Глава 196 — Глава 196

Глава 196. Прощальная нежность В горной долине, неподалеку от Конохи, разверзся настоящий ад. Третий Хокаге сошёлся в битве с Шукаку, и это сражение шло в одни ворота. Сарутоби Хирузен, отбросив всякую сдержанность, обрушил на противника всю мощь своего арсенала, безжалостно подавляя хвостатого зверя. Бедный Шукаку, обладая колоссальной силой, оказался в патовой ситуации. Его разрушительная Стихия Ветра начисто проигрывала Стихии Огня Хокаге, которая, казалось, сжигала сам воздух. Однохвостому приходилось не столько атаковать, сколько яростно защищать свои глаза, чтобы не повторить прошлых ошибок. Он ревел от бессильной ярости, чувствуя себя загнанным в угол зверьком, а не воплощением ужаса пустыни. Третий же, напротив, действовал с пугающим спокойствием. Он сплетал печати с такой скоростью, что пальцы сливались в размытое пятно. Даже простейшие Три Базовые Техники в его исполнении превращались в шедевры боевого искусства. Это был не бой, а показательное выступление профессора ниндзюцу. Когда Раса, Четвертый Казекаге, наконец добрался до места схватки, Шукаку уже был сломлен и потерял всякую волю к сопротивлению. Сарутоби как раз извлек запечатывающий сосуд, явно намереваясь запереть демона внутри. — Постойте! — Раса, не теряя времени, бросился вперед и громко крикнул: — Хокаге-сама, в этой битве Деревня Скрытого Песка признает поражение. Я немедленно отдам приказ об отступлении. Давайте закончим на этом. Третий мрачно посмотрел на него: — Не кажется ли тебе, что для мыслей об отступлении немного поздно? — Сунагакуре не утратила боеспособности, — твердо возразил Раса, глядя прямо в глаза «Богу Шиноби». — Мы лишь не хотим бессмысленных жертв с обеих сторон, которыми не преминут воспользоваться другие деревни. Хокаге-сама, вы действительно готовы к войне на уничтожение? Знайте, Песок ни за что не позволит чужакам забрать Шукаку. В глазах Расы читалась фанатичная решимость. Если Третий откажется от мира, Казекаге немедленно вступит в бой, и тогда долина окрасится кровью. Помолчав мгновение, взвешивая все риски, Третий наконец произнес: — Я согласен на перемирие. Забирайте Шукаку и уходите. Но у меня есть одно условие. Раса незаметно выдохнул: — Я слушаю. — Вы оставите нам опорный пункт на Горе Кикё. Казекаге нахмурился. Захват Горы Кикё был, пожалуй, единственным и самым важным стратегическим успехом в этой кампании. Отдать её сейчас — значит перечеркнуть все достижения и признать, что жизни шиноби Песка были отданы напрасно. Но на другой чаше весов лежал Шукаку — главное оружие деревни. Раса колебался, желваки на его скулах ходили ходуном, но в итоге он сквозь зубы выдавил: — Хорошо. Третий Хокаге едва заметно улыбнулся и, развернувшись, неспешно покинул поле боя. Так официально завершилась Оборона Конохи. Обе стороны, измотанные и обескровленные, перешли в режим перемирия. Слабость Листа теперь была видна невооруженным глазом, а Песок потерял почти всех своих элитных кукловодов. И тем, и другим требовалось время, чтобы зализать раны. Спустя несколько дней в Конохе прошел траурный ритуал. Почти все шиноби деревни собрались у мемориала. Небо, словно разделяя скорбь людей, плакало мелким, холодным дождем, усиливая атмосферу всеобщей печали. В отличие от остальных, Аняо не стоял в общей толпе. Он сидел у могилы своего учителя, Белого Клыка, и тихо шептал, глядя на мокрый камень: — Учитель, уже скоро. Когда закончится Третья Мировая Война Шиноби и великие державы ослабнут, настанет мой черед. Я положу конец этой эпохе ниндзя. Послышались шаги, и рядом остановилась Цунаде: — Я искала тебя повсюду, но догадывалась, что найду здесь. Аняо грустно улыбнулся: — Каждый раз после битвы меня тянет сюда. В конце концов, именно он впервые взял меня на поле боя и научил главному — как выжить. Цунаде опустилась рядом и, совершенно естественно, положила голову ему на плечо: — Да... Белый Клык был шиноби, достойным восхищения. Если бы он был жив, эта война не далась бы нам такой дорогой ценой. Во время Второй Мировой Войны Шиноби Хатаке Сакумо в одиночку