Глава 45 — Глава 45

Глава 45. Слабость полубога Аняо, словно не замечая окружающего хаоса, небрежно бросил Какузу: — Дядь, ну и как тебе этот хвалёный полубог? — Очередной юнец, возомнивший о себе невесть что, — голос Какузу сочился презрением. Эта фраза, ставшая для него привычной оценкой большинства противников, слетела с губ сама собой. Аняо кивнул. У его спутника были все основания для высокомерия. Секретная техника, которую практиковал Какузу, давно превратила его тело в нечто большее, чем просто плоть и кровь. Яды для него были не страшнее комариного укуса, а значит, половина арсенала Ханзо сразу становилась бесполезной. Если дело дойдет до драки, у прославленного лидера Дождя не будет ни единого шанса. Услышав их разговор, патрульные шиноби Дождя вскипели от ярости. Один из них закричал, брызгая слюной: — Откуда вы вылезли, идиоты?! Да вы хоть знаете, кто такой господин Ханзо?! Он сильнейший в мире шино... — Шумно, — холодно обронил Какузу. Земля под ногами шиноби Дождя вздыбилась. Мгновение — и острые каменные пики Стихии Земли пронзили их тела насквозь. Сцена была ужасающей: искорёженные трупы повисли на кольях, внутренности вывалились наружу, а кровь густо пропитала грязную землю. Аняо, глядя на эту бойню, лишь склонил голову набок: — Что, настроение ни к чёрту? За этих ребят награду не дадут, зря старался. Какузу и правда был не в духе. Однако, выпустив пар, он быстро вернул хладнокровие: — Они преграждали путь. С ними мы бы всё равно не добрались до Деревни Скрытого Песка, так что я просто расчистил дорогу. — Я передумал, — внезапно заявил Аняо. — Прежде чем идти в Песок, я хочу взглянуть на этого полубога. — С чего вдруг такой интерес? — буркнул Какузу. — Его личная сила впечатляет, — в глазах Аняо загорелся исследовательский огонек. — Пусть он пока не убил никого из великих, но способность выкашивать армии, оставляя в живых лишь сильнейших, заслуживает внимания. Я хочу изучить его яд. Какузу помолчал, оценивая риски, а затем веско произнёс: — Если ты надышишься этой гадостью, скорее всего, умрёшь. — Буду осторожен, — отмахнулся Аняо. — К тому же, со мной ты. Чего мне бояться? — Тогда идём, — Какузу, не теряя времени, двинулся вперед, и Аняо поспешил следом. Не успели они пройти и сотни метров, как из чащи донёсся грохот взрывов. Стаи птиц, испуганно крича, взмыли в небо. Впереди кипела масштабная битва. Похоже, схватка с Деревней Скрытого Песка была в самом разгаре. Ханзо действительно умел наводить суету: объявил войну и сразу перешел к делу, без лишних колебаний. Если бы он сидел тихо и копил силы, Коноха не привела бы свои войска к границам, и Деревня Скрытого Дождя не оказалась бы в такой разрухе. Впрочем, не будь он столь дерзок, никто не звал бы его полубогом. У малых стран всегда есть свой потолок возможностей. Возможно, мысли Ханзо глубже, чем кажутся? Может, он надеется, что война перекроит карту мира и даст его деревне шанс? Любопытство Аняо разгоралось всё сильнее. Заметив, что напарник погрузился в думы, Какузу нетерпеливо спросил: — Ну и? Будем ждать, пока он вернётся? — Нет. Поймаем кого-нибудь и узнаем обстановку на фронте. С Какузу захват "языка" был делом техники. Пойманный шиноби Дождя трясся от страха, словно осиновый лист. Аняо, не тратя времени на уговоры, применил гендзюцу и выпотрошил его память. — Дела у Дождя идут неплохо, — пробормотал Аняо, закончив допрос. — Они давят противника. Массированная газовая атака — страшная вещь, от неё трудно защититься. — Яд не бесконечен, — скептически заметил Какузу. — У этой тактики есть очевидная слабость. Вопрос лишь в том, заметит ли её Песок. В любом случае, в одиночку