Глава 4 — Глава 4: Сарутоби

Глава 4: Сарутоби   Хирузен Сарутоби сидел один в кабинете Хокаге, тишина комнаты тяжело давила на стены. Его обветренные руки, отмеченные десятилетиями службы, слабо дрожали, лежа на гладкой, полированной поверхности стола. Дерево под его ладонями ощущалось одновременно знакомым и гнетущим — наследие, которое он нес, и бремя, которое он нес. Его взгляд переместился к окну, где перед ним раскинулась раскинувшаяся деревня Коноха. Когда-то яркие цвета оживленных улиц теперь казались приглушенными, как будто сама жизнь деревни была истощена, омраченная тяжестью недавнего горя. Мирные времена, которые когда-то наполняли его гордостью и радостью, теперь казались мимолетным воспоминанием, поглощенным неумолимым течением времени. Его челюсть сжалась, когда его взгляд уловил еще одну похоронную процессию вдалеке, мрачное напоминание о цене лидерства. Мерцание пламени от церемониальных костров, казалось, насмехалось над ним, горький контраст с Волей Огня, которую он поклялся поддерживать. — Лорд Третий, — голос был тихим, но твердым, прорезая тяжелую тишину. Оперативник АНБУ опустился на колени позади него, склонив голову в знак почтения. — Совет ожидает вашего решения относительно сосуда Девятихвостого. Хирузен не обернулся, но его отражение в окне выдало мимолетную вспышку боли, пробежавшую по его постаревшему лицу. Его глаза, обычно такие твердые, мерцали смесью вины и решимости. Через мгновение он заговорил, его голос был низким и тяжелым от веса бесчисленных бессонных ночей. — Скажите им… Наруто Узумаки будет под моей опекой. АНБУ кивнул один раз и исчез в вихре листьев, оставив Хирузена снова наедине со своими мыслями. Комната стала холоднее и пустее, как будто сам воздух был лишен тепла. Его взгляд переместился вверх к Монументу Хокаге, где каменные лица его предшественников нависали над деревней. Среди них лик его сенсея, Тобирамы Сенджу, казалось, смотрел на него с невысказанным вопросом. — У нас был маяк надежды, — пробормотал Хирузен, его голос был едва слышен. — Символ силы для нашего народа. И теперь… этот свет погас, — он сделал паузу, его горло сжалось. — Неужели я не смог защитить Огонь Конохи, Сенсей? — Ответа, конечно, не последовало. Его внимание переключилось обратно на стол, где в беспорядке лежали стопки бумаг — отчеты о потерях, планы реконструкции, экономические оценки, военные сводки и дипломатические послания из других деревень, все они искали слабость после опустошения Конохи. Он потянулся, его рука зависла над документами, и на короткое мгновение он подумал о том, чтобы сформировать ручную печать для Техники Теневого Клонирования. Но он остановил себя. Это было его бремя. Каждая подпись, каждое решение, каждая потеря — все это он должен был нести. Бремя лидерства было не тем, что он мог делегировать, не сейчас. Когда солнце поднялось выше в небе, его свет струился через окно, тень Монумента Хокаге протянулась по его столу. Лицо Хирузена застыло в суровой маске, которую он будет носить долгие годы. "Профессор" все еще был там, но похоронен глубже, под слоями долга, потери и горя. Когда он, наконец, поднялся со своего кресла, его движения были обдуманными, каждый шаг взвешенным и целенаправленным. Тяжесть его обязанностей давила на него, но его спина оставалась прямой, а подбородок приподнятым. Для жителей деревни он был не скорбящим стариком, а Хокаге — воплощением Воли Огня, стойким и непоколебимым. Они видели то, что им нужно было видеть: лидера, готового защищать то, что осталось от его дома, любой ценой. Сейчас и до тех пор, пока он дышит, Хирузен Сарутоби будет стоять как щит Конохи, живое свидетельство огня, который горел в его народе. … На следующий день после трагедии Райдзин стоял под пасмурным небом Конохи. Воздух был пропитан запахом ладана и тихим бормотанием молитв, когда клан Сарутоби собрался в полном составе. Их обветренные лица, отмеченные горем, резко контрастировали с церемониальными одеяниями, которые они носили, их темно-красные и коричневые цвета мягко шелестели на утреннем ветру. Среди них Райдзин чувствовал себя невероятно маленьким — ребенком, дрейфующим в море взрослых, которые разделяли его имя, но были отделены от него непреодолимой пропастью опыта и потерь. Он механически выполнял ритуалы, зажигая благовония и кланяясь перед алтарями своих родителей. Их лица, застывшие во времени, обрамленные как фотографии, улыбались ему. Он просидел все похороны, от первого света зари до угасающих оттенков заката, его