Двое Хокаге и двое лидеров Хьюга, увлеченные беседой, естественно, не заметили мимолетного блеска в глазах Шиничи.
Напротив, скучающая Узумаки Кушина с любопытством наблюдала за мальчиком с тех самых пор, как они сели, не в силах скрыть нежности во взгляде.
Хотя Шиничи был мал, он мог спокойно и терпеливо сидеть во время обсуждения взрослых, и его самообладание уже привлекло внимание Кушины.
Кушина была на втором месяце беременности и питала всевозможные прекрасные надежды в отношении своего ребенка.
Она надеялась, что ее малыш унаследует ум и спокойствие Минато, а также ее собственную силу и независимость. Беременные женщины часто подсознательно подмечают сильные и слабые стороны других детей, желая своему ребенку только лучшего.
Наблюдение за красивым и собранным Шиничи наполняло Кушину радужными ожиданиями относительно собственного первенца.
Словно почувствовав на себе взгляд, Шиничи слегка повернул голову к Кушине. Заметив его ответный взор, Кушина мягко улыбнулась.
Шиничи не чувствовал неловкости от того, что на него смотрят. Он взглянул на неглубокую чайную чашу перед Кушиной и по собственной инициативе зачерпнул воды из керамического сосуда, чтобы долить ей чаю.
«Какой хороший ребенок. Мой должен вырасти точно таким же!»
Кушина слегка поклонилась Шиничи, а затем инстинктивно взяла Минато под руку, прислонившись к нему. У нее был маленький секрет, которым ей не терпелось поделиться с мужем, но она забыла о формальности обстановки.
— Любовь госпожи Кушины и господина Минато поистине прекрасна!
— Это вызывает зависть! — прокомментировал Хьюга Шин с усмешкой.
Минато, услышав это, великодушно улыбнулся и мягко обнял жену за плечи, успокаивая ее:
— Кушина, ты устала? Мы скоро закончим и пойдем домой.
Шин и Хиаши переглянулись, и Хиаши вовремя вставил:
— Третий Хокаге-сама, Четвертый Хокаге-сама.
— Клан Хьюга окажет полную поддержку в этом вопросе.
— Речь идет не только о безопасности госпожи Кушины; это касается безопасности всей Деревни. Клан Хьюга считает это своим долгом.
— Я хотел бы знать... сколько ниндзя клана Хьюга нужно отправить на помощь прямому АНБУ Хокаге?
Хиаши охотно согласился. Для ниндзя Хьюга подобная миссия сопровождения действительно не была чем-то из ряда вон выходящим. Он был очень уверен в способностях своих соклановцев и верил, что они смогут эффективно помочь Хокаге.
С одной стороны, «сложность миссии была низкой». С другой стороны, Хиаши видел в этом отличную возможность наладить более глубокую связь с четой Минато. Хотя клану Хьюга не нужно было ни перед кем кланяться в Конохе, поддержание хороших отношений с Хокаге всегда приносило клану немало удобств.
— Большое спасибо за помощь, учитель Хиаши.
— Поскольку это тайные роды, если отряд охраны будет слишком многочисленным, его будет легче обнаружить.
— Поэтому мы с Третьим Хокаге планируем ограничить общее число охранников сорока людьми, разделенными на восемь отрядов.
— Если возможно, мы надеемся, что клан Хьюга пришлет восемь элитных ниндзя, в совершенстве владеющих Бьякуганом, чтобы помочь нам.
Видя, что Хиаши так охотно согласился, обращение Минато к нему инстинктивно стало более фамильярным, сменившись с официального «Глава клана Хиаши» на нынешнее «учитель Хиаши».
— Восемь человек, говорите...
Хиаши прекрасно понимал, что Минато подразумевал под «элитными ниндзя». Чтобы быть признанными элитой кем-то вроде Минато, они, скорее всего, должны иметь ранг джонина.
Хотя благодаря Бьякугану любой Хьюга, успешно пробудивший глаз, мог достичь как минимум уровня чунина, а большая часть могла получить даже ранг особого джонина. Однако настоящих джонинов даже в клане Хьюга было не так много.
