Увидев, как посланец Даймё в панике удирает прочь, члены Анбу в Кабинете Хокаге переглянулись и заметили в глазах друг друга тревогу.
Один из них набрался смелости и спросил:
— Хокаге—сама, вы так поступаете… это не опасно ли?
Даймё – верховный правитель Страны Огня, человек с наивысшим статусом в стране. Такое поведение Намиказе Мирая явно оскорбляло его.
А если Даймё затаит обиду и начнёт чинить Конохе препятствия…
— Ничего страшного.
Намиказе Мирай отреагировал на удивление спокойно.
Спокойно до того, что, казалось, он вовсе не принимает этот инцидент близко к сердцу.
Более того, в глубине души он даже с нетерпением ждал развития событий.
Даймё в его планах и так подлежал упразднению.
Без опоры на военную силу, полагаясь лишь на ежегодные финансовые ассигнования, править над деревней ниндзя – это же абсурд.
По крайней мере, так казалось Мираю.
Деревни ниндзя – это вроде наёмников Даймё, их содержание ложится на его бюджет, и на первый взгляд всё логично.
Но есть один смертельный изъян.
Разрыв в боевой мощи слишком велик!
Силы деревни ниндзя хватит, чтобы пропахать Страну Огня вдоль и поперёк сотни раз, а самураи Даймё не в силах будут устоять.
Перед такой пропастью в силе.
Эта хрупкая зависимость от наёмников напоминает попытку удержать слона леской.
Смесью безумия и нелепости.
В древнем Китае императорские семьи часто трепетали перед полководцами, накопившими слишком много власти.
А в мире шиноби, похоже, таких опасений нет и в помине.
Покопавшись в мыслях, Мирай пришёл к двум возможным причинам.
Первая – классовое сознание, въевшееся в ниндзя с молоком матери: знать правит шиноби, и это непреложный порядок вещей.
Здесь и следа нет духа «Откуда родом князья и вельможи?».
Вторая – ниндзя не занимаются производством.
Без спонсорства Даймё их уровень жизни рухнет, и эта абсурдная система держится на плаву.
Мирай к аристократическим порядкам был полностью равнодушен.
Под его руководством Коноха наладит производство и станет самодостаточной.
Даймё в таком раскладе – опциональный элемент.
Подумав, Мирай произнёс:
— Приведите Какаши.
…
В родовых землях клана Сарутоби.
Когда—то могучий и сплочённый клан Сарутоби ныне выглядел удручающе жалким.
В клане почти не осталось народу, все витали в унынии, и общая атмосфера царила мрачная, без единого проблеска жизни.
По сравнению с процветающими владениями Учиха по соседству – небо и земля.
В одной из комнат усадьбы Хирузен Сарутоби сидел за низким столиком. Его лицо пожелтело, изборождено морщинами, спина сгорбилась.
С тех пор как он в последний раз показывался на публике, он состарился лет на десять.
Напротив, попивая чай, сидели Кохару Утатане и Хомура Митокадо – с такими же печальными лицами, нахмуренными бровями.
С тех пор как Намиказе Мирай стал Хокаге, вся их компания осталась не у дел.
Мирай оказался слишком беспощаден!
Ни единого шанса не дал.
Перед угрозой смерти досрочная отставка стала их единственным выходом.
Ведь их старого друга Данзо уже две метра травы на могиле.
— Хирузен, если так продолжится, какая разница, живы мы или мертвы?
Глядя на своё отражение в чашке – постаревшее лицо, – Кохару произнесла это почти отчаянием.
За время вынужденной отставки её тело и душа будто начали гнить.
От неё самой исходил запах тлена.
Хирузен Сарутоби выслушал старую подругу, и в его мутных глазах мелькнул тёмный блеск.
— Не волнуйтесь. Асма там выступает посредником при Даймё. С его поддержкой у нас ещё есть шанс.
— Правда?
Глаза Кохару вспыхнули.
Хомура Митокадо рядом тоже просиял от неожиданной надежды.
Даймё – верховный правитель Страны Огня.
Он же держит в руках ежегодные финансовые ассигнования для Конохи.
Без Даймё развитие деревни невозможно.
С его поддержкой их положение могло бы кардинально измениться.
Сердце Кохару заколотилось.
Она посмотрела на Хирузена Сарутоби с новой теплотой.
Не ожидала, что он втихую разыграет такую карту.
— Я—то планировал это как козырь против его избрания Хокаге, но он опередил слишком быстро!
В голосе сквозила горечь.
Хирузен Сарутоби до сих пор не мог унять смятение в душе.
Воспользовавшись волной популярности после войны, Намиказе Мирай склонил к себе более половины кланов Конохи и устроил дворцовый переворот против него.
Стоило вспомнить те события, как по спине пробегал холодок.
К счастью, у них есть Асма при Даймё, так что всё не так плохо.
В глазах Хирузена мелькнула усмешка.
По срокам Намиказе Мирай уже должен получить письмо от Даймё.
…
Кабинет Хокаге.
Какаши стоял на одном колене перед Намиказе Мираем.
— Хокаге—сама, вы звали меня!
Мирай посмотрел на Какаши. По сравнению с прежним он заметно повзрослел.
Чёрные глаза за маской были как бездонные воды – ни тени эмоций.
— Какаши, у меня важное задание. Тебе его выполнять.
— Какое?
Какаши поднял голову, его правый глаз встретился с лазурными глазами Мирая.
— Отправляйся в резиденцию Даймё Страны Огня. Замени Асму в Двенадцати Ниндзя—Стражах.
Двенадцать Ниндзя—Стражей?
Какаши нахмурился.
Задание по охране Даймё?
С чего вдруг Намиказе Мираю вздумалось его туда посылать? Этот Пятый всегда отзывался о Даймё с презрением.
— Я посылаю тебя не для охраны Даймё.
Разгадав замешательство Какаши, Мирай пристально посмотрел на него.
— Наоборот. Ты станешь его клинком. Полностью подчинишь Даймё, сделаешь марионеткой Конохи.
Шш!
Какаши ахнул, зрачки дрогнули, выдавая внутренний шторм.
Даймё – самый знатный человек Страны Огня, её правитель.
А Намиказе Мирай хочет обратить его в марионетку?
— С твоим Шаринганом это будет несложно.
Шаринган владеет иллюзорными техниками манипуляции.
Иллюзии Какаши не на высшем уровне.
Но подчинить Даймё, который даже ниндзя—то не является, – раз плюнуть.
— Почему именно я…
В глазах Какаши мелькнуло недоумение.
— Ты – сын Сакумо Хатаке, Даймё легко доверится тебе. Твой Шаринган позволит взять его под контроль. И наконец…
— Ты ученик Минато. Тебе я доверяю.
Какаши кивнул.
— Понял.
— Я пришлю с тобой нескольких отборных Учиха. Официально – это будет охрана Даймё.
— А по сути – подчинить его, сделать рабом Конохи. Когда придёт время…
Намиказе Мирай слегка улыбнулся.
— Упразднить Даймё.
(Конец главы)
Обновлено: 14.02.2026