По извилистой лесной тропе пешком двигался большой торговый караван.
В конце каравана группа оборванных детей следовала по следам участников каравана.
Они были разного возраста: некоторым было пятнадцать или шестнадцать лет, другим было три или четыре года, они с трудом шли, пытаясь поспеть за караваном.
Хотя они были худыми и болезненными, ни один ребенок не отстал. Они поддерживали друг друга, старшие защищали младших, двигаясь вперед с решимостью и стойкостью.
Это были сироты из Страны Горячей Воды, дети, потерявшие родителей.
С тех пор, как ушел из жизни Бог Шиноби, Первый Хокаге Конохи, Хаширама Сенджу, весь мир ниндзя, казалось, погрузился в жуткое спокойствие.
Хотя внешне Пять Великих Деревень поддерживали мир, внутри зрело бесчисленное множество заговоров.
Катализатором всего этого стала недавняя потеря разведданных из Амегакуре.
Ханзо из Саламандр, потеряв важные разведданные, не только отправил команду молодых тайных агентов, включая Ринджина, но и, чувствуя себя неуверенно, разместил большое количество ниндзя вдоль границ Страны Дождя. Это напрямую привело к значительным перемещениям из трех великих стран, граничащих со Страной Дождя: Огня, Ветра и
Земли.
Хотя такая маленькая деревня, как Амегакуре, не считалась угрозой Пяти Великим Нациям, неугомонный Второй Цучикаге, Му, воспользовался этой возможностью, чтобы бросить вызов Киригакуре из Страны Воды.
Второй Цучикаге считал, что Амегакуре находится под контролем Киригакуре, готовясь к тайному нападению на Землю.
У Страны Земли и Страны Воды были давние обиды, конфликты которых восходили к временам до периода Воюющих Государств. Даже небольшой жест мог быть неверно истолкован как акт агрессии другой стороной.
Киригакуре, увидев, что Земля Земли бросает в них грязь, даже не потрудился объяснить. Второй Мизукаге, Генгецу Хозуки, заявил: «Я не хочу с тобой спорить. Давай, сразимся!»
Обе страны молчаливо отправляли большие отряды ниндзя, которые собирались в Стране Горячей Воды и Стране Звука между двумя странами.
Когда великие нации воюют, малые страны страдают.
Второй Райкаге, А, увидев, что две страны яростно сражаются, тут же в знак недовольства ударил кулаком по столу.
«Ты, Второй Цучикаге, который выглядит таким честным и простым, как ты смеешь начинать драку, не пригласив нас, старших братьев из Облачной деревни? Это не очень по-братски с твоей стороны».
Поэтому он немедленно предпринял неожиданную атаку на Коноху.
Таким образом, четыре из Пяти Великих Наций вели борьбу не на жизнь, а на смерть на узкой полоске земли, которая называлась Страной Горячей Воды.
К счастью, ниндзя из четырех великих стран, как правило, были высокого уровня и не опускались до бесчеловечных действий по отношению к мирным жителям, как в Амегакуре.
Однако сила ниндзюцу была за пределами возможностей этой эпохи.
С одной стороны, неосторожная техника Стихии Огня сожгла дома;
С другой стороны, случайный сброс воды привел к затоплению деревни.
В ходе этих метаний появилось большое количество сирот войны.
Более того, поскольку Скрытая Деревня Горячей Воды в Стране Горячей Воды всегда была толерантной и миролюбивой, они просто опечатали свою деревню, не допуская ни посторонних, ни своих.
Сироты были в растерянности.
В Стране Воды было слишком много воды; без лодок они могли переплыть ее только вручную.
В Стране Молний были высокие, опасные горы и большая высота, из-за которой у людей перехватывало дыхание уже после нескольких шагов.
Таким образом, богатая лесами Страна Огня стала лучшим выбором для многих сирот, бежавших в поисках безопасности.
Этот караван был своего рода микрокосмом бесчисленных детей, спасающихся от невзгод.
К счастью, охранники-ниндзя в караване были из Конохи, а ниндзя
Конохи в целом отличались хорошим характером.
Хотя они намеренно не заботились об этой группе сирот, они молчаливо принимали тот факт, что дети следуют за ними.
