У ворот резиденции Даймё ждать пришлось недолго.
Вскоре один из слуг распахнул массивные двери.
Инаби Учиха и Какаши едва заметно обменялись взглядами — в этом безмолвном пересечении читалось скрытое понимание.
Какаши отвернулся и, последовав за слугой, вошёл в резиденцию Даймё. Остальные из клана Учиха остались снаружи.
Сын Сакумо Хатаке был гораздо надёжнее в глазах знати — потому поручение выпало именно ему. Так решил Намиказе Мирай.
Внутренние покои резиденции поражали роскошью, однако Какаши не обратил внимания на окружающее. Он спокойно подошёл к самому трону, где восседал Даймё.
─ Ты… сын Сакумо Хатаке? ─ голос верховного владыки звучал неторопливо. Он лениво обмахивался сложенным веером, оценивающе глядя на гостя.
Ему было известно имя Белого Клыка Конохи. Даже для величайшего человека Страны Огня оно звучало с уважением.
Когда-то тот даже рассматривался как возможный преемник Хокаге.
Ниндзя, что жил по самурайскому кодексу чести — и выбрал смерть, дабы очистить своё имя от порочных слухов. Даймё с грустью качнул головой.
Если бы он не ушёл из жизни… быть может, сегодня именно он возглавлял бы деревню.
─ Да, так и есть, ─ спокойно ответил Какаши.
─ Говорят… ваш Пятый Хокаге приготовил для меня некое достойное возмещение? ─ с лёгкой насмешкой спросил Даймё, продолжая обмахиваться и прищурясь так, будто за его улыбкой скрывался подтекст.
Какаши вынул из-за пояса конверт. ─ Господин Даймё, письмо и компенсация от Хокаге — здесь. Прошу ознакомиться лично.
Под пристальными взглядами слуг и самураев Какаши слегка склонился и с почтением протянул письмо обеими руками.
Даймё взял конверт с нетерпением. ─ Превосходно… посмотрим, чем решил угодить мне ваш Хокаге.
Взгляд владыки встретился с взглядом Какаши. Под чёлкой на мгновение блеснул Шаринган — три томоэ вспыхнули зловещим алым светом.
На краткий миг глаза Даймё затуманились, но тут же вновь обрели ясность. Всё произошло так незаметно, что никто ничего не заподозрил.
Даймё развернул письмо… и вдруг радостно воскликнул: ─ Ах! Превосходно! Вот это ответ, действительно достойный! Передай мою благодарность вашему Хокаге! Как же он позаботился обо мне!
Он заливисто рассмеялся, почти захлёбываясь собственным восторгом, а вокруг притихшие слуги с удивлением переминались с ноги на ногу.
Что же могло быть внутри, чтобы так обрадовать владыку? Наверное, редчайшая драгоценность…
Но если бы кто-то решился подойти ближе — он бы содрогнулся: на листе не было написано ни единого слова. Это был чистый, ослепительно белый лист.
─ Даже проще, чем я предполагал… ─ пробормотал Какаши, наблюдая за беззаботно смеющимся Даймё. В его взгляде мелькнула едва заметная тень жалости.
Какое значение имеет титул владыки, если у тебя нет силы ниндзя? Простая знатность ничего не значит перед истинной мощью.
Прежде ниндзя почитали знатные кланы и Даймё, но с тех пор как Намиказе Мирай стал Хокаге, подобные устои начали меняться — тихо, но неотвратимо.
Какаши уже ясно видел: придёт день, когда сама система «одна страна – одна деревня», установленная ещё со времён самого Хаширамы Сенджу, рухнет под напором новых перемен.
…
Кабинет Хокаге.
Намиказе Мирай, глядя на письмо, только что доставленное из резиденции Даймё, слегка улыбнулся. Всё прошло даже лучше, чем ожидалось.
Теперь Даймё — лишь безвольная марионетка. Через Инаби Учиху, Какаши и остальных, отправленных в его свиту, Мирай фактически установил полный контроль над владыкой.
С этого дня каждое слово и движение Даймё будут зависеть от Конохи.
Сарутоби Асума, сын Хирузена Сарутоби, уже отправлен обратно в деревню под предлогом назначения Какаши вместо него. Асуму нельзя было оставлять при Даймё — слишком опасно.
Его устранение заранее избавило от непредсказуемости. Инаби Учиха, Текка Учиха и другие, тщательно отобранные Джонины клана, обеспечивали Какаши надёжную поддержку на случай любых осложнений.
…
─ Чёрт! ─ Асума со всей силы ударил кулаком по деревянному пню.
Злость душила. Невыносимо! Он даже не понял, как всё произошло: Даймё попросту объявил, что его заменяет Какаши, и выслал прочь, назад в Коноху.
Вчера – ниндзя из Двенадцати Ниндзя-Стражей, а сегодня – никто. Всё рухнуло за одну ночь.
─ Старик… ─ Асума выдохнул, ─ я не то чтобы не хотел помочь тебе… но теперь и сам едва держусь на ногах.
Вспоминая отца, Хирузена Сарутоби, он невольно сжал зубы. Их отношения всегда были натянутыми, однако недавно тот неожиданно прислал письмо — с просьбой, почти мольбой, о помощи.
Таким своего отца Асумa не видел никогда. Поэтому он согласился: попытаться через Даймё ограничить власть Намиказе Мирая.
И вот теперь все старания пошли прахом.
…
Поместье клана Сарутоби.
Хирузен Сарутоби держал в руках письмо от сына — пальцы дрожали, лицо смертельно побледнело.
─ Хирузен, что пишет Асумa? ─ Кохару Утатане в тревоге выхватила листок. Но стоило ей пробежать несколько строк — и кровь отхлынула от лица. ─ Асуму… выгнали от Даймё?
─ Как могло всё так обернуться…
Комната погрузилась в гнетущую тишину, воздух словно сгустился, не давая им вздохнуть.
─ Это моя вина, ─ глухо произнёс Хирузен. ─ Не стоило подговаривать Асуму искать поддержки у Даймё. Я ведь давно знал его вспыльчивый нрав. Если тот рассердился… неудивительно, что всё обернулось против нас.
─ Не спеши винить себя, Хирузен, ─ Кохару нахмурилась, вглядываясь в письмо. ─ Асумa пишет: перемена произошла сразу после того, как Мирай передал Даймё какой-то “подарок”. Наверняка в том всё и дело.
Она сузила глаза. ─ Думаю, Намиказе Мирай предложил ему нечто, от чего невозможно было отказаться. Потому и переменился весь настрой Даймё.
Хирузен нахмурился. Слова Кохару звучали логично, но всё же… чем можно столь впечатлить человека, у которого и без того есть всё?
Даймё — богатейший и самый влиятельный в стране. Что могло стать для него “подарком”?
Мысль, что тот мог оказаться под действием иллюзии, даже не возникла в голове старого Хокаге.
Положение Даймё было слишком высоким. Система «одна страна – одна деревня» существовала со времён Первого Хокаге, и даже сам Хаширама Сенджу относился к владыке с почтением.
Даже в самых смелых догадках Хирузен не мог представить, что Намиказе Мирай решился устранить Даймё!
Если бы он это понял — в тот же миг холодный пот прошиб бы его с головы до ног. Повсюду бы прошла дрожь.
Поступок Мирая означал лишь одно: он бросил вызов самим устоям мира шиноби!
(Конец главы)
Обновлено: 14.02.2026