Глава 53 — Глава 53

Глава 53. Военный совет Ливень стоял стеной, смывая краски мира и превращая их в серую муть. Цунаде, задыхаясь от безумного бега, ворвалась в морг. Её грудь тяжело вздымалась, а взгляд, полный ужаса и неверия, прикипел к одинокой фигуре, лежащей в глубине коридора под белой простынёй. У входа её перехватил Джирайя, преграждая путь рукой: — Тебе лучше не смотреть на это, Цунаде. Не надо. — Какая разница? — раздался холодный, тягучий голос. Орочимару стоял у стены, словно часть тени, и его слова падали, как куски льда. — Даже если она посмотрит, то вряд ли узнает в этом куске мяса своего брата. — Заткнись, Орочимару! — рявкнул Джирайя, сжимая кулаки. Но Змеиный Саннин лишь равнодушно пожал плечами, не сводя взгляда с пустоты: — Идёт война. Это участь шиноби. На поле боя нет врачей, чтобы собрать нас по кускам. Мальчишка просто переволновался… особенно получив подарок накануне. Слишком много эмоций. С этими словами Орочимару достал из-за пазухи ожерелье. Кристалл тускло блеснул в полумраке. Цунаде, словно раненая тигрица, вырвала украшение из его бледных пальцев. Она рухнула на колени, сжимая кристалл так, что грани врезались в ладонь, и погрузилась в пучину чёрного, беспросветного отчаяния. Аняо, пришедший следом, тяжело вздохнул. Война — жестокая штука, ей плевать на титулы. Будь ты хоть трижды внуком Первого Хокаге, смерть заберёт тебя так же просто, как и безродного бродягу. Только сейчас пазл в голове Аняо сложился. Вот почему «Легендарная Неудачница» сегодня выигрывала. Её удача в азартных играх была верным предвестником личной трагедии. Не вовремя он решил подойти к ней, ох не вовремя… Попал под горячую руку судьбы. Аняо уже собирался незаметно исчезнуть, раствориться в дождливой мгле, когда перед ним возник Орочимару. Одно мгновение — и он уже стоит вплотную, глядя своими змеиными глазами прямо в душу. С Орочимару шутки плохи. Аняо мгновенно подобрался и почтительно склонил голову: — Приветствую вас, Орочимару-сама. Саннин, видимо, запомнил юношу. Губы его скривились в жутковатой усмешке: — Завтра Хокаге собирает военный совет. Он лично приказал тебе быть. Раз уж мы встретились… не опаздывай. Ровно в девять утра. Вопросов было море, но Аняо проглотил их все, чётко отчеканив: — Будет исполнено. --- На следующее утро, подойдя к залу совещаний, Аняо услышал гул голосов. Но стоило ему переступить порог, как повисла тишина. Десятки глаз уставились на него — кто с любопытством, кто с недоумением. Аняо не ожидал такого эффекта. Зал был битком набит. Стараясь не привлекать внимания, он поспешно юркнул в самый дальний угол и плюхнулся на свободный стул. Осмотревшись, он заметил знакомые лица: Дан, Цунаде, Джирайя, Орочимару. Он вежливо кивнул Дану и улыбнулся. Они давно не виделись. Дан, как всегда, выглядел образцом спокойствия и интеллигентности — даже война не смогла стереть с его лица это мягкое, благородное выражение. Дан ответил тёплой улыбкой. В эти тёмные времена встреча со старым знакомым, который всё ещё дышит, — уже праздник. Кто знает, вернётся ли он со следующей миссии? Ровно в девять двери распахнулись, и вошёл Третий Хокаге. Хирузен Сарутоби поднял руки, призывая к тишине, и зал мгновенно замер. Ни шороха, ни вздоха. Аняо мысленно восхитился: вот она, власть. Старик правит деревней дольше всех не только из-за своей чудовищной силы, но и благодаря острому уму и политическому чутью. Сегодня Третий был мрачнее тучи. В нём чувствовалась тяжёлая, давящая аура, подобающая «Богу Шиноби». — Соратники, — голос Хокаге звучал глухо и твёрдо. — С начала Второй войны масштабы конфликта превзошли все наши ожидания. Потери Конохи достигли исторического максимума. Статистика ужасает: АНБУ потеряли три четверти состава. Более восьмисот