Бесчисленные размытые и искаженные фигуры, казалось, сотканные из чистой тьмы, шептали и торговались... Кровь, огромное количество крови самых разных живых существ, сливающейся в реки и озера... Боль, страх, отчаяние, ненависть — все виды предельных негативных эмоций действовали как топливо...
Внезапно поток информации резко оборвался.
Сгусток черной энергии, по-видимому, исчерпал лимит данных, который мог передать этот мимолетный контакт. Он быстро сжался, вновь уплотняясь в шар, и завис перед Шао Юем, слабо мерцая, словно в ожидании.
Юноша закрыл глаза, быстро переваривая полученные разрозненные сведения.
Спустя несколько секунд он снова открыл их, и в глубине его зрачков промелькнула искра озарения.
Он понял.
Эта масса энергии не была самим Злым Богом.
Это было скорее... «посредником»?
Или, точнее, торговым терминалом, оставленным в этом мире некой более масштабной, древней и невыразимой сущностью, которую, пожалуй, и можно было назвать Злым Богом.
Ее базовые правила были очень просты и бесконечно порочны.
Жертвоприношение.
Предлагая достаточное количество подходящих жертв — в первую очередь крови и сопровождающих ее сильных эмоций, особенно боли и страха, — можно было обменять их на соответствующие благословения или способности от той непознаваемой сущности, с которой она была связана. Всё зависело от качества и количества подношений.
Старый Жрец и остальные ошиблись с направлением. Они думали, что этот сгусток энергии и есть Злой Бог, полагая, что с помощью ритуалов и специфических сосудов смогут заставить божество снизойти или вселиться в них.
На самом деле это был просто инструмент для обмена. Они предлагали кровь и боль жертв, которые эта энергия поглощала, а затем... теоретически, она могла обменять их на дары, например, на потенциальное бессмертие.
Точно так же, как это было с Хиданом в оригинальной истории.
Похоже, в глазах жреца так называемый Злой Бог должен был обладать силой вечной жизни, поэтому созданный им Хидан и получил способности к бессмертию.
Причина, по которой предыдущие жертвоприношения не увенчались успехом, пока спустя десятилетие не появился Хидан, вероятно, заключалась в том, что количество пожертвованной крови было недостаточным. В конце концов, сколько крови могли дать всего полтора десятка обычных людей?
А только что, после того как эта масса энергии была ранена и ослаблена, почувствовав силу Учихи Шао Юя, она инстинктивно попыталась инициировать другой вид контакта.
Она продемонстрировала шиноби свои правила и свое предназначение. Словно поврежденный мистический зверь с базовыми инстинктами выживания, она показывала свою «инструкцию по эксплуатации» потенциальному новому пользователю.
Глядя на энергетический шар перед собой, Шао Юй ощутил легкий укол желания.
Эта штука была опасной, но также... полезной.
Это было не разумное существо, обладающее мудростью, а скорее инструмент, следующий фиксированным правилам.
Его использование, несомненно, несло огромные риски. Контакт с эссенцией зла мог загрязнить разум, сам акт жертвоприношения нарушал общечеловеческую мораль, а обмененная сила неизбежно пришла бы с неизвестной ценой или побочными эффектами.
Однако для Шао Юя, который был нукенином, остро нуждающимся в силе, и обладал такой высокоуровневой техникой глаз, как Мангекьё Шаринган — дающим ему чрезвычайно сильную сопротивляемость к гендзюцу и ментальному загрязнению, — это было слишком заманчиво.
И самое главное, если Старый Жрец и эта группа смогли наскрести достаточно крови для бессмертного тела за десяток лет, то для Учихи Шао Юя, могущественного ниндзя, разве получение большего количества крови составит хоть какой-то труд?
Его взгляд скользнул по окрестностям.
Выжившие последователи Злого Бога, напуганные до потери рассудка, стояли на коленях или валялись на земле.
«Что мне делать с этими людьми?..»
Тщательно всё обдумав, юноша принял решение.
Чтобы выполоть сорняки, нужно удалять корни.
Зачистка места происшествия и устранение всех свидетелей и потенциальных скрытых угроз было самым чистым выбором, наиболее соответствующим его текущим интересам.