Иногда симпатичная куноичи проявляла доброту, давая этим детям немного еды.
В начале каравана Ринджин, несущий рюкзак размером с него самого, беседовал с мальчиком, одетым как торговец.
— Нихонги, разве ты не говорил, что мы доберемся до Конохи к полудню? Уже полдень, а мы все еще не видим никаких признаков деревни.
— Куда торопишься, Ринджин!
— Я не преувеличиваю, я, великий Нихонги, прошел по этой дороге от Страны Горячей Воды до Конохи бесчисленное количество раз. Когда я говорю, что мы прибудем днем, мы определенно не прибудем ночью.
Отлично? Ты называешь себя великим в двенадцать лет? У тебя борода уже выросла?
Ринджин закатил глаза, глядя на уверенного Нихонги.
— Интересно, кто хвастался в прошлый раз, говоря, что в Долине Завершения стоят огромные статуи Хаширамы Сенджу и Мадары Учиха. Когда я взволнованно побежал туда посмотреть, все, что я увидел, были две лысые головы, уставившиеся друг на друга.
— Кхм... — Нихонги споткнулся, едва не упав лицом вниз.
— Черт тебя побери, Ринджин! Это... это задержала война! Иначе это было бы давно закончено!
Ринджин усмехнулся.
— Если ты снова попытаешься меня обмануть, я скажу госпоже Юрико, что ты подглядывал за ней вчера, когда она купалась.
— Не надо! — Нихонги поспешно закрыл рот Ринджину, его мальчишеское лицо стало ярко-красным.
Мальчики двенадцати или тринадцати лет, только начинающие испытывать первые проблески любви, одновременно застенчивы и дерзки и больше всего боятся, что их секреты будут раскрыты.
Когда Нихонги уже собирался молить о пощаде, сзади раздался зрелый, глубокий голос.
— Нихонги, ты снова издеваешься над Риндзином!
— Я не такой! — инстинктивно крикнул Нихонги, сердито повернув голову, и вызывающе крикнул в ответ.
— Папа! Это явно Ринджин издевается надо мной!
— Я этого не видел! Я только видел, как ты издеваешься над Ринджином.
В этот момент Ринджин тоже обернулся, застенчиво улыбнувшись.
Он сказал седовласому, но все еще крепкому вожаку каравана — Дядя Като, это ничего. Мы с Нихонги просто шутили.
Услышав это, Нихонги закатил глаза и пробормотал себе под нос.
— Проклятый Ринджин, вечно притворяешься и дурачишь старика.
Видя, что его младший сын все еще не убежден, господин Като устало потер лоб и проигнорировал его.
Глядя на солнечный свет, пробивающийся сквозь деревья, Като повернулся и окликнул караван, идущий позади него.
м Хватит двигаться вперед, давайте отдохнем здесь и пообедаем. Все, вперед! К полудню мы доберемся до Конохи! Когда прибудем, я угощу всех барбекю!
Как только он закончил говорить, рабочие радостно закричали, сняли свои тяжелые тюки и сели на обочине дороги, чтобы съесть свой сухой паек.
Дети, которые шли в конце каравана, тоже остановились, их жадные взгляды были обращены на маленькую девочку в центре толпы.
Девочке было около четырех или пяти лет, она была одета в черные брюки длиной три четверти и небесно-голубой свитер. Хотя ее одежда была немного велика, она выглядела очень чистой и опрятной по сравнению с поношенной конопляной одеждой детей вокруг нее.
Более того, пухлое личико девочки и ее пухлые ручки резко контрастировали с окружающими детьми.
— Старшая сестра Рие, у тебя осталась еда? — робко спросила из толпы девушка с грязным лицом.
Остальные дети тоже кивнули, с тоской глядя на мини-рюкзачок на спине Ри.
Услышав это, Рие слегка повернула голову, чтобы оглянуться назад, и ее исключительно милое личико сморщилось.
— Мне... мне нужно посчитать, — ее чистый детский голосок тронул струны души каждого ребенка.
Сказав это, Рие пошла к обочине дороги, неуклюже и мило сняла рюкзак, расстегнула застежку и достала небольшой белый сверток.
Она непрерывно бормотала себе под нос.