Мобилизация восьми джонинов за один раз значительно ослабила бы защиту Главной семьи.
Тем не менее, уже дав слово, отступать не имело смысла. После минутного раздумья Хиаши кивнул и принял запрос, попутно перебирая в уме подходящих кандидатов.
Служба в охране во время родов Кушины была благом для членов клана. Они не только покажут себя перед Хокаге, но и успешное завершение миссии оставит о них хорошее впечатление.
Хотя судьба Побочной семьи Хьюга была неразрывно связана с Главной, ее члены всё равно могли сделать себе имя в Конохе, основываясь на заслугах и способностях, и Главная семья не стала бы в этом препятствовать.
В то же время, советуясь с Минато, Хиаши уже определил нескольких участников миссии. Было важно сохранить выгоду внутри семьи; даже среди различных ветвей Побочной семьи отношения с Главной имели разную степень близости.
— Четвертый Хокаге, клан Хьюга окажет этой миссии полную поддержку.
— Я как можно быстрее отберу ниндзя для участия. Мой младший брат, Хьюга Хизаши, возглавит остальных семерых и явится к вам.
— Они будут охранять вашу супругу всей душой и не обманут ваших ожиданий.
Оба присутствующих Хокаге были знакомы с Хизаши, которого только что упомянул Хиаши. Он был одним из самых выдающихся ниндзя среднего поколения клана Хьюга, и его репутация уже распространилась на полях сражений Третьей мировой войны.
Во время войны в клане произошел крупный инцидент — утечка их улучшенного генома. Был сформирован элитный отряд для охоты на ниндзя по имени Ао, который украл Бьякуган, и главным в той миссии был как раз Хизаши.
Хотя миссия по возвращению Бьякугана провалилась, Хизаши убил многих известных ниндзя Скрытого Тумана, попав тем самым в поле зрения высшего руководства Конохи.
Услышав, что Хиаши намерен поручить миссию сопровождения собственному брату-близнецу, Минато и Третий Хокаге почувствовали искренность клана Хьюга и важность, которую они придавали заданию. Они обменялись взглядами, и на их лицах появились улыбки.
— Под командованием Хизаши?
— Тогда я могу быть спокоен.
— Учитель Хиаши, пожалуйста, не пожалейте сил ради безопасности Кушины. Если клану Хьюга когда-нибудь в будущем потребуется моя помощь, я предоставлю ее в полной мере, пока это в моих силах.
Минато подкрепил свое обязательство теплой улыбкой. Хотя Хокаге и Хьюга теоретически находились в отношениях подчинения, из-за уникальности клана Минато всё же проявил к Хиаши почтение, немыслимое для обычных ниндзя.
Суть близких отношений, в конце концов, сводится к принципу: «ты помогаешь мне, я помогаю тебе».
Хотя личная сила Минато не вызывала сомнений, из-за его происхождения фундамент его власти как Хокаге был еще неглубок. Даже после того как он стал Четвертым, Третий Хокаге и старейшины Конохи всё еще сильно влияли на его политику.
За этими фигурами стояли клан Сарутоби, клан Шимура и альянс кланов Ино-Шика-Чо. Минато досконально понимал структуру власти Конохи, и ему нужно было взращивать и привлекать на свою сторону силы шиноби, которые могли бы его поддержать. Заручиться поддержкой Хьюги Хиаши было важной политической стратегией.
Хиаши был внутренне в восторге от слов Минато, но ответил вежливо:
— Говорить такие вещи — значит проявлять излишнюю дистанцию. Всё это ради Деревни; мы лишь исполняем то, что должны.
Пока они говорили, Хиаши и Минато обменялись взглядами и понимающе улыбнулись. Общение между умными людьми часто бывает очень эффективным.
С окончанием чайной церемонии руководство Конохи и клан Хьюга пришли к консенсусу. После этого Сарутоби Хирузен и чета Минато не стали задерживаться. Допив чай, они использовали усталость Кушины как повод и покинули поместье Хьюга.
Хиаши вместе с Шиничи и Шином проводил гостей до ворот поместья. Проводив их взглядом, они вернулись в дом.
Обновлено: 20.02.2026