переламывал ход сражений. Он был подобен острому клинку, одно имя которого вселяло ужас в сердца врагов. Аняо промолчал. Будь учитель жив, с его пугающей проницательностью он бы давно раскусил темные делишки своего ученика и, вполне вероятно, с позором изгнал бы его. Видя, что Аняо погрузился в себя, Цунаде тихо сказала: — Я ухожу. Аняо вздрогнул и резко повернулся к ней: — Куда? Поймав наконец его взгляд, Цунаде фыркнула с ноткой напускного высокомерия и отвела глаза: — На Гору Кикё. Сунагакуре сдержала слово и покинула этот опорный пункт, но перед уходом они уничтожили все наши оборонительные укрепления. Старик подозревает, что они не смирились с поражением и готовят новую атаку. Мне поручено руководство восстановлением защиты. — Значит, ты уезжаешь надолго, — в голосе Аняо сквозила горечь. С самого начала войны они были как две звезды на разных орбитах — редкие встречи и долгие разлуки. И вот опять. Аняо понимал, что скоро и его отправят на фронт, и кто знает, когда они увидятся вновь. — Ничего не поделаешь, — вздохнула Цунаде, в её голосе звучала усталость. — Я уже дала согласие. Это моя ответственность, я не могу сбежать. К тому же, в деревне нет никого, кто справился бы лучше. Ты же знаешь, только я могу нейтрализовать их яды. — Тогда... позволь мне остаться с тобой этой ночью. — Хорошо, — Цунаде согласилась сразу, но вдруг хитро прищурилась: — Только не говори, что ты опять задумал какие-то глупости. Аняо опешил, а затем рассмеялся: — О чем ты подумала? Я просто хочу помочь тебе приготовить противоядия в дорогу. Не забывай, я был шпионом в Сунагакуре, я знаю состав и принцип действия их отравы лучше многих. Цунаде залилась румянцем, игриво показала язык и ласково потрепала его по волосам: — Ладно-ладно, зря наговорила на тебя. На самом деле, когда отношения переступают черту, женщину пугает не желание мужчины обладать ею, а то, если это желание — единственное, что им движет. Это грань между похотью и любовью. Аняо, будучи здоровым мужчиной, поначалу действительно с трудом устоял перед искушением, которое представляли собой два внушительных «Чибаку Тенсей» Цунаде. Но время шло, и теперь между ними была не просто страсть, а глубокая привязанность. Коноха, пережившая осаду, быстро возвращалась к жизни. Удары Песка приходились в основном на стратегические объекты, жилые кварталы почти не пострадали, а жители успели укрыться в убежищах. Ущерб инфраструктуре был минимален, чего не скажешь о людских ресурсах — ряды защитников поредели катастрофически. Сейчас Лист был уязвим как никогда. Однако для внешнего мира Коноха была победителем. Детали и истинное состояние деревни оставались тайной, пока внутри кипела работа по восстановлению. Глубокой ночью стол в комнате Аняо был заставлен флаконами и свитками. Он детально разбирал для Цунаде структуру самых коварных ядов Песка. В следующий раз Сасори не удастся так легко застать её врасплох. Аняо волновался. Сасори, усиленный Жилой Дракона, теперь обладал запасом чакры, превосходящим уровень Каге. В чистой боевой мощи он, пожалуй, превосходил даже самого Аняо. Поэтому Аняо без устали повторял Цунаде одно и то же: береги себя, не рискуй понапрасну, отступай, если нужно. Под потоком его заботливых наставлений взгляд Цунаде становился всё мягче и текучее, словно вода. Её щеки порозовели, а воздух в комнате, казалось, начал нагреваться. Аняо, удивленный внезапной тишиной, повернул голову и тут же был погребен в мягких, белоснежных объятиях. Дух захватило, а разум помутился от пьянящего аромата её тела. В эту звездную ночь две души сплелись воедино. Из комнаты еще долго доносились сдавленные звуки страсти, не желающие утихать до самого рассвета. Они оба знали цену времени и пытались насытиться друг другом перед долгой разлукой. Утром Аняо притворился спящим. Он не хотел прощальных сцен. Лишь когда шаги Цунаде окончательно стихли вдали, он медленно сел на кровати и тяжело вздохнул: — Может, мне стоит найти Майто Гая и попросить научить меня Восьми Вратам? Иначе в следующий раз я просто не выдержу этот марафон...