Отдохнув дома два дня, Хикару по расписанию вернулся в АНБУ. Работа в АНБУ была странной штукой — загруженной до удушья, но порой удивительно расслабленной, когда не было миссий или специальных поручений.
Ты мог провести операцию сегодня и получить разрешение отдыхать несколько дней... а потом приходила следующая миссия, и ты не спал толком неделю. Так что в АНБУ, помимо изучения практических навыков и запоминания бесконечных разведданных, нужно было еще и тщательно распоряжаться своим временем.
Хикару справлялся с этим хорошо. Его чит помогал, сокращая время, которое он тратил на бессмысленные блуждания, но планирование и учеба все равно были необходимы.
За эти два дня Хикару не только наметил свои следующие шаги — некоторые пока туманные, но хотя бы образующие направление, — он также заставил себя изучать искусства запечатывания. Он знал, что впереди долгий путь. Но если он не поднажмет сейчас, у него не будет ни единого шанса.
«Я не гений», — признался себе Хикару. «Я просто человек, на стороне которого особые условия. Поэтому я должен работать еще усерднее».
Он четко понимал уровень своего таланта. Без тех странных плодов, которые он вырастил, чтобы укрепить себя, он бы давно погиб в АНБУ — или был бы отправлен на передовую как очередное пушечное мясо.
Ирония была горькой. «Воля Огня» в эпоху Хаширамы была целью основания Конохи: защитить детей от войны, не дать молодым жизням быть раздавленными в хаосе. И все же во Второй и Третьей Мировых войнах Шиноби — под правлением Третьего Хокаге — бесчисленное количество детей все равно было брошено на поля сражений.
Это было полной противоположностью изначальным намерениям Конохи. Может быть, это не было желанием Сарутоби. Может быть, Коноху действительно загнали в угол. Но факт оставался фактом: это случилось. Если бы Хикару не улыбнулась удача — если бы у его семьи не было пары связей — он бы тоже не избежал этой участи.
— Капитан Соловей. Утро доброе.
— Доброе.
Хикару улыбался и приветствовал нескольких коллег, входя в комплекс АНБУ. Но вскоре его взгляд зацепился за одну фигуру, сидящую в одиночестве в углу.
Какаши.
Хикару недолго подумал, а затем подошел. Если он хочет, чтобы Какаши со временем представил его Кушине, их отношения не должны оставаться холодными.
— Почему ты сидишь один? — небрежно спросил Хикару, останавливаясь рядом. — Выстраивание отношений помогает в долгосрочной перспективе.
— Капитан, — Какаши поднял голову и ответил сухо.
И... больше ничего. Хикару не возражал. Он наклонился, взял Какаши за руку и потянул его вверх. Какаши выглядел слегка озадаченным, но не сопротивлялся. Для него Хикару был капитаном, а его учитель хотел, чтобы он ладил с Хикару.
Хикару привел его в тренировочный зал. Внутри несколько оперативников АНБУ отрабатывали базовые упражнения — простые движения, чтобы поддерживать гибкость и готовность тела. Это было больше, чем привычка. Миссии АНБУ не ограничивались пределами деревни. Работа внутри Конохи тоже случалась часто. И в отличие от миссий за стенами, деревенские операции редко давали время на «подготовку». Поддерживать разогрев было важно.
— Капитан.
Как только Хикару вошел, двое АНБУ подбежали и поприветствовали его. На вид им было семнадцать или восемнадцать — высокие и крепкие. Было странно видеть, как они называют тринадцатилетнего «капитаном».
Но никто в АНБУ не считал это странным. Конкуренция в АНБУ была жестче, чем где-либо еще. В военное время повышение могло прийти за боевые заслуги и чрезвычайные назначения. В АНБУ такой щедрости не было. Только сила и объем выполненных миссий имели значение. Жестоко, но эффективно. Хикару, возможно, и попал туда по связям, но его способности были настоящими. И он потратил три года, чтобы заслужить это место командира отряда.
— Я знал, что вы двое будете здесь.
Хикару тепло улыбнулся, а затем жестом указал на Какаши.
— Этот парень — уверен, вы о нем слышали. Мой старый одноклассник. Настоящий вундеркинд.
Он сделал паузу, затем указал на двух АНБУ рядом с собой, все так же мягко говоря:
— Эти двое — Яя и Шиничи. Они оба когда-то спасли мне жизнь.
Ни у Яи, ни у Шиничи не было фамилии. Если бы им она позарез понадобилась, возможно, лучше всего подошла бы Якуши. Они оба выросли в приюте. Их родители погибли на войне — настолько бесследно, что никто не мог даже установить их личности. У них не было имени клана, не было семейного герба. Только личное имя. Это было их несчастьем. Но и их удачей. По крайней мере, они попали в АНБУ, а не в «Корень», где человечность перемалывали в пыль.
— Не слушайте капитана, — Шиничи покачал головой и вздохнул. — Это он нас двоих спас.
Затем он вежливо кивнул Какаши.
— Меня зовут Шиничи. Приятно познакомиться.
— Приятно познакомиться.
— А я Яя, — добавил другой. — Приятно познакомиться.
— Приятно познакомиться.
По сравнению с Шиничи и Яей, Какаши был вежлив, но отстранен — его манеры были безупречны, но тепла в них не чувствовалось. Тем не менее, он был новичком. Никто не принимал это на свой счет. К тому же Шиничи и Яя, вероятно, уже знали его подноготную из досье. Холодность Какаши их не удивила.
Конечно, они тоже не проявляли излишнего энтузиазма. Человек, который лично убил товарища по команде — даже в АНБУ — был тем, за кем стоило присматривать внимательно.
— Отлично, — сказал Хикару, довольный тем, что знакомство состоялось. — Отныне мы напарники. Не знаю, как долго продержится этот состав, но пока мы работаем вместе, мы будем выполнять миссии чисто.
— Есть, капитан! — в один голос ответили Яя, Шиничи и Какаши.
Команды АНБУ не были постоянными. Иногда они оставались вместе годами. Иногда распадались в одночасье. Смерть в полевых условиях. Внезапный перевод, как у Какаши. Что угодно могло вызвать перестановку. А уровень потерь в АНБУ был немалым. Враги, с которыми они сталкивались, не были обычными людьми. Если тебя не обнаружили — ты живешь. Если обнаружили... возвращение домой не гарантировано.
Хикару удовлетворенно кивнул. Он как раз собирался добавить еще пару фраз — что-то теплое, связующее, что-то, что сплотило бы команду... когда голос прорезал тишину комнаты.
— Всем подразделениям — сбор...
Обновлено: 19.02.2026