Глава 18 — Глава 18. Покупка меча и совместный ужин

Глава 18. Покупка меча и совместный ужин Ночная улица Конохи была окрашена бумажными фонарями в янтарный цвет. В щелях между каменными плитами мостовой застряли сухие листья, издавая хруст под ногами прохожих. Медные колокольчики под карнизами слегка покачивались, пугая ночных мотыльков, пристроившихся на фонарях, и те стряхивали с крыльев пыльцу, мерцающую в лунном свете призрачной синевой. Бронзовые клыки, висящие над входом в оружейный магазин, глухо стукнулись друг о друга. Сосновая дверь со скрипом отворилась, потревожив старого кота, свернувшегося клубком за прилавком. Двенадцать рядов стеллажей из черного дерева расходились веером. В фарфоровых чашах грудами лежали сенбоны, похожие на заросли терновника, а в стеклянных витринах скрытое оружие отсвечивало холодным индиго яда. В юго-восточном углу, на стойке из железного дерева, стояли семь катан, выдвинутых из ножен на три суна — лезвия их словно покрывал иней. Трое друзей вошли в ярко освещенный магазин. Холодный блеск клинков отразился на взволнованном лице Тайчи. Какаши тем временем уже достал и развернул свиток. На пожелтевшем шелке были записаны ключевые принципы выбора меча для стиля Хатаке. — Обух должен быть прямым, как сосна, — кончики пальцев Какаши скользнули по полке, и с металлическим звоном он вытянул короткий меч в простой оправе. Тайчи принял его. Клинок приятно оттягивал руку. Красные следы на ладонях от предыдущей тренировки еще не сошли, а теперь добавились новые. — Вес более 1,5 кг исказит траекторию удара. — Среброволосый мальчик положил меч плашмя на ладонь, балансируя им так, что острие и рукоять уравновесились точно на «тигровой пасти» (между большим и указательным пальцами). — Лучший баланс — центр тяжести в 10 см перед гардой. Гай прильнул к витрине, цокая языком при виде узоров на клинках. Вдруг он постучал костяшками пальцев по лезвию. Чистый, долгий звон разнесся по магазину. — Отец говорит, что мечи с добавлением тамахаганэ (алмазной стали) звучат как горный ручей, бегущий по кварцу. Какаши знаком велел Тайчи влить в меч чакру. Тонкая пленка чакры ветра заструилась по лезвию, испуская голубоватое свечение. И это был лишь обычный клинок с небольшой примесью чакропроводящего металла! Хозяин лавки вынес три похожих меча. Какаши по очереди опробовал каждый. Когда третий меч рассек воздух, свист получился особенно плотным и густым. — Вот он! — воскликнул Какаши. Тайчи с восторгом обнаружил, что при взмахе этим мечом плечо и локоть опускаются естественно, а траектория клинка идеально совпадает с углом диагонального удара, описанным в свитке. Лунный свет, падавший сквозь решетку окна, заиграл на узоре гарды в виде облаков. В глазах Какаши мелькнула улыбка — распределение веса этого меча точь-в-точь повторяло параметры его первого тренировочного клинка, выкованного отцом. — Хозяин, сколько стоит этот меч? — без колебаний спросил Тайчи. — Специально для вас — 30 000 рё, — с улыбкой ответил владелец. — А скидку можно? — услышав цену, Тайчи все же поморщился. Еще недавно он ломал голову над тем, где достать денег, и старые привычки давали о себе знать. — Уважаемый, у нас фиксированные цены, торг неуместен, — твердо ответил хозяин. Было видно, что он понял: клиент уже «на крючке». — Хорошо, — Тайчи не стал спорить. Слишком долгие торги были бы неуважением к такому оружию. ... Троица вышла из магазина. Тайчи сиял от счастья, поглаживая новенький клинок. Затем он закинул его за спину. С этого момента он будет носить меч постоянно, чтобы привыкнуть к его весу и научиться двигаться с оружием. — Какаши, Гай! Сегодня ужинаем у меня! Я с утра купил продукты. — Ура! Давно я не пробовал стряпню Тайчи! — Гай прослезился от эмоций. — Нам нужно забежать домой, предупредить родных, — согласился Какаши. — Тогда бегите, а я пока начну готовить. Как раз успею к вашему приходу. Договорившись, друзья разбежались по домам. ... Дом Тайчи, кухня. Повязав темно-синий фартук, Тайчи хлопотал у плиты. Мисо-суп в железной кастрюле тихо булькал, белый пар из пароварки нес сладкий аромат тайяки, окрашивая тесную кухню в теплые тона. На разделочной доске аккуратными рядами лежали куриные ножки, замаринованные для терияки в соусе из меда и саке. — И последнее блюдо... — Тайчи вытер пот со лба, выкладывая темпуру на тарелку. Золотистые хвосты креветок торчали из кляра, а жареные ломтики лотоса блестели янтарным маслом. В прихожей раздался стук, и даже через дверь был слышен энергичный крик Гая: — Тайчи! Мы пришли! Открыв дверь, Тайчи увидел две фигуры. Какаши, скрестив руки, прислонился