Глава 47 — Глава 47

Глава 47. Случайная встреча с кукловодом Аняо достал свиток, расстелил его на песке и быстро сложил серию печатей. — Кай! С хлопком белого дыма перед ними возникла средних размеров деревянная марионетка в форме быка на четырёх колесах. Аняо с любовью похлопал деревянный бок творения и подмигнул: — Зачем пробираться тайком? Зайдём через парадную дверь. Прошу на борт, дядь. — Купил в том игорном городке? — догадался Какузу. — Ты ещё и марионеточной технике обучался? — Хе-хе, знаю пару фокусов, — пальцы Аняо затанцевали, выпуская нити чакры. Бык, хоть и не боевой, послушно заскрипел и покатился по барханам. — Способный малый, — буркнул Какузу, устраиваясь поудобнее. — Чего ты только не умеешь. Так, верхом на деревянном быке, они и подъехали к вратам Деревни Скрытого Песка. Аняо с сияющей улыбкой помахал стражнику, словно старый приятель, и нагло въехал внутрь. Второй стражник толкнул напарника локтем: — Ничего себе, ты знаешь этого молодого кукловода? Первый растерянно почесал затылок: — Эм... Ну... Вроде лицо знакомое. Хе-хе. Улицы Сунагакуре разительно отличались от Конохи. Глинобитные дома, плоские крыши, повсюду песочный цвет. Коммерцией тут и не пахло — бедность сквозила из всех щелей. Пожалуй, это была самая нищая из Пяти Великих Деревень. Найдя небольшую закусочную, они заняли столик. Меню, к удивлению, оказалось разнообразным, но цены кусались — пустынная наценка. Для нынешнего Аняо деньги были просто бумагой. Нет денег — ты никто, есть деньги — используй их на полную катушку. После долгой дороги желудок требовал праздника. Хозяин заведения, принимая заказ, недоверчиво переспросил: — Вы уверены? Это очень много еды. Аняо понял намек и небрежно бросил на стол пару крупных купюр: — Сдачи не надо. Это тебе за старания. Глаза хозяина округлились. Он сгрёб деньги и расплылся в поклоне: — Спасибо, господин! Всё будет готово в лучшем виде! Вскоре стол ломился от блюд. Аромат жареного мяса и специй щекотал ноздри. В этот момент в дверях появилась колоритная фигура. Лысый мужчина средних лет с татуировкой на макушке уверенно прошествовал к их столу и, ни слова не говоря, плюхнулся на свободный стул. Его глаза жадно бегали по тарелкам, а кадык дергался от сглатываемой слюны. Какузу замер с куском мяса у рта. Его взгляд потяжелел. — Это наше место. Мужчина потёр руки и беззастенчиво ухмыльнулся: — Знаю, знаю. Может, угостите странника? Наглость незнакомца не впечатлила Какузу. — Пшел вон. Улыбка мужчины увяла. Он насупился и начал было подниматься, бурча что-то под нос. — Хозяин! — вдруг звонко крикнул Аняо. — Принесите этому господину точно такой же заказ! Я плачу. — А? Какузу и лысый уставились на Аняо с одинаковым изумлением. Аняо повернулся к незнакомцу с самой располагающей улыбкой: — Мой дядюшка не любит делить трапезу с посторонними. Но встреча в пути — это судьба. Обед мне по карману, не стесняйтесь. — Ого! Ну тогда я не буду скромничать! — мужчина показал большой палец, мгновенно повеселев. Хозяин, подбежавший на зов, запнулся, увидев гостя. Очевидно, он знал этого проходимца. — Будет сделано, парень! — кивнул он Аняо. — Малец, деньгами так не разбрасываются, — проворчал Какузу. Его философия накопления трещала по швам рядом с этим транжирой. Аняо отправил в рот сочный кусок мяса и философски заметил: — Деньги — дело наживное. А вот если не поесть, можно и помереть с голоду. — Золотые слова, паренек! — лысый уже держал в руках чарку саке, принесённую расторопным хозяином. — Выпьем за знакомство! Какузу демонстративно игнорировал его, продолжая есть. Аняо же встал, поднял свой стакан: — Ваше здоровье! Вдали от дома друзья лишними не бывают. Сегодня я угощаю вас, завтра — вы меня. Так и подружимся. — Ха-ха! Нравишься ты мне! — мужчина опрокинул саке, глядя на Аняо с нескрываемым интересом. Осушив пару чарок, гость прищурился: — А вы какими судьбами в Песке? Не похожи вы на тех, кто к родне приехал. — Мы здесь ради искусства, — ответил Аняо. — Я хочу изучать марионеточную технику. Мечтаю найти настоящего мастера и напроситься в ученики. Мужчина замер на секунду, а потом вдруг хлопнул себя по колену: — Ай да хитрец! Ты что, меня узнал? — Простите? — Аняо изобразил искреннее недоумение. — Да лучший кукловод сидит прямо перед тобой! — мужчина гордо выпятил грудь. Аняо, конечно, заметил его руки. Пальцы незнакомца были такими же, как у него самого — гибкими, с мозолями от нитей чакры. Но учиться у первого встречного? — Эм... Вообще-то, я надеялся попасть в ученики к госпоже Чиё. — К сестре? — хмыкнул мужчина. — Она тебя не возьмёт. Аняо мысленно улыбнулся. Пазл сложился. Это был Эбизо, брат Чиё. Эбизо заговорщицки подмигнул: — К тому же, я тоже умею делать кукол. Тот бык, на котором вы приехали... Моя работа. Вот оно что. Он шёл за ними от самого входа. И ни Аняо, ни Какузу его не заметили. Старый лис опасен. Но тот факт, что он создатель быка, менял дело. Аняо интересовало именно конструирование. — Если так, то учиться у вас было бы честью, — склонил голову Аняо. — Но какие условия? — Условия простые, — Эбизо расплылся в улыбке. — Только учти: кукловодство — это не шутки. Чтобы освоить азы, нужен год. Чтобы стать мастером — десятилетия. Придется тебе задержаться в Песке надолго. Услышав про год, Какузу понял: их пути расходятся. Сидеть год в пустыне он не собирался. Аняо тоже понимал расклад. — Год... Это немало. Мне нужно посоветоваться с дядюшкой. — Советуйтесь, — Эбизо не давил. Он вернулся к еде, с наслаждением уплетая бесплатный обед. Аппетит у Аняо и Какузу пропал. Они быстро расплатились и вышли на улицу. Стоило им отойти, как Какузу прервал молчание: — Ты серьёзно собрался торчать здесь год? Ты понимаешь, что творится в мире? Если твою личность раскроют, живым ты отсюда не выберешься. Аняо вдруг тепло улыбнулся: — Надо же. Кажется, ты за меня волнуешься.