Глава 72 — Глава 72

Глава 72. Состязание на мечах Аняо сидел в позе лотоса в центре полигона. Его дыхание было ровным, разум — чистым, как зеркало озера. Он готовился. Если этот «Черная Ночь» так страшен, как говорят, любая ошибка может стать последней. Время шло. Утро сменилось днем, день угас в сумерках. Луна взошла на небосвод, заливая лес серебристым светом, но никто так и не пришел. Аняо открыл глаза и поднялся, разминая затекшие мышцы. «Похоже, сегодня не судьба», — подумал он с разочарованием и приготовился уходить. Он оттолкнулся от земли, запрыгнул на ветку дерева и уже занес ногу для следующего прыжка, оказавшись на долю секунды в воздухе, без опоры... Именно в этот миг, когда его бдительность ослабла, инстинкты взвыли сиреной. Три клинка, сотканные из чистой чакры и лунного света, ударили из темноты. Они были быстры, как молния, и безжалостны, как сама смерть. *БА-БАХ!* Ветка, на которой только что стоял Аняо, разлетелась в щепки. Облако пыли и опилок взметнулось в воздух. Но когда оно осело, там никого не было. — Ого? — удивленный возглас прорезал ночную тишину. Очевидно, нападавший не ожидал промаха. Техника Танца Полумесяца была исполнена безупречно. Внезапно тень в кустах шевельнулась. Длинный меч описал дугу, и десятки лезвий ветра устремились к соседнему дереву. — Здесь прячешься?! — холодный голос был полон уверенности. *ТРАХ!* Дерево с треском переломилось пополам. Аняо вылетел из укрытия, приземлившись на поляне. Холодные глаза под маской АНБУ сверлили нападавшего. Черная Ночь был здесь всё это время. Он ждал. Ждал, как хищник, часами, пока жертва не расслабится, не решит, что опасность миновала. И ударил в самый уязвимый момент. Не будь у Аняо обостренного войной "шестого чувства", он был бы уже мертв или тяжело ранен. Противник стоял, окутанный черной дымкой, словно сама тьма обрела форму. Трудно было понять, где заканчивается его тело и начинается тень. От него исходил густой, тошнотворный запах крови и убийства. Лес, чувствуя ауру высшего хищника, затих. Ни птица не крикнет, ни сверчок не стрекотнет. Аняо сощурился. Третий Хокаге не преувеличивал. Перед ним был не просто мечник, а совершенный убийца. Его стиль отличался от стиля Белого Клыка. Сакумо был воплощением чистого искусства меча. Этот же человек смешал кендзюцу с ниндзюцу, ступив на темную тропу. Технически он уступал Белому Клыку и даже самому Аняо, но его эффективность в убийстве была пугающей. Минуту они стояли неподвижно, изучая друг друга. *Дзынь.* Едва слышный звон металла нарушил тишину. Меч Черной Ночи вспыхнул призрачным зеленоватым светом. Он напоминал осеннюю воду — холодную, глубокую, смертельно опасную. — Хидзюцу: Лунная Тень, — прошептал он. В ту же секунду фигура мечника размылась, оставив после себя десятки остаточных изображений. Аняо оказался в ловушке: со всех сторон его окружили фантомы, и каждый из них мог нанести смертельный удар. Аняо понял: это коронный прием. В его глазах на мгновение вспыхнул Шаринган, сканируя иллюзии, тело сжалось пружиной в абсолютной защите. Вспышка! Среди хаоса теней настоящий клинок нашел брешь. Чудовищная сила обрушилась на Аняо, намереваясь стереть его в порошок. — Хороший меч! — искренне восхитился Аняо, парируя удар. Это была уже не проверка. Это была попытка убийства. Если меч Черной Ночи был быстр, то меч Аняо был молниеносен. Техника Танцующего Клинка! Две тени сплелись в смертельном танце. Звон стали слился в непрерывную песню. Искры летели во все стороны, освещая маски и сосредоточенные глаза. Малейшая ошибка — и смерть. Поняв, что в ближнем бою преимущества не добиться, Черная Ночь разорвал дистанцию. Он взмыл в воздух, заслоняя собой луну. Вращая меч перед собой, он создал вокруг себя ореол из света. Казалось, сотни клинков заполнили небо. Реальность смешалась с иллюзией. — Хидзюцу: Туманная Лунная Ночь! Дождь из клинков обрушился вниз. Где правда, где ложь? Что ранит тело, а что — лишь взгляд? Холодная сталь и убийственное намерение были повсюду. Аняо не мог различить настоящие мечи. Но вместо страха он почувствовал дикий восторг. Впервые после учителя он встретил достойного соперника! Кровь закипела в жилах. Не видишь? Не важно! Уничтожь всё! — Техника Раскалывания Клинка! Аняо стал единым целым со своим оружием. В его мире не осталось ничего, кроме меча. Он нанес удар такой силы, что воздух задрожал. Волна чакры и стали встретила дождь из клинков и... аннигилировала его. Иллюзии рассеялись, настоящие клинки были отброшены. Аняо приземлился, плавно возвращая меч в ножны, но его взгляд уже был прикован к фигуре в воздухе. Он принял стойку иайдо. Энергия концентрировалась для финального рывка. — Баттодзюцу! Это был ответный удар за долгое ожидание и подавление. Но в тот момент, когда клинок уже готов был вылететь из ножен, Черная Ночь... исчез. Он просто растворился в темноте, не оставив и следа. — Что за черт? — Аняо замер, недоуменно оглядываясь. Для Техники Телесного Мерцания было слишком мало времени. Куда он делся? Голос Черной Ночи прозвучал словно отовсюду сразу: — На сегодня достаточно. Продолжим завтра? Аняо выпрямился, расслабляя мышцы. — Нет нужды, — крикнул он в пустоту. — Одного раза было достаточно, чтобы всё понять. Ответа не последовало. Аура убийцы исчезла. Он ушел. Аняо выдохнул и повернулся к густым зарослям кустарника в углу полигона. — Выходите. Тишина. — Если не выйдете, я сам вас достану, и будет больно. Кусты зашевелились. На поляну вышли двое детей, примерно ровесники Какаши. Мальчик выглядел болезненным, с темными кругами под глазами, и время от времени покашливал. Девочка с фиолетовыми волосами держалась чуть позади, глядя на Аняо с опаской и восхищением. — Дети? — удивился Аняо. — Вы хоть знаете, как опасно подглядывать за такими боями? Вы кто такие? — Я Гекко Хаяте, а это Узуки Югао, — ответил мальчик, и глаза его горели восторгом. — Я на самом деле увязался за папой... Никогда не думал, что увижу такое! Он закашлялся, но тут же продолжил: — Кстати, как тебя зовут? Я впервые вижу человека, который смог полностью отразить папины секретные техники!