Из-за перемена на поле боя лагерь Конохи переместился к границе Страны Волн. Теперь они могли обороняться и контратаковать, глядя через море на Страну Воды.
Некоторые ниндзя Конохи уже проникли на территорию Страны Воды, доставляя немало хлопот клану Мит. Потеря шести мечников и Семи Ниндзя сильно ослабила туманных ниндзя — их боеспособность упала, и теперь на фронте всё чаще появлялись кровавые ниндзя.
Кровавый ниндзя — редкий талант, большая удача для любого клана. Не все кланы, подобные Хьюга или Учиха, могут пробудить свою кровь по первому требованию. Большинству нужно долго и трудно работать, чтобы разбудить эту силу.
Такие ниндзя — гордость клана, символ его силы. Их берегут, не бросая в безрассудные атаки. Именно поэтому туманные войска не решались идти в полномасштабное наступление, но и выбить ниндзя Конохи из страны не могли. В итоге у Конохи появилась надежная база в Стране Воды.
Этим утром трое ниндзя из клана Циньцзе вели разведку в лесу. Благодаря тишине на границе им не приходилось быть слишком осторожными — местность в радиусе километра уже проверили.
– Ну, вокруг лагеря чисто, – сказал Никкей, заканчивая осмотр.
Временный лагерь Конохи возглавлял Ося Мару. Двух старейшин, которые, казалось, только и делали, что ели сухие пайки, он отправил управлять снабжением в базовый лагерь Страны Девяти. Он не собирался терпеть, чтобы кто-то вмешивался в его командование.
– Циньске, останься, – остановил его Ося Мару, когда разведчики вернулись и отчитались. – Мне нужно кое-что с тобой обсудить.
– Ага, – неуверенно ответил Циньске. В голосе учителя прозвучало что-то тревожное.
Никкей и остальные ушли, и в лагере остались только Ося Мару и его ученица Адзуки.
– Почему Адзуки здесь?
Да Ше Мару решил держать её при себе — так её легче обучать и защищать. Если только кто-то из тумана не пробьется в лагерь, никто не сможет её тронуть.
– Учитель, в чем дело? – спросил Циньске.
– У меня для тебя задание, – ответил Ося Мару. – Одиночное.
– Какое?
– Нужно захватить представителя клана Огнянных Фонарей. Я хочу изучить разницу между твоими способностями и их секретными техниками.
Циньске молча уставился на учителя.
– Опять за своё? – пронеслось у него в голове.
Он хорошо помнил, как Ося Мару едва не погиб из-за своих экспериментов. Тогда учитель не спал несколько дней, но в итоге сдался. Однако после появления Уина его научный интерес вспыхнул с новой силой.
– Одному?
– Да.
– Но на всякий случай можно было бы отправить группу…
– Клан Огнянных Фонарей малочисленный, их сложно захватить в открытом бою. В Стране Воды у них практически нет слабых мест — слишком много воды вокруг. Остается только скрытое проникновение.
– Но мои способности плохо сочетаются с их стилем. Я скорее уязвим перед ними.
– Я знаю, – кивнул Ося Мару. – Именно поэтому деревня не позволила бы мне изучать этот клан официально. Задание опасное, но я уверен, что ты справишься. Если только не нарвешься на мастера, владеющего секретом гидратации.
В его змеиных глазах вспыхнуло любопытство. Он жаждал разгадать тайну превращения клана Огнянных Фонарей, чтобы затем применить эти знания к самому Циньске.
– Но сейчас членов клана почти не встретишь на поле боя, – заметил Циньске.
– Именно поэтому тебе и нужно идти, – ухмыльнулся Ося Мару.
Циньске почувствовал холодок по спине.
Техника растворения лица – один из самых жутких методов маскировки. Она позволяла снять кожу с убитого врага и надеть её как маску. В отличие от обычной трансформации, этот метод невозможно было распознать даже для опытного ниндзя.
Но у него был один огромный минус.
– Это… отвратительно, – поморщился Циньске.
– Да, мерзко, – согласился он сам с собой. – Учитель, нет ли других методов? Я не могу использовать такое.
– Ты ещё молод, – усмехнулся Ося Мару. – Но эта техника обеспечит тебе полную скрытность. В конце концов, тебе ведь придётся перемещаться среди туманных ниндзя.
– Я просто проберусь, ничего больше, – отмахнулся Циньске. – Если вы отправите меня в страну тумана, я сам найду способ выйти на клан Огнянных Фонарей.
– Пробраться? – усмехнулся Ося Мару. – Разве не лучше просто убить всех свидетелей?
Он вспомнил старую шутку Циньске.
– Хаос – лучшая маскировка, – ответил тот. – Когда вода мутная, рыбу ловить проще.
– Значит, я могу не беспокоиться? Ты ведь сможешь сбежать?
– Вы же сами научили меня выживать, учитель.
В искусстве сохранения жизни Ося Мару не было равных. Даже если он умирал – он возвращался. В этом мире едва ли наберется пять ниндзя, способных победить его.
А Циньске, получивший его истинные знания, унаследовал и эту живучесть.
– Тогда я спокоен, – сказал Ося Мару. – Отправляйся.
*Хлоп!*
Внезапно рядом появилась огромная змея. Прежде чем Циньске успел среагировать, существо проглотило его и исчезло.
Адзуки удивлённо посмотрела на учителя:
– Вы отправили брата прямо в Уин?
– Уин защищён барьером. Туда напрямую не попасть, – объяснил Ося Мару. – Но неподалёку – пожалуйста. Дальше он разберётся сам.
Он усмехнулся:
– Это проверка для него. Твой брат, Адзуки, обладает огромной силой, но пока не использует её в полной мере. Всегда остается на вторых ролях... пора это исправить.
Рост невозм̈ожен.
–Сила, спящая в теле Циньцзе, огромна, но этот малыш ещё не научился её использовать. Пока – не выйдет.
Только победив вчерашнего себя – незрелого, слабого – можно стать сильнее.
–Циньцзе должен вырасти.
И тогда, когда он наконец раскроет весь свой потенциал… его уже ничто не испугает.
[Системное уведомление: Условия эволюции не выполнены. Требуется победа над прежней версией себя.]
Голос звучал почти как предупреждение – жёсткое, но необходимое. Без этой битвы… движение вперёд невозможно.
Обновлено: 09.04.2026