотрел на Микото. Иерархия незыблема: решение принимает командир. Микото, понимая состояние отряда и уникальность шанса, кивнула. — Благодарим вас, Джирайя-сама. Но сначала мы должны завершить эскорт. — Разумеется, — рассмеялся Джирайя. — Я пойду с вами. Если кто-то решит напасть, Жабий Отшельник вас прикроет! — Круто! Сам Джирайя-сама будет нас охранять! — завопил Юки, сияя от счастья. Будет что рассказать ребятам в деревне! Аомидзу, внешне невозмутимый, внутренне ликовал. «Убежище Джирайи... Значит, я увижу Нагато, Яхико и Конан. Это шанс». Пока команда приводила себя в порядок, шпионы Дождя, скрывавшиеся неподалеку, поспешили с докладом к своему лидеру. В резиденции главы Амегакуре царил полумрак. Ханзо Саламандра, «Полубог» мира шиноби, выслушивал отчет. — Господин Ханзо, шиноби Конохи вступили в бой с нукенинами. Сейчас они объединились с Джирайей. Ханзо знал, что Джирайя остался в стране. Пока тот вел себя тихо и воспитывал сирот, Ханзо закрывал на это глаза, не желая лишний раз дразнить Коноху. — Господин, я уверен, это заговор! — выступил вперед Соноске, джонин-радикал. — Джирайя сидел здесь не просто так. Он готовил плацдарм! Теперь они начинают действовать! — Глупости, — возразил Йору, сторонник умеренных взглядов. — За год Джирайя не дал ни одного повода для подозрений. — Пф! Когда повод появится, будет поздно! — Соноске сжал кулаки. — Это наша земля! Почему мы позволяем чужакам разгуливать здесь как у себя дома? Спор разгорался, но ледяное фырканье Ханзо мгновенно остудило пыл подчиненных. В Амегакуре слово Саламандры было законом. Его сила держала эту маленькую страну на плаву среди хищных Великих Держав. — Продолжайте наблюдение, — отрезал Ханзо. — О любых странностях докладывать мне лично. Свободны. --- Миссия по сопровождению была завершена без дальнейших приключений. Команда Микото, ведомая Джирайей, добралась до небольшого домика, скрытого от посторонних глаз. — Я дома! — громко объявил Джирайя, распахивая дверь. — С возвращением! На порог высыпали трое детей. Один из них, девочка с синими волосами и бумажным цветком в голове, замерла, увидев знакомое лицо. Её глаза расширились от радости. — Братик Аомидзу! — воскликнула Конан, бросаясь к нему.