к стене — лунный свет серебрил его волосы. Гай жадно вдыхал ароматы, его зеленый костюм был в пыли после тренировки. — Простите за вторжение! — хором сказали они. Когда Какаши снимал обувь, его танто звякнул о подставку для мечей. Увидев накрытый низкий столик, Гай вытаращил глаза. В пятиуровневой коробке для бенто лежали онигири и тамагояки, на хрустящей корочке жареной сайры темнел порошок сансё (японского перца), а в мисо-супе плавала морковь, вырезанная в форме кленовых листьев. Нос Какаши под маской слегка дернулся. Годами питаясь «темной кулинарией» отца, он был особенно чувствителен к настоящим кулинарным шедеврам. — Итадакимас! — Палочки Гая вихрем пронеслись над столом. Креветка в темпуре описала дугу в воздухе. — Эта креветка! Кляр такой хрустящий и... горячо-горячо-горячо! — Обжегшись горячим маслом, он надул щеки, пытаясь остудить еду, но выплюнуть даже не подумал. Какаши неторопливо зачерпнул тофу. Едва суп коснулся языка, его зрачки сузились. Бульон на основе комбу и скумбрии оказался вкуснее фирменного супа в лавке «Трёхцветных данго». Тайчи с улыбкой подлил друзьям ячменного чая. Пар затуманил висящую на стене картину с ниндзя. Когда Какаши потянулся за третьей куриной ножкой терияки, его лицо под маской застыло. — Эй, Какаши, никто у тебя не отбирает! — прошамкал Гай с набитым ртом. Уши среброволосого мальчика покраснели. Его пальцы замерли у края маски. Когда черная ткань соскользнула вниз, лунный свет упал на уголок его рта, испачканный соусом. Тайчи и Гай замерли. Никто не ожидал, что этот холодный гений во время еды будет набивать щеки, как хомяк. — Насчет обучения кендзюцу... — Тайчи вовремя нарушил тишину, подкладывая хвост жареной рыбы в миску Какаши. — Только сегодня я понял, как важен хороший наставник. Путь меча — это не то, что можно освоить самоучкой. — Спасибо тебе огромное за сегодняшний день. Гай вдруг отложил палочки, сложил ладони вместе и поклонился Какаши: — И тебе спасибо за то, что научил меня контролю чакры! В прошлый раз ты сказал: «Ниндзя, специализирующемуся на тайдзюцу, точное распределение чакры нужно еще больше». Теперь, когда я разбиваю скалы, я больше не травмирую лодыжки! Стрекот цикад за окном стал отчетливее. Пальцы Какаши, сжимавшие чашку с чаем, побелели. Спустя долгое время он тихо произнес: — Это я должен благодарить. — Его взгляд скользнул по новому мечу за спиной Тайчи. — Я тоже хотел напарника, с которым можно вместе тренироваться с мечом. Лунный свет лился через решетку окна на столик, тени трех мальчишек переплетались на стене. К тому времени, как Гай приступил к пятой миске мисо-супа, Тайчи и Какаши уже откинулись назад, поглаживая животы. — Ох, я объелся! Больше не влезает! Проводы проходили под звездным небом. Какаши натянул маску на нос и, уже уходя, обернулся: — Завтра продолжим обучение. Гай принял свою фирменную позу в лунном свете: — Завтра двадцать кругов вокруг Леса Смерти! Тайчи, спорим, кто закончит первым? Когда дверь закрылась, Тайчи прислонился к новому мечу и тихо рассмеялся. Тепло, сохранившееся на рукояти, напомнило ему тепло ладони Какаши, когда тот показывал хват, и хлопок ладони Гая, проверявшего клинок. Из кухни доносился запах скумбрии, а три пустые миски на столе блестели в лунном свете, словно скрепляя безмолвную клятву. Проводив друзей, Тайчи вернулся в комнату. Было уже поздно, поэтому остаток вечера он посвятил базовому тайдзюцу и медитации. Имя: Мацусита Тайчи Класс: Ученик ниндзя — Ур.6 (926/1000) Таланты: Усердие вознаграждается, Гений учебы Возраст: 6 лет Телосложение: 13 Сила: 15 Ловкость: 13 Дух: 20 Чакра: 3100 (5350) Очки атрибутов: 9 Очки навыков: 9 Навыки: Природное преобразование: Огонь — Ур.2 (66/200) Природное преобразование: Ветер — Ур.2 (36/200) Природное преобразование: Ян — Ур.2 (18/200) Техники: Базовое тайдзюцу — Ур.8 (1213/1400) Базовая медитация — Ур.8 (1212/1400) Техника извлечения чакры — Ур.8 (1253/1400) Метание оружия — Ур.7 (687/1200) Техника Превращения — Ур.6 (515/1000) Техника Клонирования — Ур.7 (537/1200) Техника Замены — Ур.6 (853/1000) Стихия Огня: Снаряд пламени — Ур.6 (353/1000) Стихия Огня: Техника огня отшельника-феникса — Ур.6 (935/1000) Стихия Ветра: Великий порыв — Ур.6 (712/1000) Техника исцеления — Ур.6 (923/1000) Техника меча Хатаке — Ур.1 (32/100) Оценка: Изучение кендзюцу закрыло твою слабую сторону, но ты по-прежнему генинское пушечное мясо. Глядя на меняющиеся цифры на Панели, Тайчи чувствовал прилив мотивации. Тренировки вызывали зависимость, и Тайчи был тому живым примером. Он продолжал заниматься до глубокой ночи, прежде чем умыться и лечь спать.