В тот же миг, как прогремели взрывы, Казуо резко обернулся в сторону входа в лагерь.
Там он увидел, как пламя пожирает палатки, и услышал звуки сталкивающихся клинков.
Каждые несколько секунд в темноте вспыхивали молнии от дзюцу ниндзя Облака.
Казуо не бросился на помощь и не пошел прямо к краю лагеря — он знал, что это самые опасные места.
«Скорее всего, весь лагерь окружен вражескими ниндзя, спрятаться действительно негде», — подумал Казуо, доставая из сумки кунай и принимая боевую стойку. Он не сдвинулся с места.
Он находился на тренировочной площадке, и вокруг него было довольно много шиноби, которые быстро последовали его примеру: обнажили оружие или просто приняли стойки для тайдзюцу.
«Живые щиты — это всегда хорошо», — подумал Казуо с улыбкой, которая, однако, постоянно дергалась, пока он мысленно проклинал ситуацию, в которой оказался.
Первые вражеские ниндзя не заставили себя долго ждать.
Это была группа из примерно двадцати человек, пришедшая с южной окраины лагеря.
Вместе с Казуо их отряд насчитывал семнадцать шиноби, что давало противнику численное преимущество.
Сделав глубокий вдох, Казуо успокоил эмоции и впился взглядом в глаза врага.
На секунду воцарилась тишина, а затем разразился хаос.
— А-а-аргх! — во всю мощь своих легких закричал шиноби Скрытого Листа и бросился на врага.
Вскоре обе группы ринулись друг на друга, и уже через мгновение кунаи Листа столкнулись с клинками Облака.
Казуо оставался в тылу, однако и он довольно быстро нашел себе противника.
Это был мальчишка лет двенадцати, такой же, как и он сам.
Темнокожий, с белыми дредами, с повязкой Облака, повязанной на плече, и коротким мечом в руке.
Мальчишка тут же атаковал Казуо, нацелив свой короткий меч ему в шею.
Казуо быстро отразил удар кунаем, но тут же понял, что проигрывает в силе.
«Точно, я же в теле какого-то паршивого ребенка», — подумал он, доставая из сумки еще один кунай вместе со взрывной печатью.
Скомкав печать, он спрятал ее в руке, сжимающей кунай.
Теперь, вооружившись в обе руки, Казуо начал атаковать ниндзя, однако тот явно владел клинковым оружием лучше, чем Казуо: он отражал каждый удар своим коротким мечом, а затем нанес Казуо неприятный порез на животе.
Отпрыгнув на несколько шагов назад, Казуо краем глаза взглянул на свою рану, после чего снова впился взглядом в противника.
— Это что, кухонный нож? — с ухмылкой произнес Казуо, глядя на мальчишку и пытаясь вывести его из себя. — У вас, шиноби Облака, даже на нормальные мечи денег не хватает?
В следующее мгновение лицо мальчишки исказилось от ярости.
— Ах ты, древесный ублюдок! — взревел он и снова бросился на Казуо.
Хотя внешне Казуо и выглядел рассерженным, его мысли были совершенно спокойны. Знание того, что для него это не настоящая битва на жизнь и на смерть, позволяло ему гораздо легче контролировать свои эмоции.
«Он неопытен. Так легко терять хладнокровие перед врагом», — подумал Казуо, изо всех сил пытаясь отражать удары мальчишки, но все равно всего за несколько секунд схватки его тело покрылось порезами.
— И это все, на что ты способен? А я-то думал, вы, шиноби Облака, великие мечники. Похоже, это все вранье, — снова заговорил Казуо, еще больше распаляя юного ниндзя.
— Я убью тебя! — прорычал мальчишка. На его лбу вздулись вены, а удары стали еще сильнее и быстрее, однако он уже начал терять стойку.
«Если бы он наносил удары с такой силой и скоростью, сохраняя при этом свои боевые формы, я бы уже был мертв. Теперь мне приходится блокировать его атаки обоими кунаями», — подумал Казуо. И хотя ситуация казалась для него мрачной, он не чувствовал отчаяния. Напротив, он испытывал ликование.
Наконец, после еще нескольких ударов, ниндзя Облака удалось повалить Казуо на землю.
Собираясь нанести решающий удар, шиноби Облака широко улыбнулся, словно то, что он делал, было истинным возмездием.
И в этот момент он увидел нечто неожиданное: ниндзя под ним, Казуо, тоже широко улыбался.
— Я знал, что ты спасешь меня, капитан!
От этих слов глаза мальчишки сузились, и он в панике отпрыгнул назад. Обернувшись, он никого не увидел — вражеского ниндзя не было.
Гнев охватил его с новой силой. Он снова повернул голову и увидел, что Казуо уже на ногах и мчится прямо на него.
Ниндзя быстро выставил перед собой короткий меч, остановив кунай, которым Казуо замахивался на него в вертикальном ударе.
*Дзынь*
Однако он не учел, что Казуо нанес удар одной рукой вместо двух. Вторая его рука была пуста, поэтому он не придал ей значения — и тут же увидел, как Казуо что-то бросил ему в лицо.
Когда Казуо скомкал взрывную печать, он сделал это так, чтобы исписанные символы оказались внутри, а клейкая сторона — снаружи. Поэтому, когда он швырнул ее в голову вражеского ниндзя, она запуталась в его волосах.
Казуо быстро отпрянул назад и сложил ручную печать «Крыса».
— Кац, сука!
От его крика взрывная печать вспыхнула и тут же взорвалась, обрушив на землю ливень из крови и мозгов.
Обезглавленное тело мальчишки с глухим стуком рухнуло на землю.
Глядя на труп, Казуо думал лишь об одном…
«Сминание взрывной ниндзя-бумаги значительно уменьшает ее мощность».
Обновлено: 17.01.2026