рядовых ниндзя погибли. Девяносто восемь Джонинов. Сто пятьдесят девять Чунинов. Генины… их практически не осталось. Цифры падали в тишину зала, как камни на крышку гроба. Атмосфера сгустилась настолько, что стало трудно дышать. — Главная ответственность за это лежит на мне, — продолжил Сарутоби, опустив взгляд. — Я не предвидел, что пламя войны разгорится так широко. Мы оказались не готовы. — Третий-сама, не вините себя… — послышались робкие голоса из зала. Аняо же про себя хмыкнул. Кто вообще мог предсказать, что крошечная Деревня Скрытого Дождя объявит войну великим державам и запустит цепную реакцию по всему миру? Это было безумием. Старые обиды между странами вспыхнули, как сухой хворост, а Ханзо Саламандра просто поднёс спичку. Хокаге снова поднял руку, пресекая оправдания подчинённых: — Ошибка есть ошибка. Хокаге не имеет права прятаться за обстоятельствами. Сегодня мы здесь, чтобы обсудить стратегию дальнейших действий. И для начала ученик Белого Клыка доложит нам о ситуации во вражеских станах. — Что?! — зал взорвался шёпотом. Все взгляды вновь метнулись к Аняо. Ученик Белого Клыка? Никто толком не знал этого парня. И теперь его выводят на сцену в такой момент? Это что, особое доверие? Аняо, сидевший в своём углу, едва не застонал. «Какого чёрта, старик? Зачем ты меня палишь? Я же просто хотел пересидеть это безумие в тени!» — его мечта о спокойной жизни и безопасном развитии (или, как он это называл, «тактическом фарме») рушилась на глазах. Настроение упало ниже плинтуса, но лицо Аняо осталось непроницаемым. Он встал, скромно кивнул собравшимся и начал доклад. Его речь была чёткой, сухой и по делу. Он выложил всё, что удалось собрать в разведке, особо отметив опасных шиноби врага, с которыми лучше не сталкиваться в одиночку. Хокаге слушал, поглаживая бородку, и в уголках его глаз залегла довольная улыбка. Когда Аняо закончил и сел, Сарутоби кивнул: — Эта война вскрыла наши слабости. Мы посылаем шиноби на задания хаотично. У каждого свой путь развития: кто-то мастер тайдзюцу, кто-то гений ниндзюцу. Когда мы сбиваем их в случайные группы, их навыки не дополняют друг друга, а порой и мешают. Мы — не регулярная армия, мы — воины тени. Поэтому моё второе решение таково: отныне мы переходим на систему малых отрядов. Четыре человека. Лидер — Джонин. Состав подбирается так, чтобы способности бойцов дополняли друг друга, обеспечивая разведку и выполнение миссии. Мы разделим силы, чтобы уменьшить потери. Есть возражения? — У меня есть! — резкий голос прорезал тишину. Все опешили. Кто посмел перечить Хокаге сразу после объявления решения? Даже Джирайя, который уже начал клевать носом, встрепенулся. Это была Цунаде. Она встала, игнорируя удивлённые взгляды. Глаза её горели лихорадочным огнём: — По поводу отрядов из четырёх человек. Им придётся долгое время действовать в тылу врага автономно. Если в каждую группу включить ниндзя-медика, выживаемость отряда и процент успеха миссий вырастут многократно! Нам необходимо срочно разработать систему обучения медиков, развивать медицинские дзюцу и внедрить этот стандарт. Я считаю это самой приоритетной задачей! Сарутоби нахмурился, но кивнул: — Ты права, Цунаде. Но сейчас война. Создание медицинской системы с нуля требует времени, ресурсов и знаний, которых у нас нет. Враг не даст нам передышки… — Что ты несёшь, старик?! — взревела Цунаде, её лицо исказилось от гнева. — Если мы будем так рассуждать, то когда… — Я поддерживаю её требование! Цунаде замерла и обернулась. Дан поднялся со своего места. Его взгляд был прямым и решительным: — Я не хочу, чтобы смерти наших товарищей были напрасными. Мы обязаны извлечь урок из этих жертв. Цунаде смотрела на Дана, и в её глазах, полных слёз, читалась безграничная благодарность.