– Ах, ой…
– Почему ты так холодно ко мне относишься? Ты снова готов к тренировке? Разве не пора задуматься о выпуске и показать хоть немного силы? Береги себя, а то учитель выгонит тебя с занятий.
Жи Ци с тревогой смотрел на Бай Е, который оставался невозмутимым. В сердце его клубилось беспокойство — нужно было как-то встряхнуть друга.
– Учитель не так прост, как ты думаешь. Он давно понял, что я действую с грузом на плечах.
– Постой, не уходи! Я даже слова не успел сказать!
Увидев, как Бай Е поднялся и направился к выходу, Жи Ци поспешил за ним, не желая оставаться в одиночестве.
– Как же это обидно… За этот месяц я почти не стал сильнее. Снова упаду в рейтинге, снова придется сидеть дома.
– Ха-ха, а кто тебе мешал тренироваться? Я вот ни разу не выпадал из своего ранга.
– Зато ты давно не показывал роста и только терпишь удары от других.
– Не переживай об этом. Главное — видеть реальность такой, какая она есть.
На площадке ученики собирались в группы, обсуждая предстоящие спарринги. Одни, уверенные в своих силах, выглядели расслабленными. Другие с грустью думали о том, что их снова «отлупят» дома.
– Ну что, как всегда. Выбирайте противников. Каждый должен сразиться хотя бы раз. Если не нравится результат — можете бросить вызов кому-то еще.
Учитель, увидев, что все собрались, привычно объявил правила и достал блокнот, чтобы записывать результаты.
– Учитель, я выбираю Бай Е! – быстро выкрикнул Жи Ци, снова попавший в свою ловушку.
– Нет, хоть я и слышал, что Жи Ци мучается, но драться с ним бессмысленно.
– Может, он просто хочет преподать ему урок.
– Дуэль между четвертым номером и «хвостом журавля» – слишком неравный бой.
Некоторые ученики молча переглянулись, скрестив руки. Они считали, что Бай Е вряд ли согласится, ведь младшие по рангу могут отказать старшим.
– Ну что, Бай Е, отказываешься?
Учитель с интересом наблюдал, явно ожидая реакции Бай Е.
– Ладно, пойду подготовлюсь, чтобы он наконец отстал.
С тяжелым вздохом Бай Е отошел в сторону, закатал рукава, подтянул штаны и снял четыре утяжелителя, поставив их на землю.
– Так вот он что носил… Интересно, сколько они весят.
– Ха, может, он просто притворяется. В конце концов, «хвост журавля» – титул, который он держит уже несколько лет.
Движения Бай Е привлекли всеобщее внимание и стали предметом оживленных обсуждений.
Юэ, стоя рядом с Хинатой, сжала губы, слушая эти разговоры, и вспомнила, как раздражают такие люди. Вдруг сзади к ней потянулись две маленькие ручки, схватили за щеки и прижали голову к плечу, тихо хихикая.
– Старшая девочка из клана Учиха, неужели влюбилась после того, как тебя спасли?
– Н-нет, я… я не…
Юэ с трудом выдавила слова, отмахиваясь, и покраснела.
– Тогда почему тебя так волнует, что говорят про «хвоста журавля»?
Хината ловко сменила позу, будто между ними была особая связь.
– Он… он не «хвост»! Ладно, они сейчас начнут драться.
Сказав это, Юэ слегка отодвинулась, устраиваясь поудобнее.
– Вот, теперь гораздо легче.
Сбросив утяжелители, Бай Е размялся и вернулся на арену, встретившись взглядом с Жи Ци.
Ноги Бай Е рванули вбок, и он исчез с места.
– Что?! У него всегда была такая скорость?
Зал замер в недоумении — Бай Е будто растворился в воздухе.
Жи Ци прищурился. Он видел движения Бай Е, но они были слишком быстрыми. Внезапно тот оказался позади, легко скользнул по воздуху и метнул «Коноховский вихрь» в висок. Жи Ци не успел среагировать — удар подбросил его в воздух. Но Бай Е почувствовал неладное, резко отпрыгнул назад, однако оказался зажат в воздухе. В тот же миг Жи Ци взорвался, рассыпавшись на рой насекомых.
– Один из «Разрушенных Путей» – «Чонг»!
Как только слова прозвучали, волна силы ударила от пальца Бай Е, разметав насекомых. Коснувшись земли, он резко прыгнул вбок.
Два сюрикена просвистели мимо, едва не задев. Бай Е выхватил кинжал и, крутанувшись, парировал еще две летящие стальные звезды.
Звон металла разнесся по залу — сюрикены отлетели в стороны.
Бай Е приземлился в устойчивую стойку, теперь уже не выглядев пассивным.
– Смотри! – радостно воскликнула Юэ, тыча пальцем в Бай Е.
– Хм, ну и что? Ничего особенного, – фыркнула Хината, хотя руки ее бессознательно скрестились на груди, заставив Юэ покраснеть еще сильнее.
– Тсс, ну и зануда… Лучше бы сбежала отсюда.
Рой насекомых продолжал преследовать Бай Е, не давая ему контратаковать. Если бы он не экономил чакру, поражение было бы неизбежно.
Оценив запас сил, Бай Е использовал «Сунбу» на пределе, исчезнув из поля зрения Жи Ци. Но долго это продолжаться не могло — чакра быстро заканчивалась.
Жи Ци, управлявший роем, испугался внезапной пропажи и сжал всех жуков в плотный шар вокруг себя.
– Бум!
Рой содрогнулся от мощного удара, насекомые разлетелись, оставив лишь размытый силуэт внутри.
– Бей, острое копье!
Определив позицию противника, Бай Е метнул кинжал.
Лезвие пронзило рой и уперлось в грудь Жи Ци.
Тот взглянул вниз и увидел клинок у своего сердца.
Поняв, что проиграл, Жи Ци сдался, отозвав жуков.
Бай Е убрал кинжал, почувствовав, что потратил меньше чакры, чем вчера на тренировке. Видимо, расход зависел от дистанции.
Они обменялись поклонами, завершив бой.
Обновлено: 09.04.2026