маленькая фигурка была напряжена от решимости. Это было потому, что тело и разум ребенка требовали этого. Травмирующее событие оставило разум ребенка эмоционально израненным, поглощенным вихрем горя, гнева и грызущего чувства бессилия, которое угрожало поглотить его целиком. И он не мог просто отказаться от этих воспоминаний ребенка. Когда были прошептаны последние молитвы и ушли последние скорбящие, Райдзин вернулся в пустой дом, который теперь казался слишком большим для мальчика его возраста. Он умылся в тишине, холодная вода мало что сделала, чтобы очистить от беспокойства. Когда он направился на кухню, чтобы приготовить простую еду, он нашел небольшую меру утешения в знакомых движениях. Нарезать овощи, варить рис и помешивать суп мисо — это были задачи, которые он освоил в своей прошлой жизни, навыки, которые теперь казались спасательным кругом перед лицом подавляющего одиночества. — По крайней мере, я знаю, как позаботиться о себе, — пробормотал он в пустую комнату, его голос был едва слышен. Звук его казался странным, почти чужим, в удушающей тишине. — Хотя моя старая квартира никогда не казалась такой пустой. Даже живя один, друзья заходили, наполняли пространство смехом... — Его слова оборвались, когда воспоминания о его прошлой жизни столкнулись с суровой реальностью настоящего. Здесь не было ни друзей, ни смеха — он был один, совсем один. Закончив трапезу, Райдзин сел, скрестив ноги, на свой тонкий матрас, его разум метался, когда он пытался собрать воедино фрагменты своих воспоминаний. Он начал вспоминать ключевые события будущего. Дзынь… Дзынь… Дзынь… Звук эхом разнесся по пустым комнатам, каждый звонок пронзал Райдзина, и без того расшатанные нервы. Он замер, его сердце колотилось в груди. Кто это мог быть в такой час? Похороны закончились несколько часов назад, и улицы Конохи были тихими, деревня все еще не оправилась от недавней трагедии. Медленно он поднялся на ноги, его маленькие руки сжались в кулаки, когда он подошел к двери. Когда он потянулся к дверной ручке, два имени промелькнули в его голове, каждое из которых несло свой собственный вес последствий. Он нахмурился, его мысли метались. Хирузен Сарутоби, дедушка Хокаге, известен своей мудростью и знаниями. Он распространял надежду и уверенность и напоминал, что Воля Огня Конохи все еще горит ярко. Хотя некоторые из его решений в будущем и прошлом не были так оценены. Он был Светом Конохи. И был еще Данзо Шимура, тень, скрывающаяся под поверхностью Конохи. Человек, который манипулирует, интригует и жертвует жизнями без колебаний, если это служит его целям. Он был тьмой по отношению к свету Хирузена. … Снаружи Хирузен нахмурился, почувствовав сигнатуру чакры Райдзина. Резервы мальчика были тревожно низкими, даже для ребенка его возраста — факт, который тяжелым грузом лежал на его сердце. Чакра была жизненной силой шиноби, основой, на которой строились все техники. Для члена клана Сарутоби такой недостаток был необычным, и это вызвало вспышку беспокойства в груди Хирузена. Он не мог не задаться вопросом, не был ли потенциал мальчика подавлен недавней трагедией. Чего Хирузен не знал, так это того, что запасы чакры Райдзина не отражали его истинных возможностей. Райдзин родился в этой жизни с небольшим природным талантом; его запасы чакры были скудными и неразвитыми. Но правда была более сложной: его душа, все еще приспосабливающаяся к своему новому, молодому телу, тщательно управляла ограниченной чакрой, с которой могла справиться. Тем не менее, для Хирузена это было поводом для беспокойства — не из-за неудовлетворенности, а из-за чувства ответственности. Райдзин был частью следующего поколения, поколения, которое однажды понесет на себе вес будущего деревни. Хокаге не мог не чувствовать тихой решимости направить мальчика, чтобы убедиться, что у него есть поддержка, необходимая для достижения успеха. Когда дверь со скрипом открылась, обветренное лицо Хирузена смягчилось в нежной улыбке. Райдзин выглянул, его выражение было осторожной смесью невинности и любопытства. — Здравствуй? — спросил мальчик, его голос был неуверенным, но вежливым. Улыбка Хирузена стала шире, его глаза сморщились в уголках. — Райдзин, — тепло сказал он, его тон нес в себе вес как авторитета, так и дедовской привязанности. … Райдзин моргнул, и на его лице мелькнуло удивление, прежде чем он быстро взял себя в руки. Т-ты… разве у тебя нет работы? — запнулся он в своих мыслях. Затем он выпрямился, его голос стал более официальным. — Лорд Хокаге, что