Глава 1
Ицуки Санки не ел уже два дня. Даже жажду он утолял, прокусывая собственную руку и глотая кровь.
«Так больше продолжаться не может», — стиснув зубы, сказал он себе.
Способность двое суток без сна и отдыха прятаться в земле под непрерывным вражеским поиском доказывала, что этот человек — личность незаурядная, по крайней мере, достаточно жестокая к самому себе.
— Мы ищем уже два дня, когда это закончится, капитан? — не переставал жаловаться мальчик с протектором, на котором был изображён спиральный рогатый узор. Не получив ответа от капитана, он поспешно бросил умоляющий взгляд на толстяка рядом.
Толстяк лишь скривил губы и разжевал солдатскую пилюлю, чтобы утолить голод.
Увидев это, мальчик снова перевёл взгляд на единственную девушку в отряде.
— Ну хоть ты скажи что-нибудь, Вэй-сан.
Девушка с чёрным хвостом взглянула на капитана. Ей не хотелось отвечать этому парню, но выбора не было: он был слишком назойлив. Если ему не ответить, он будет ныть целый день.
Но нельзя было не признать, что такое бесстрашие отлично подходило для выживания на поле боя.
— Если капитан так поступает, у него наверняка есть на то свои причины. Просто перестань спрашивать.
Ицуки Санки, находясь в земле, слышал их разговор, и его отчаянная решимость сражаться до последнего начала понемногу угасать.
Если всё будет так, как говорит этот болтун, и они просто уйдут, разве он не сможет спастись, не рискуя жизнью?
Он с облегчением выдохнул.
Вжик!
Ниндзято, пронзив землю, издал звук, похожий на проникновение в плоть. Когда меч извлекли, из-под земли брызнула алая кровь, словно небольшой фонтан, окрашивая жёлтую землю.
— Отличная работа, Симаката, — наконец произнёс капитан, который до этого молча наблюдал за землёй.
Остальные, увидев, как почва окрасилась в красный, тоже облегчённо вздохнули. А толстяк и вовсе плюхнулся на землю, с силой отшвырнув подальше солдатскую пилюлю, что была у него в руке.
Ему, Акимичи Како, до смерти надоели эти пилюли со вкусом карри! Он чувствовал, что по возвращении в лагерь даже думать о карри не сможет.
Болтливый юноша по имени Симаката смущённо почесал затылок.
— Что ж, поздравляю всех нас с успешным уничтожением элитного отряда из Скрытого Камня, — сказал серьёзный на вид юноша, которого остальные называли капитаном, и первым начал аплодировать.
Остальные на мгновение замерли, а затем поспешно присоединились к аплодисментам.
— Эх, капитанский юмор всё так же трудно понять...
Таких отрядов на поле боя было множество. Их командирами были не джонины и даже не чунины, а такие же генины, как и остальные члены команды.
В других деревнях шиноби такие отряды чаще всего называли «пушечным мясом».
Но в Конохе всё было иначе. Их называли надеждой будущего деревни.
Иными словами, «надежда-пушечное мясо».
Юноша, начавший аплодировать, звался Намикадзе Кенджиро. Он был генином, двенадцати лет от роду, высоким и крупным, но не грузным, а скорее даже немного утончённым. Конечно, если не брать в расчёт его вечно серьёзное выражение лица.
Намикадзе Кенджиро был опытным генином с трёхлетним стажем, и выживаемость отрядов генинов под его командованием на поле боя была довольно высока.
Именно поэтому в его команде оказался Акимичи Како — член небольшого клана, едва вышедшего из статуса простолюдинов.
Что касается девушки по имени Вэй, её полное имя было Учиха Вэй. Кенджиро так и не мог понять, почему она, выходец из такого знатного и могущественного клана, провела в его отряде целых два года.
Ах да, ещё был Симаката, тот самый болтливый юноша. В отличие от остальных двоих, Симаката и Кенджиро были настоящими простолюдинами, без какого-либо знатного происхождения.
Строго говоря, Симакате пришлось куда хуже, чем Кенджиро, потому что у него не было даже фамилии.
Да, его фамилия не Симаката — его зовут просто Симаката.
Возможно, родители, возлагая на него надежды, дали ему такое имя, похожее на фамилию.
Именно из-за своего скромного происхождения он и был таким болтливым. Он хотел, чтобы другие обращали на него хоть немного внимания, хотя бы на миг. Потому что такой ничем не примечательный парень, как он, потеряв внимание товарищей на поле боя, мог исчезнуть так же незаметно, как тот, кто лежал сейчас под землёй.
У Симакаты не было ни силы и лидерских качеств Кенджиро, ни тактической важности Акимичи Како, который в бою отвлекал на себя огонь и наносил основной урон, ни благородного происхождения Учихи Вэй. Он мог привлекать внимание лишь таким способом.
Симаката разрыл землю и отрубил голову врага. Такую работу он брал на себя без колебаний.
Высохшие губы, опухшие глаза и рука с бесчисленными ранами, торчащая из земли, — одного вида было достаточно, чтобы заставить любого ребёнка перестать плакать.
Но для тех, кто уже год провёл на поле боя, это была до боли привычная картина.
Симаката с гордостью пронёс голову перед товарищами. В нос ударил сильный запах ржавчины.
Вэй-сан, сморщив нос, пнула Симакату, вызвав смех у остальных. Подобные шутки с чужими головами в этом отряде случались уже не раз. Все привыкли, и лишь Вэй-сан, выросшая в знатной семье, относилась к этому с отвращением.
— Хватит, Симаката, убери её. Нам пора возвращаться в лагерь. Посмотри на Како, он уже давно мечтает о мясе, — с улыбкой сказал Кенджиро, указывая на сидящего на земле Акимичи Како.
Толстяк в ответ изобразил на лице жаждущую улыбку.
Хоть в лагере и не было барбекю, но вяленой говядины там хватало с избытком.
Симаката развернул заплечный мешок и бросил туда голову безымянного шиноби из Скрытого Камня, где она присоединилась к трём другим головам.
— Капитан, когда мы вернёмся, за эти головы наш отряд ведь сможет получить какое-нибудь неплохое ниндзюцу? — спросил Симаката, закидывая мешок за спину.
Таким отрядам генинов, как их, не полагались свитки запечатывания. Да и если бы выдали, никто из них не умел бы ими пользоваться.
Кенджиро поправил сумку со снаряжением и запрыгнул на ветку дерева. Он не знал, почему шиноби должны передвигаться по деревьям, но так учили в Академии с самого детства, так что это уже не имело значения.
— В конце концов, это был отряд во главе с чунином из Скрытого Камня. Ценность этих голов не только покроет наши расходы на взрывные печати, но и оставшегося хватит, чтобы обменять на мощное ниндзюцу, вроде Большого огненного шара.
Деревья мелькали позади. Четвёрка неторопливо прыгала с ветки на ветку. Ведь бег по деревьям — это более скрытный способ передвижения.
...А правда ли это? Разве в Академии могли обмануть?
— Капитан, капитан, а что ты хочешь обменять? — Симаката продолжал проявлять свою болтливую натуру, но Учиха Вэй, замыкавшая группу, не выдержала.
— Ты можешь просто заткнуться и спокойно идти? Мы сражались целую неделю без перерыва. Если ты не устал, то мы очень устали!
— ...
Симаката что-то пробормотал себе под нос, но в итоге замолчал.
Прошло больше половины дня. В не самой оживлённой атмосфере на горизонте показался лагерь Конохи.
Наконец-то можно спокойно отдохнуть.
Именно так думал Кенджиро.
Обновлено: 22.01.2026