Глава 16 — Глава 16

**Глава 16. Джирайя** Внутри одного городка, затерянного где-то в Стране Дождя. Из таверны, широко ухмыляясь, вывалился высокий мужчина с длинной гривой седых волос. Его руки по-хозяйски обнимали двух полуголых красоток, чьи прелести явно предназначались для привлечения самых щедрых клиентов. Если бы здесь оказался Аомидзу, он бы с первого взгляда признал в этом гуляке шиноби Конохи. Это был Джирайя — один из «Легендарных Саннинов», чье имя гремело на весь мир наравне с именем Цунаде. По логике вещей, ниндзя Скрытого Листа мог оказаться в землях Дождя только по одной причине: выполняя миссию, подобную той, что была у команды Аомидзу. Однако случай Джирайи был особенным. Он задержался в этой истерзанной дождями стране сразу после окончания Второй Великой Войны Ниндзя. Причиной тому стала встреча с тремя сиротами войны, которых он, вопреки всем правилам, решил обучить искусству ниндзюцу. Не будь Джирайя учеником самого Третьего Хокаге, его действия в деревне вполне могли бы расценить как предательство. Впрочем, само слово «деревня» в названиях вроде «Деревня Скрытого Листа» обманчиво. Это не пасторальные поселения, а полноценные военные базы. Ниндзя, если отбросить романтический флёр, — это организованные группы наёмников. Их спектр услуг огромен: от прополки грядок и поиска сбежавших кошек до политических убийств и ведения полномасштабных войн. Несмотря на пылкие уговоры девиц остаться ещё ненадолго, Джирайя не забыл истинную цель своей вылазки. Пообещав вернуться в следующий раз, он, наконец, высвободился из их объятий. Его путь лежал к местной лавке, торгующей зерном и фруктами. Закупив провизию, он в одиночестве покинул город, но, разумеется, не остался незамеченным. За ним увязалось несколько личностей весьма сомнительного вида. Это были не шиноби, а обычное отребье — шайка бандитов, промышлявшая грабежом одиноких путников. В Стране Дождя подобное стало обыденностью, особенно после войны. Нищета толкала людей на преступления, и вид мародёров уже давно никого не удивлял. На этот раз их жертвой должен был стать Джирайя. — Куда он делся? Как такой здоровяк мог просто испариться? — Не знаю, босс! Я точно видел, что он пошел в эту сторону. Чертовщина какая-то... Пока разбойники растерянно озирались, обыскивая кусты, за их спинами бесшумно возникла фигура. — Вы меня ищете? — раздался спокойный голос. Бандиты подпрыгнули от неожиданности, но их главарь быстро напустил на себя свирепый вид. — Гони еду! — рявкнул он, поигрывая ножом. — Отдай всё по-хорошему, или мы с тобой не будем церемониться! Джирайя лишь тяжело вздохнул. Убедившись, что перед ним не вражеские шиноби, а простые голодранцы, он не стал устраивать кровавую баню. Парой ленивых движений он раскидал нападавших и продолжил путь. Однако уйти далеко ему не удалось. Его острый взгляд выхватил движение — несколько шиноби Дождя промелькнули вдалеке. Они не преследовали его, а спешили куда-то с явной тревогой. — Случилось что-то? — пробормотал Джирайя себе под нос. Любопытство и профессиональное чутьё взяли верх, и он свернул, чтобы последовать за ними. --- — Брат Аомидзу просто невероятен! — воскликнул Мукай Юки, и в его голосе звучал неподдельный восторг. Минато и Сасаки Аяме согласно закивали. Только что они стали свидетелями того, как Аомидзу, расправившись со своими противниками, ринулся на помощь теневому клону Микото. Бой разворачивался прямо у них на глазах. Враги, казавшиеся генинам смертельно опасными, для Аомидзу были не более чем тренировочными манекенами. Несколько отточенных ударов, взмах клинка — и противник падал замертво. Исключением стала лишь куноичи, с которой он сражался сейчас. Эта женщина была джонином из Деревни Скрытого Тумана, и её навыки на голову превосходили уровень остальных отступников. В отличие от джонинов из малых деревень, элита Пяти Великих Стран обладала комплексной подготовкой. Ниндзюцу, тайдзюцу, гендзюцу — у них практически не было слабых мест. Ожидать, что Аомидзу разделается с ней за пару секунд, было бы наивно. «Проклятье, этот парень выглядит совсем юнцом, откуда в нём такая мощь?» — Куноичи Тумана смотрела на противника с мрачной решимостью. Поначалу она была связана боем с клоном Микото. Уничтожив его, она с ужасом обнаружила, что её подчинённые уже мертвы, вырезанные этим молодым мечником. Теперь даже её личное вмешательство не принесло быстрой победы — парень держался уверенно, блокируя каждый выпад. Как нукенин, привыкший выживать, она уже начала обдумывать пути отхода. Но один взгляд на двух своих товарищей, сражающихся с Учиха Микото, заставил её отбросить малодушные мысли. Они втроём сбежали из деревни не от хорошей жизни. Политика «Кровавого Тумана» душила их. Они, элитные джонины, пытались достучаться до Третьего Мизукаге, умоляли изменить курс, но всё было тщетно. Видеть, как деревня пожирает сама себя, как товарищи превращаются в заклятых врагов, было невыносимо. Отчаявшись, они дезертировали, сколотили отряд из бродяг и осели в Стране Дождя. Какая ирония судьбы — сбежать из ада только для того, чтобы нарваться на шиноби Конохи. Отбросив сомнения, она усилила натиск. Её клинок танцевал в воздухе. Когда-то она участвовала в отборе в легендарную семёрку Мечников Тумана. Титул она не получила, но само участие говорило о её мастерстве красноречивее любых слов. *Дзынь!* Металл звенел о металл. Аомидзу парировал удар за ударом, не уступая ей ни в скорости, ни в технике. Тем временем Микото сражалась сразу с двумя противниками и, несмотря на численное неравенство, доминировала на поле боя. Враги были скованы страхом: они боялись встретиться с ней взглядом и попасть в ловушку гендзюцу Шарингана. Очередная атака прошла впустую, и Микото ответила мощным ударом ноги, отбросив одного из нападавших — Кийоши. Тот понял: тактика изматывания не работает. — Юки, выиграй мне немного времени! Я должен использовать *ту* технику! — Понял! Юки, напарник Кийоши, мгновенно уловил замысел. Речь шла о Технике Снаряда Водяного Дракона. Это ниндзюцу ранга B обладало чудовищной разрушительной силой, но имело один фатальный недостаток — огромное количество ручных печатей. Даже с невероятной скоростью Кийоши — четыре печати в секунду — ему требовалось целых одиннадцать секунд на подготовку. В реальном бою это вечность. Микото, конечно же, заметила приготовления. Её первой мыслью было атаковать и прервать технику. Но Юки не дал ей шанса. — Стихия Земли: Стена Земляного Стиля! Перед ней выросла каменная преграда, заставив отступить. Юки действовал грамотно. Ранее он уже подловил её на этом: подбросил в воздух, превратив в живую мишень. Если бы не мгновенная реакция Микото, она была бы уже мертва. Юки понимал: против джонина Учиха один трюк дважды не сработает — она заподозрит гендзюцу. Но ему и не нужно было попадать. Ему нужно было время. Он молча продолжал возводить одну земляную стену за другой, блокируя любые попытки Микото добраться до напарника. Как только Кийоши завершит технику, победа будет за ними. Даже Учиха не сможет блокировать мощь Водяного Дракона в упор. Одиннадцать секунд истекли. — Стихия Воды: Техника Снаряда Водяного Дракона!