привело вас в мой скромный дом? — Слова были произнесены с детским любопытством, но под поверхностью разум Райдзина метался. Я не могу позволить ему назначить мне опекуна, — подумал он. Мне нужно мое личное пространство. Вспышка удивления мелькнула на лице Хирузена, когда он заметил колеблющуюся чакру мальчика. Он мягко откашлялся, его голос был спокойным и размеренным. — Как ты, дитя мое? Райдзин на мгновение заколебался, его взгляд опустился на пол, прежде чем он снова встретился с глазами Хирузена. — Я справляюсь, Лорд Хокаге, — ответил он, его тон был осторожным, но уважительным. — Не пройдете ли вы? Я хотел прийти, поздороваться и посмотреть, как ты, — сказал Хирузен, его голос был теплым. — Пока я просто хотел проверить и убедиться, что у тебя все хорошо. Может быть, в следующий раз— — Я настаиваю, Лорд Хокаге, — мягко прервал Райдзин, отступая в сторону, чтобы освободить вход. Его голос был твердым, но вежливым. Улыбка Хирузена вернулась, хотя его глаза оставались острыми и наблюдательными. — Если ты настаиваешь, Райдзин, — сказал он, входя внутрь, когда мальчик отошел в сторону, чтобы пропустить его. Он вошел в холл, пространство, видимое из дверного проема, и огляделся опытным взглядом. Лицо Райдзина озарилось шокированным, но ярким выражением, когда он услышал свое имя. — Что бы вы предпочли, Лорд Хокаге? Чай или мне приготовить вам еду? — Он слегка поклонился. — Ты можешь называть меня дедушкой, — сказал Хирузен, его улыбка была теплой и располагающей. — И никаких угощений не нужно. Я хочу поговорить. — Лорд Хокаге… Э-э… почему бы вам не присесть? — Он указал на другой диван в нескольких метрах. Хирузен повиновался, с легкостью устроившись на диване. Он оглядел комнату, его взгляд был задумчивым, прежде чем снова повернуться к Райдзину. — Тебе здесь удобно? — спросил он, его тон был мягким, но проницательным. — Да, — быстро ответил Райдзин, возможно, слишком быстро. — Я имею в виду, у меня нет проблем с проживанием здесь. Здесь довольно комфортно, — его слова были взвешенными, а тон ровным. Их разговор вился по тщательно структурированным любезностям, прежде чем Хирузен перешел к своей истинной цели. — Священное пламя, известное как Воля Огня, ярко горит внутри тебя, Райдзин. Эта Воля связывает нас вместе как деревню и как семью. Это искра, которая воспламеняет нашу страсть к защите тех, кого мы любим, — наших друзей, наших близких и нашего дома. Это означает стоять твердо и непоколебимо перед лицом невзгод, никогда не отступая перед вызовом. Тебе придется преодолеть все препятствия, чтобы раздвинуть свои пределы и принести честь нашей любимой Деревне Листа. Райдзин внимательно слушал, его выражение было тихой решимостью. — Я всегда буду нести ваши учения, — ответил он, его голос был твердым и решительным. Хирузен тепло усмехнулся: — Пусть этот огонь ведет тебя, Райдзин. Как один из будущих лидеров клана Сарутоби, ты должен убедиться, что жертва твоих родителей не была напрасной. Их наследие живет в тебе. Райдзин медленно поднялся, позволяя тишине говорить за него. — Стань сильным шиноби, — сказал Хирузен, мягко касаясь плеча Райдзина. — Защити своих драгоценных людей от такой трагедии. — Я стану, Лорд Хокаге. — Ты хорошо справляешься, Райдзин. Продолжай двигаться вперед. Не позволяй прошлому тянуть тебя вниз, — с этими словами Хирузен исчез в вихре дыма. Тишина снова воцарилась, нарушаемая только тихим тиканьем часов и отдаленными звуками деревни, готовящейся к ночи. Неудивительно, что маленькие дети преданы своей деревне, — размышлял Райдзин. Старик точно знает, как посеять семена преданности. Хотя, конечно, он послал клона – вероятно, посещает всех новых сирот сегодня вечером, распространяя евангелие Воли Огня. … В кабинете Хокаге настоящий Хирузен разбирал воспоминания своих рассеянных клонов, удовлетворение смешивалось с беспокойством, когда он оценивал стойкость самого молодого поколения Конохи. Большинство детей, пострадавших от недавней трагедии, были приняты своими кланами или детским домом, обретя новые семьи и чувство принадлежности после своей потери. Но были исключения — горстка детей, которые решили стоять на своем. Большинство из них были подростками, достаточно взрослыми, чтобы жаждать независимости, но один выделялся: своеобразный 4-летний мальчик, который тонко отклонил любые предложения о помощи. — Хм… Райдзин Сарутоби, — пробормотал Хирузен, имя задумчиво скатилось с его языка, когда он смотрел на деревню через большое окно позади своего стола.