**Глава 4. Скажите на милость, старейшина, в чем провинились Учиха?**
Голос Хико, поначалу спокойный, начал набирать силу, заполняя собой каждый угол зала собраний. Он говорил не как оправдывающийся подчиненный, а как обвинитель, бросающий вызов самой сути устоявшегося порядка.
— Господа, Военная Полиция — это ведомство, находящееся под полным командованием клана Учиха. Каждый наш сородич, переступающий порог этого здания, становится стражем закона, — Хико обвел взглядом присутствующих, задерживаясь на лицах старейшин. — И как представители закона, мы должны думать о том, как эффективно устранять хаос и предотвращать беспорядки, а не о том, как бы, не дай бог, не получить жалобу от недовольных гражданских!
— Чушь собачья! — взревел Шестой старейшина. Его лицо пошло багровыми пятнами, а седые усы воинственно встопорщились. Он с силой ударил ладонью по столу. — Ты несешь ересь! Если ты такой умный, то скажи мне, как решить проблему с жалобами?
— А зачем её вообще решать? — Хико презрительно усмехнулся, глядя на разъяренного старика с холодным высокомерием. — Разве координация отношений с жителями — это не прямая обязанность Резиденции Хокаге? С какой стати эти проблемы сваливают на головы офицеров Полиции? Мы и так сдерживаем себя изо всех сил. А сдерживают ли себя те, кто нарушает закон и совершает преступления?
Он сделал шаг вперед, его голос стал жестче, напоминая удары молота:
— Или, может быть, Шестой старейшина считает, что мы, прибыв на место преступления, должны первым делом думать не о задержании бандита, а о том, как бы поласковее с ним обойтись? А то ведь, не ровен час, он накатает жалобу! Может, нам стоит ввести правило: увидел преступника — сначала улыбнись ему во все тридцать два зуба?
— Пф-ф-ф…
По залу прокатился сдавленный смешок, который быстро перерос в откровенный хохот. Картинка, нарисованная Хико, была настолько абсурдной и точной, что многие молодые офицеры не сдержались.
Шестой старейшина, который всегда ратовал за «мягкий подход» и умиротворение деревни, теперь выглядел так, словно его сейчас хватит удар. Из его ушей, казалось, вот-вот повалит дым. Он хватал ртом воздух, тыча дрожащим пальцем в сторону Хико, но от ярости не мог выдавить ни единого членораздельного звука.
Хико же, не обращая внимания на истерику старейшины, продолжал гнуть свою линию:
— Как капитан отряда Военной Полиции, я утверждаю: я и мои подчиненные безупречно выполняем свой долг. А жалобы… это не наша головная боль. Вся грязь, все отбросы, все неблагодарные задачи — всё это разгребает Полиция. Мы выполняем самую тяжелую работу в деревне. И что мы получаем в ответ? Рекордное количество жалоб!
— Я просто хочу спросить: какого чёрта?!
*БАМ!*
Хико с силой ударил ногой по полу, и этот звук заставил всех замолчать.
— Это прямая обязанность чиновников из Резиденции Хокаге — улаживать конфликты! Почему они перекладывают свою работу на нас?!
— Хорошо сказано! — вдруг выкрикнул кто-то из задних рядов. — Я полностью поддерживаю капитана! С меня хватит! Сегодня «сдерживайтесь», завтра «будьте вежливее»… Да давайте вообще ничего не будем делать! Сядем в участке и будем ждать жалоб, разницы-то никакой!
Это был Шиэн. Он первым вскочил с места, сжав кулаки.
Его слова стали искрой, упавшей в бочку с порохом. Зал загудел. Здесь собрались люди, которые каждый день патрулировали улицы, терпели косые взгляды и плевки в спину. Накопившееся раздражение искало выход, и Хико открыл шлюзы.
— Верно!
— Достало уже!
— Капитан дело говорит!
Волна одобрения захлестнула собрание. Молодые Учиха аплодировали, выкрикивали слова поддержки. Лицо Шестого старейшины почернело от злости, он рухнул обратно на подушку, окончательно лишившись дара речи.
Фугаку, сидевший во главе собрания, мрачнел с каждой секунду. Он прекрасно понимал: Хико не просто критикует систему, он косвенно атакует его, главу клана, за бездействие и слабость, из-за которых клан оказался в таком унизительном положении.
— Довольно!
Третий старейшина, видя, что ситуация выходит из-под контроля и авторитет верхушки трещит по швам, решил вмешаться.
— Что за балаган вы здесь устроили? — его голос перекрыл шум толпы. — Думаете, нам, старикам, приятно это терпеть? Но ты, Учиха Хико… Ты, зачинщик этого безобразия, подумал о последствиях? Ты понимаешь, что за такие речи клан может подвергнуться наказанию со стороны Резиденции Хокаге?
«Как и ожидалось, "голуби" — бесхребетные трусы», — пронеслось в голове у Хико.
Он даже не попытался скрыть презрительную гримасу. Медленно повернувшись к Третьему старейшине, он холодно, чеканя каждое слово, спросил:
— Скажите на милость, старейшина, а в чем именно Учиха провинились, чтобы нас наказывать?
Этот вопрос повис в тишине, но лишь на мгновение.
— Верно! Что мы сделали не так?
