Кеничи Амамия был полностью доволен тем, что Данзо Шимура его игнорирует. Пока он не привлекал внимания старика, это был лучший исход.
К тому же, следовать за Орочимару уже было очень хорошим выбором. Кеничи пока не планировал менять сторону, а даже если бы и сделал это однажды, он точно не выбрал бы Данзо.
Орочимару мог быть безжалостным, но, по крайней мере, он хорошо относился к своим подчиненным и ученикам. Под руководством Орочимару Кеничи выучил несколько достойных ниндзюцу, и его боевая мощь значительно возросла.
Тем не менее, его тело всё ещё было слишком слабым, чтобы претендовать на звание чунина.
В этом отношении Орочимару был разочарован.
Когда они прибыли в лабораторию, Кеничи заставил свое сердце полностью оледенеть. Если бы он проявил хоть малейший намек на сочувствие или то, что Орочимару называл «слабостью», во время эксперимента, последствия были бы неизбежны.
Поэтому Кеничи приучил себя делать сердце твердым, как сталь.
Он вел записи экспериментального процесса с ледяным спокойствием. Хотя его участие помогло продвинуть исследование клеток Хаширамы Сенджу и дало некоторые предварительные результаты на мышах, было очевидно, что эти человеческие подопытные не могли выдержать ужасающую жизненную силу клеток Первого Хокаге. Как только начиналось слияние, все они умирали трагической смертью.
Кеничи продолжал записывать, перо скрипело по бумаге, пока он писал и чертил схемы, чувствуя, как его собственная жизнь вытекает вместе с каждой перевернутой страницей.
Всего было проведено семь полных экспериментов. Только один подопытный сумел пережить начальную стадию слияния.
Судя по данным физиологических мониторов, Кеничи ясно понимал, что если этому несчастному не повезет абсурдно сильно, он не доживет до завтрашнего восхода солнца.
— Почему все эксперименты провалились?
Голос Данзо звучал слегка встревоженно. Кеничи молчал, хотя внутри ему хотелось смеяться.
Он прекрасно понимал, почему старик нетерпелив. Третья мировая война шиноби закончилась. Третий Хокаге старел, и никто не знал, как долго этот герой сможет удерживать пост Хокаге.
Данзо считал себя сильным претендентом на титул Четвертого Хокаге, именно поэтому он был в отчаянии.
Ему не терпелось увеличить свою силу. Позиция Хокаге стала навязчивой идеей, затяжным кошмаром. Чтобы захватить это кресло, он был готов на всё, даже на такое кощунство, как эксперименты над телом Первого Хокаге.
Кеничи, с другой стороны, не совсем помнил, как Третий Хокаге ушел в отставку в оригинальном сюжете. Логически рассуждая, Четвертый Хокаге должен был быть выбран только после смерти Третьего.
Более того, хотя Третий был уже не молод, он не был и совсем дряхлым. Он всё ещё мог продолжать работать какое-то время.
Может быть, дело в том событии?
— Кеничи, принеси мне записи экспериментов.
Голос Орочимару вырвал Кеничи из раздумий. Он тут же передал заметки обеими руками, воспользовавшись шансом незаметно взглянуть на Данзо рядом с собой.
Под медленные и методичные объяснения Орочимару Данзо мог лишь принять вывод, что «клетки Первого Хокаге всё ещё требуют больше экспериментов». Затем он поручил Корню захватить как можно больше подопытных, лишь бы это не привлекло внимания.
Они должны были быть из других деревень.
Орочимару не возражал. Он всё ещё заботился о своей репутации в Конохе.
К тому времени, как эксперимент наконец закончился и они покинули базу, уже наступила ночь. Орочимару спокойно вышел, а Кеничи следовал за ним. Кеничи точно знал, что его учитель планирует делать дальше: сводить его поесть.
И, конечно, воспользоваться возможностью проверить, насколько внимательно он наблюдал за экспериментами в этот день. Это была старая привычка Орочимару.
— Учитель, Лорд Данзо кажется очень встревоженным, — тихо сказал Кеничи.
Его отношения с Орочимару были относительно близкими, поэтому такой вопрос не вызвал бы подозрений.
— Да, — ответил Орочимару. — Чтобы закончить войну как можно скорее, наш учитель подписал соглашения о прекращении огня с другими деревнями. На первый взгляд, это было ради Конохи, но деревня понесла тяжелые потери, чтобы это произошло. Любой, у кого есть глаза, может это видеть. Однако не многие осмеливаются выразить свое недовольство. Шимура Данзо — один из немногих.
Слабая насмешливая улыбка тронула губы Орочимару.
Наблюдая за гражданскими Конохи и юными генинами, празднующими окончание войны, и за жителями, оплакивающими своих детей, мужей и отцов, которые никогда не вернутся домой, глаза Орочимару были полны прохладного безразличия и холодной иронии.
Гражданские и обычные ниндзя были просто счастливы, что война закончилась. Однако более проницательные ниндзя и могущественные кланы прекрасно знали, что шторм не утих.
Рек крови, как на поле боя, не будет, но эта новая буря будет далеко не мирной и, возможно, даже решит, кто возглавит Коноху на долгое время вперед.
Действия Третьего Хокаге были ради Конохи, по крайней мере, внешне. Сколько бы выгод ни получила деревня, нельзя было отрицать, что Коноха заплатила самую высокую цену.
Другие ниндзя, возможно, не осмеливались говорить об этом вслух пока, но кто-то вроде Данзо, одержимого титулом Хокаге, не упустит эту возможность.
Буря, нацеленная на Хирузена Сарутоби, вот-вот должна была разразиться. Как только она грянет, Третий Хокаге, вероятно, будет вынужден уйти в отставку. И если он уйдет, кто станет Четвертым Хокаге?
— Третий Хокаге действительно постарел. Разве Хокаге не говорил всегда, что ниндзя сражаются до самого конца, чтобы определить победителя? Но теперь Третий Хокаге больше похож на политика.
Казалось бы, невинный комментарий Кеничи заработал ему резкий щелчок по лбу от Орочимару.
— Не говори так грубо о Хокаге.
Почувствовав легкое жжение на коже головы, Кеничи мысленно надулся.
«Ты явно думаешь так же. Так почему-то виноват я, раз сказал это вслух?»
Тем не менее, Орочимару сохранял определенную степень уважения к Третьему Хокаге.
Он привел Кеничи в барбекю-ресторан клана Акимичи.
Заведение Акимичи славилось на всю деревню. Поскольку война только закончилась, сегодня здесь было ещё более людно, чем обычно, и снаружи выстроилась длинная очередь.
Однако понятие очереди исчезло в тот момент, когда появился Орочимару.
Человек в самом начале немедленно отошел в сторону, почтительно приглашая Орочимару занять его место. Даже управляющий ресторана Акимичи поспешил выйти, чтобы лично поприветствовать его.
В Третьей мировой войне шиноби Орочимару, один из Легендарных Саннинов, отличился выдающимися достижениями. Минато Намиказе тоже стал легендой в своем роде.
— Ого, это Лорд Орочимару. Если бы не его командование, мы могли бы не вернуться живыми.
— Лорд Минато Намиказе тоже удивителен. Желтая Молния. Я слышал, другие деревни даже издали приказы, что отступление при встрече с ним не считается провалом миссии.
Люди, евшие и пившие здесь, были в основном генинами и обычными жителями. Их приглушенные разговоры и возбужденный шепот ясно давали понять, кто сейчас является главными фигурами в Конохе.
Обновлено: 22.01.2026