— У нас двадцать один человек, вчера утром в упаковке было тридцать одна пищевая таблетка, и мы вчера съели двадцать одну.
— Э-э... — Пока девочка считала, она начала считать на пальцах.
— Один... два... эм... десять... одиннадцать осталось!
Сказав это, она открыла небольшой пакет и начала пересчитывать их по одному.
— А? Почему одного не хватает? Теперь их всего десять!»
— Недостаточно... недостаточно! — Рие внезапно встала, ее маленький ротик вытянулся.
Глаза детей в толпе постепенно потускнели.
Столько дней они полагались на эту маленькую девочку перед ними.
Хотя им было стыдно, они были беспомощны перед лицом голода.
— Мне ничего не нужно! Ничего страшного, если я поголодаю целый день! Старшая сестра Рие! Отдай остальное Мебуки и остальным! — крикнул мальчик.
— Да, отдайте их девочкам!
Другие старшие мальчики также заявили, что им это не нужно, в конце концов, они доберутся до Конохи сегодня днем.
Однако они понятия не имели, смогут ли они наесться досыта, когда доберутся до Конохи.
Если бы Коноха не снабдила их едой, та единственная вчерашняя таблетка еды стала бы их последней едой на ближайшие несколько дней!
— Старшая сестра Рие, хотя это и неразумно с моей стороны, пожалуйста, отдай оставшиеся вещи младшим детям!Девочка по имени Мебуки также вышла вперед.
Было ясно, что ей отчаянно нужны были маленькие таблетки в руке Ри, но она все равно решительно решила дать шанс младшим детям.
Увидев, как все сглатывают слюну, уступая друг другу дорогу, милое личико Рие сморщилось.
— Пойду спрошу у брата! — ее резкий голос прервал детское нытье.
— Не уходи! — поспешно заговорила Мебуки.
— Старшая сестра Рие, ты забыла, как тот человек отругал тебя в прошлый раз?— Пока она говорила, Мебуки со страхом посмотрела в сторону передней части каравана.
— Старшая сестра, лучше не уходи. Для нас не проблема поголодать целый день. Если тебя отругают, мы действительно умрем со стыда.
Увидев, что все смотрят на нее с беспокойством, Рие вдруг почувствовала себя немного смущенной. Ее маленькое личико слегка покраснело, пальцы ног шаркали по земле, и она застенчиво сказала:
— Брат, брат в прошлый раз отругал меня за то, что я ошибся в арифметике, а не... не за то, что я пошёл просить таблетки от еды.
Мебуки, сидевшая рядом с ней, тут же начала разрываться между смехом и слезами.
— Но... ты только что снова допустил арифметическую ошибку!
Очевидно, она знала, что 31 - 21 = 10, а не 11.
— Может, братец не расслышал~, — надулась Риэ, выглядя так, словно сделала что-то не так, но всё равно упрямится.
— В любом случае, я спрошу!
С громким криком Рие надела свой маленький рюкзак и рванула вперед.
Все люди в караване любезно улыбались этой ангелоподобной, доброй и очаровательной девочке.
Если бы не она и ее брат, дети, идущие сзади, не смогли бы угнаться за караваном, не говоря уже о том, чтобы у них хватило сил продержаться до сих пор.
Хотя они не могли сделать этого сами, это не помешало им проявить добрую волю по этому поводу.
На обочине дороги чисто выглядящая девушка с короткими волосами в одежде ниндзя помахала рукой приближающемуся Риэ.
— Риэ, ты снова собираешься найти Ринджина?
Ри кивнула и мило улыбнулась девушке, стоявшей перед ней.
— Да, я собираюсь найти своего брата. Сестра Юрико, ты сегодня выглядишь еще красивее!
— Правда? Думаю, это из-за вчерашней ванны с горячим источником.
Юрико улыбнулась — Кстати, Риэ, почему ты вчера не пришла?
Услышав это, на лице Рие отразилась паника.
— Э-э... это... а, точно! Брат вчера проверял мою арифметику! Так что я не... не пришёл!
Правда была в том, что вчера вечером Ринджин взял Рие, чтобы помочь Нихонги нести вахту, в то время как Нихонги воспользовалась возможностью подглядеть за купающейся Юрико.