— За что нас наказывать?!
— Почему мы должны терпеть?!
Даже те, кто обычно поддерживал мирную фракцию, сейчас чувствовали, как внутри закипает кровь. Они работали честно, служили деревне, а в ответ получали лишь упреки и страх наказания. Какого дьявола?!
— В точку!!!
Первый старейшина, лидер радикальной фракции «Ястребов», смотрел на Хико сияющими глазами, словно нашел давно потерянного сына.
— Клан Учиха не совершил никаких преступлений! — прогремел он, поддерживая бунт. — С какой стати мы должны ждать кары? Жалобы — это бюрократия, пусть Резиденция Хокаге этим и занимается! Глава клана, что скажешь?
— …
Фугаку почувствовал, как у него дергается глаз.
«Замечательно. Просто великолепно», — мрачно подумал он. Даже лидер радикалов вцепился в эту идею обеими руками. Если сейчас Фугаку попытается возразить, он окончательно потеряет уважение клана.
Мог ли он пойти против всех? В такой ситуации — нет.
Мысленно проклиная всё на свете, Фугаку сохранил каменное выражение лица и медленно кивнул:
— Этот вопрос назрел. Завтра я отправлюсь в Резиденцию Хокаге и лично обсужу эту ситуацию с Хокаге-сама.
Зал одобрительно загудел.
— Есть ли еще вопросы на повестке дня? — спросил Фугаку, желая поскорее закончить этот фарс.
Но после такого эмоционального взрыва обсуждать рутину было невозможно. Обычные темы поблекли на фоне демарша Хико. Ежемесячное собрание клана завершилось скомкано, но на высокой ноте.
— Ты молодец, парень. — Первый старейшина, проходя мимо Хико, хлопнул его по плечу и многозначительно понизил голос. — Клану не хватает таких людей, как ты. Решительных, смелых. Заходи как-нибудь ко мне на чай, побеседуем.
Это была неприкрытая вербовка. Старик делал всё демонстративно, чтобы и Фугаку, и другие видели: новая звезда клана может стать частью фракции «Ястребов».
— Ха-ха-ха, капитан, это было мощно! Вы видели их лица? Все просто в восторге от вас! — Шиэн скакал вокруг Хико, сияя, как ребенок, получивший гору сладостей.
Большинство служащих в Полиции — молодые, горячие парни. У них есть одна общая черта: они ненавидят, когда их унижают. Сегодняшний бунт Хико на собрании превратил его в героя в глазах молодежи. Взгляды, которыми его провожали, изменились — в них читалось уважение и надежда.
— Чего лыбишься? — беззлобно фыркнул Хико. — Вали домой спать.
Отправив Шиэна восвояси, Хико остался ждать у входа в святилище. Вскоре появился Фугаку в сопровождении охраны. Заметив капитана, он едва заметно кивнул, приказывая следовать за ним. По знаку главы, телохранители растворились в темноте.
Они шли по ночной улице вдвоем.
— То, что ты устроил на собрании… поставило меня в трудное положение, — нарушил тишину Фугаку.
— Но это ответственность, которую должен нести Глава клана.
— Ты прав. Это мой долг. Я действительно пойду к Хокаге. Мои люди терпели слишком долго, — Фугаку не стал отпираться. Он понимал, что визит в Резиденцию не сулит ничего приятного, но он — лидер Учиха, и не может прятать голову в песок вечно.
Внезапно он остановился и пронзительно посмотрел на Хико:
— Ты хоть понимаешь, что натворил? Ты подумал о том, что теперь верхушка деревни будет опасаться тебя? Что ты станешь мишенью?
— А это имеет значение? — Хико рассмеялся, и в его смехе не было страха.
Политика деревни по отношению к Учиха всегда была простой: дави, пока давится. Клан делает шаг назад — деревня делает два шага вперед. Неужели кто-то думает, что «Ястребы» хотят переворота от скуки? Нет, их, как и весь клан, в этот угол загнали сам Третий Хокаге и его советники.
— Надеюсь, ты не пожалеешь об этом, — тихо бросил Фугаку и, не прощаясь, зашагал прочь.
Он не стал отчитывать Хико за дерзость или за то, что тот подставил его на собрании. Фугаку понимал: с завтрашнего дня имя Учиха Хико будет в красной папке на столе у спецслужб. Из обычного, ничем не примечательного члена клана он превратился в «проблемный элемент».
Глядя в спину уходящему лидеру, Хико лишь покачал головой.
«Всё это — лишь следствие давления. Если бы нам дали спокойно жить и развиваться, кто бы стал лезть на рожон? Если я не начну действовать сейчас, потом будет уже поздно».
Он вернулся домой, но у двери задержался. Улица была пуста, лишь ветер гонял пыль.
— Выходи. Ты идешь за мной от самого святилища.
Из густой тени в переулке бесшумно выступила фигура.
— Хико… — голос Шисуи был полон тревоги. — Твоя выходка сегодня была очень опасной. Ты что, присоединился к фракции «Ястребов»?
Шисуи видел, как Первый старейшина обхаживал Хико. Он был шокирован тем, что Хико осмелился так открыто критиковать устои, но больше всего его пугала мысль, что его друг может встать на путь государственного переворота.
Обновлено: 23.01.2026