Хикару был, в некотором смысле, шпионом.
Не таким, которого заслала другая деревня, — а клановым шпионом.
В чем-то он напоминал будущего Учиху Итачи. Разница была в том, что Хикару никогда не становился настоящим двойным агентом.
Возможно, Третий Хокаге почувствовал след милосердия.
Или, возможно, он верил, что Сенджу уже пришли в такой упадок, что больше не могли создать никаких реальных проблем.
В любом случае, вступление Хикару в АНБУ прошло гладко.
Но он ни на мгновение не верил, что верхушка Конохи не знала, кто он на самом деле.
Старейшина, который его вырастил, использовал связи, которые на поверхности были заслуживающими доверия, — но Хикару никогда бы не оскорбил правителей деревни, предположив, что они дураки.
Они могли видеть всё.
Или они могли притворяться, что ничего не видят.
Единственный вопрос заключался в том, какой вариант лучше служил их интересам.
После полноценного ночного отдыха Хикару и Какаши встали рано. Согласно отчету нинкена, за ночь инцидентов не было.
Либо Какузу не догнал…
Либо он полностью потерял след.
В любом случае, пока они были в безопасности.
Они стерли последние следы своего присутствия и быстро направились обратно в Коноху.
АНБУ не возвращались теми же путями, что и обычные ниндзя. У Конохи был не один вход — только остальные не охранялись регулярными шиноби.
Эти контрольно-пропускные пункты были укомплектованы почти исключительно АНБУ или Корнем.
Никому другому проход не был разрешен.
После раунда проверок Хикару и Какаши беспрепятственно прошли в деревню.
Но когда они приблизились к комплексу АНБУ, Хикару внезапно остановился.
— В чем дело, капитан? — смущенно спросил Какаши.
Хикару подумал мгновение, прежде чем понизить голос.
— После того как миссия будет закрыта и нас распустят… ты пойдешь к Четвертому Хокаге, не так ли?
Какаши нахмурился. Он не совсем понимал, к чему это идет.
Тем не менее, тон Хикару оставался таким же мягким, как всегда — теплым, спокойным, не угрожающим.
В сочетании с мягкой улыбкой, которую он всегда носил без маски, это было то присутствие, которое естественно располагало к себе людей.
После короткой паузы Какаши серьезно кивнул.
— В таком случае, — тихо сказал Хикару, положив руку на плечо Какаши, — постарайся не упоминать то, что я сказал тебе прошлой ночью — особенно первую часть.
— Если тебе нужно доложить об этом, подай это в письменном виде. Не говори это вслух.
— И скажи Хокаге одну вещь от меня.
— Его действия… были поняты неправильно.
С этими словами Хикару замолчал и пошел дальше, как будто ничего не произошло.
Какаши остался стоять там, совершенно растерянный.
Он понятия не имел, что имел в виду Хикару — и не имел реального способа спросить.
Он мог сказать, что его капитан не станет объяснять. Хуже того, Хикару мог просто посмотреть на него непонимающе и спросить: «О чем ты говоришь?»
Всё ещё полный вопросов, Какаши последовал за Хикару, чтобы закрыть миссию.
Из-за необычных обстоятельств миссии они принесли обратно только голову.
Капитан АНБУ, наблюдавший за разбором полетов, был явно недоволен.
Но он не винил Какаши.
Вместо этого он критиковал Хикару.
По его словам, Хикару был элитой АНБУ — и с таким вундеркиндом, как Какаши, под его командованием, такого исхода не должно было случиться.
Хикару не спорил.
Он спокойно принял вину, сказав, что это его ответственность и не имеет никакого отношения к Какаши.
Затем он предоставил подробный отчет о миссии.
И в тот момент, когда был упомянут Какузу, капитан глубоко нахмурился.
Тот легендарный охотник за головами?
Если они действительно столкнулись с Какузу, то возвращение головы цели уже можно было считать идеальным выполнением.
С этим осознанием капитан закрыл тему.
По правде говоря, он на самом деле не намеревался создавать трудности для Хикару с самого начала.
Но, наблюдая за всем этим, Какаши почувствовал странный холодок.
Слова Хикару, сказанные ранее, эхом отозвались в его разуме.
Он не до конца понимал — но он не был глупым.
Казалось, давление на самом деле вообще не было направлено на Хикару.
Оно было направлено на него.
После того как с бумажной работой было покончено, Хикару и Какаши вместе покинули комплекс АНБУ.
Они обменялись парой слов, прежде чем разойтись.
Наблюдая, как спина Какаши исчезает, Хикару наконец позволил мягкому выражению исчезнуть под маской.
Он носил это тепло так долго, что даже сам иногда верил, что оно настоящее.
Но тот, кто провел годы в АНБУ…
Как он вообще мог быть добрым?
Единственный день работы бок о бок с Какаши — ощущение этого удушающего холода, отчаяния и отсутствия жизненной силы — заставил даже Хикару с трудом продолжать улыбаться.
Он покачал головой.
Текущее состояние Какаши было ужасным.
Но именно потому, что оно было ужасным… это создавало возможность.
«Он учитель будущего спасителя. И ученик Минато».
«Если бы его не назначили в мой отряд, ладно».
«Но теперь, когда он здесь… ничего не делать было бы расточительством».
Хикару выровнял дыхание.
За маской мягкая улыбка вернулась.
Даже если никто не мог её видеть, поддержание привычки имело значение.
Если он действительно намеревался стать величайшим боссом в мире шиноби, то он должен был выйти на центральную сцену этой бурной эпохи.
И для этого ему нужен был образ.
Он не собирался копировать имидж Учихи Мадары — холодный, тиранический, управляющий подчиненными через страх и грубую силу.
Это был классический архетип злодея.
Хикару не считал себя хорошим человеком.
Работа в АНБУ не предназначалась для хороших людей.
Пять лет крови и теней выжгли эту иллюзию.
Но это не мешало ему играть одного из них.
Его идеальным шаблоном был Первый Хокаге… и Четвертый.
Сильный. Светлый. Скромный.
Твердый, когда необходимо.
Сдержанный, когда нет.
Это была роль, которую выбрал Хикару — и он полностью посвятил себя ей.
И это работало.
Среди бывших одноклассников и внутри АНБУ его репутация была отличной.
Его отряд полностью доверял ему — такие люди, которые помогли бы пересчитать деньги после того, как он их продал.
«Жаль, что добавили Какаши, — мягко подумал Хикару. — Это значит, что кто-то должен уйти».
Он не стал зацикливаться на этом.
Члены его отряда не были знамениты. Их способности были в лучшем случае средними — в основном сироты.
Но они были верными. Надежными.
Единственная проблема заключалась в том, что каждый из них носил ярлык Третьего Хокаге.
«Всё в порядке, — решил Хикару. — С Какаши здесь кое-что наконец может измениться».
Он поднял взгляд к Скале Хокаге, улыбка под его маской стала шире.
«Предупреждение Четвертого и Какаши…»
«Помощь клану».
«И помощь самому себе».
«Один ход, две выгоды».
Обновлено: 19.02.2026