Думая об этом, Риэ украдкой взглянула на Юрико, стоявшую перед ней, и в ее глазах мелькнула вспышка самодовольства.
Хм! Мама намного красивее тебя, и я, старшая сестра Рие, в будущем буду такой же красивой, как мама, полностью пленив своего брата, хехе~
Подумав об этом, Риэ больше не обращала внимания на сестру, вежливо извинилась и побежала к Ринджину.
Она не забыла, что ее маленькие братья и сестры все еще голодны!
Быстрой рысью Ри подбежал к Ринджину, который отдыхал, прислонившись к большому дереву и закрыв глаза.
Ри протянула свою маленькую ручку, потрясла колено Риджина и наклонилась к его уху.
— Брат, брат, хватит притворяться! Тебе не нужно спать!
Услышав это, Ринджин медленно открыл глаза, не скрывая этого, закатил их и протянул руку, чтобы сильно щелкнуть девочку по лбу.
— Где твой мозг? Где твой мозг? Думай, прежде чем говорить! — расстроенно выругался Ринджин.
— Я знаю, я знаю! — Ри закрыла лоб обеими руками, надевая губы.
— Эм... брат, маленькие таблетки, которые ты мне дал, были такими вкусными, я... я съел их все! Можешь дать мне еще?
— Конечно, — Ринджин кивнул без всякого выражения, полез в свой рюкзак высотой с человека и вытащил горсть пищевых таблеток, держа их в руке.
— Кстати, Рие, у меня к тебе вопрос.
Риэ в этот момент с тоской смотрела на пищевые таблетки в руке Ринджина. Услышав, что у Ринджина есть вопрос, она инстинктивно кивнула.
— Сколько будет тридцать один минус двадцать один?
— Э-э... — Риэ внезапно остолбенела, поняв, что ее брат уже знает о ее просчете.
Увидев, что Ринджин улыбается и смотрит на нее, Ри инстинктивно сделала шаг назад, моргая большими глазами, пытаясь что-то сделать.
На это Ринджин решительно покачал головой, улыбнувшись еще ярче.
— Хорошо, я посчитаю, посчитаю.
Видя, что ее наступление очарованием не возымело эффекта, Риэ вздохнула, как маленькая взрослая, и неуклюже начала считать на пальцах.
— Один два три...
— Я знаю, это равно... девяти! Да! Это девять!
Глядя на гордо озирающегося по сторонам малыша, Ринджин едва не выплюнул кровь на расстояние в десять метров.
— Чёрт! — Ринджин резко встал.
— Подумать только, ты сын кузнеца, тридцать один минус двадцать один равно девяти? Куда делся третий? Ты пытаешься убить меня гневом?
Маленькая девочка вытянула шею, не отступая, глядя на Ринджина:
— Значит, восемь!
— Ты меня убиваешь, это еще дальше!
— Одиннадцать!
— О, боже, ты сводишь этого старика с ума! Я собираюсь сегодня хорошенько тебя отшлепать от имени твоей матери! Не убегай!
Некоторое время царил хаос.
Спустя некоторое время Рие, с слегка красным лицом и тяжело дыша, схватила горсть пищевых таблеток и бросилась к группе детей.
Ринджин закрыл глаза и снова сел под дерево, готовый расплакаться.
— Это! Этот хороший ребенок, обычно такой послушный, почему она становится такой, когда изучает математику?
Может быть, это так называемое: «Никаких уроков — отец и сын в гармонии; один урок — и начинается ад»?»
Однако, наблюдая, как Риэ серьезно раздает детям пищевые таблетки, горечь в сердце Ринджина значительно возросла.
Тогда маленькая девочка провела бесчисленное количество бессонных ночей, тихо плача в своем спальном мешке.
Теперь, по крайней мере, ее маленькое лицо больше не было омрачено печалью. Она время от времени озарялась радостными улыбками и завела много друзей своего возраста.
Думая об этом, Ринджин поднял взгляд к небу, где мать Ри, казалось, улыбалась ему сверху вниз. Он тяжело вздохнул и криво улыбнулся.
— Ты действительно знаешь, как все мне усложнить, не так ли?
Обновлено: 18.01.2026