Приняв решение, взгляд Шао Юя мгновенно стал острым, как лезвие клинка.
Он больше не смотрел на сгусток черной энергии, словно того уже не существовало. Его фигура внезапно исчезла с места.
— Хлюп! Вжик! А-а-а!..
Глухие звуки лезвия, перерезающего горла и пронзающего сердца, смешанные с короткими, резко обрывающимися криками, один за другим эхом разносились по горной лощине, освещенной жутким зеленым светом костра.
Фигура отступника двигалась среди дюжины выживших культистов словно призрак.
Его движения были лаконичными, эффективными и холодными. Каждый удар его клинка точно пожинал жизнь.
Не было ни столкновений ниндзюцу, ни ожесточенного сопротивления.
Эти фанатики, которые давно были напуганы до смерти и исчерпали свои силы в предыдущей междоусобице, ничем не отличались от ягнят на бойне перед лицом шиноби уровня Каге, активировавшего Мангекьё Шаринган.
Меньше чем за десять вдохов последний культист, схватившись за фонтанирующую шею и широко раскрыв глаза, рухнул на землю.
В горной лощине, кроме потрескивания костра, больше не было слышно ни звука от живых существ. Густой запах крови перебил прежний сладковато-гнилостный аромат.
Учиха стряхнул кровь со своего короткого меча и вложил его в ножны. На его одежду попало совсем немного брызг; его работа была чистой и аккуратной.
Только после этого он обратил свой взор на маленького мальчика, что съёжился у края ямы.
Казалось, череда леденящих душу событий окончательно сломила ребёнка. Его глаза, пустые и остекленевшие, никак не реагировали на развернувшуюся вокруг бойню и смерть. Он лишь инстинктивно крепче обнимал своё худое, крохотное тельце.
«Убить его?»
Учиха Шао Юй качнул головой, словно предостерегая самого себя.
Хотя он не был мягкосердечным человеком, поднять руку на дитя, которое ничего не сделало и не представляло для него никакой угрозы, он не мог.
У каждого должны быть свои границы.
Обладатель шарингана приблизился к мальчику и присел на корточки. Пустой взгляд ребёнка встретился с алыми, странными глазами Учихи, в которых не было ни капли тепла.
— Спи.
Голос шиноби прозвучал ровно и бесстрастно. Узор Мангекьё в его левом глазу слегка дрогнул, и мощная, но тонкая сила Гендзюцу беззвучно вторглась в хрупкое сознание мальчика.
Он не просто усыплял его. Используя мощь Мангекьё Шарингана, он принудительно стирал из памяти ребёнка все воспоминания о сегодняшней ночи.
Похищение, ритуал, его собственное появление, кровавая резня... все связанные с этим образы разрывались на части невидимой силой, превращаясь в размытые или совершенно бессвязные фрагменты кошмарного сна.
Этот процесс, несомненно, ляжет тяжёлым бременем на психику мальчика и нанесёт ей вред, возможно, приведя в будущем к апатии или путанице в воспоминаниях. Но, по крайней мере, он больше не будет помнить конкретных событий этой ночи — особенно внешности Учихи Шао Юя и ключевой информации о сгустке энергии Злого Бога.
Когда всё было кончено, веки мальчика тяжело опустились, его тело обмякло, и он погрузился в глубокий сон. Учиха Шао Юй поднял его и отнёс за скалу, подальше от кровавого месива, на относительно чистое место.
Он извлёк из кармана Запечатывающий Свиток и поместил в него таинственную энергетическую массу.Это был высококачественный предмет с защитным барьером, специально предназначенный для хранения подобных вещей.
Завершив все дела, Учиха не стал задерживаться. Он бросил последний взгляд на спящего мальчика.
Его фигура мелькнула, словно капля туши, растворившаяся в бездонной ночи, и он стремительно покинул горную лощину, пропитанную смертью и зловещей аурой, устремляясь к гостинице «Павильон Шофу».
Ему нужно было как можно скорее встретиться с Учихой Миккой и Ренкой.
Больше оставаться в Стране Горячих Источников было нельзя. Вскоре здесь могли появиться преследователи из Конохи; это место стало слишком опасным.
Обновлено: 20.02.2026