Ханзо войну не выиграет. — Давай подойдем поближе, — предложил Аняо. Они углубились в лес. Земля была усеяна трупами. Лица мертвецов исказила агония, от тел исходил сладковатый запах разложения. Среди погибших попадались и шиноби Дождя, но их лица скрывали респираторы. — Респираторы... Тоже выход, — кивнул сам себе Аняо. Вскоре лес расступился, открывая вид на поле боя. Живых людей видно не было — всё пространство накрыло густое фиолетовое марево. Шиноби Песка в панике отступали, не в силах сопротивляться ядовитому туману. Ханзо, гордо возвышаясь на голове своей гигантской саламандры, чувствовал триумф. Он верил: ещё немного, и Сунагакуре падёт, а Деревня Скрытого Дождя встанет в один ряд с Пятью Великими Нациями. Вдруг в ядовитой дымке мелькнули тени. Кто-то уверенно шёл прямо к нему. Ханзо нахмурился: странно, кто способен выжить в этом аду? Решив проверить, он быстро сложил печати: — Стихия Воды: Техника Снаряда Водяного Дракона! Поток воды, сформированный в драконью голову, с рёвом устремился в туман, распадаясь на сотни смертоносных капель-пуль. Но тени в тумане двигались неестественно. Они ловко отскакивали, уклоняясь от каждой атаки с пугающей гибкостью. — Невозможно! — рявкнул Ханзо и взмахом руки развеял ядовитое облако. Перед ним стояли не люди. Это был отряд марионеток. А на самой крупной из них, скрестив руки на груди, стояла невысокая пожилая женщина. Кукловод. Ханзо с облегчением выдохнул. Он-то уж подумал, что шиноби Песка выработали иммунитет. Но кто эта старуха? — Ты кто такая? — громко спросил Ханзо. Женщина хитро прищурилась и ухмыльнулась: — Можешь звать меня Красотка Чиё-сама. — Красотка? — Ханзо презрительно скривился. — Просто старая карга с куклами. Услышав это, Чиё побагровела, на виске вздулась вена. — Ах ты, старый пердун с дыхательной трубкой! — заорала она в ответ. — Ты ещё не понял? Я разгадала твой яд! Готовься к смерти! Повинуясь движению её пальцев, марионетки рванулись в атаку. Ханзо, не дрогнув, перехватил свою кусаригаму и встретил врага лицом к лицу. Завязался ожесточенный бой. Искры летели во все стороны, но ни один из противников не мог взять верх. Не желая затягивать, Ханзо вновь выдохнул облако концентрированного яда. Смертоносная волна покатилась на Чиё. Но та лишь дернула пальцами, и марионетки синхронно отпрыгнули назад, уходя из зоны поражения. Ханзо, видя, что враг отступает, обрадовался и погнал ядовитое облако следом. Погоня растянулась, превращая поле боя в выжженную пустыню. Трава чернела и вяла там, где проходил Ханзо. Наблюдавший за этим Аняо озадаченно спросил: — Странно. Если Чиё нашла противоядие, зачем она убегает? Какузу сразу раскусил замысел: — Забыл, что я говорил? У яда есть предел. Она выжидает момент, когда Ханзо придется пополнить запас токсина в железе саламандры. Она хочет вычислить тайминг, чтобы потом армия Песка знала, когда атаковать. Аняо мысленно присвистнул. Старая лиса. Опыт не пропьешь. И действительно, вскоре погоня прекратилась. Обе стороны остановились почти одновременно: один — чтобы перезарядить яд, другая — чтобы зафиксировать время. Когда они снова сошлись взглядами, Чиё холодно усмехнулась: — Пять минут. Я права? Сердце Ханзо пропустило удар. — О чём ты? — Я всё подсчитала. Тебе нужно пять минут на восстановление яда, — бросила она победный взгляд и, не вступая в бой, развернула марионеток. — Уходим. Она выяснила то, что хотела. Ханзо почувствовал, как внутри всё похолодело. В следующий раз это будет битва насмерть. Его главный козырь раскрыт. Есть ли у него теперь шансы на победу? Впервые за долгое время вера "Полубога" в собственное всемогущество пошатнулась.