Недавно, когда Бай Е увидел фигуру под деревом, сердце у него сжалось, а пальцы ног сами собой поджались.
Ситуация сложилась странно — возможно, Казухико проявил невнимательность, а может, просто времени с тех пор, как эти двое заняли свои позиции, прошло не так уж много.
К счастью, они не заметили лёгкого движения, возникшего в белую ночь. В этот момент, когда всё вокруг будто замерло, Бай Е мог бы двинуться вперёд, но передумал и остался на месте, решив подслушать разговор.
Большую часть времени ниндзя просто жаловались, и лишь изредка проскакивала что-то полезное. Например, Четвёртый Водный Кадзе, как и предполагал Бай Е, уже избегал встреч с большинством ниндзя. Обычные задания передавались через охранников, а особые поручения набирали лично.
Чувствительный ниндзя внизу, которому повезло попасть на такое спецзадание, рассказывал, что Четвёртый Кадзе выглядел странно, а весь Водный Дворец будто пропитался тяжёлой атмосферой, словно в нём скрывалось что-то ужасное.
Примечательно, что встречали его не в кабинете Кадзе, а прямо у входа, и почти сразу выпроводили. Это навело Бай Е на мысль, что, возможно, Мадара сейчас контролирует Четвёртого Кадзе, а не находится на месте их первой встречи с Дай Тувом.
— Пойдём, время почти пришло.
— Интересно, сколько народу погибнет в этой битве.
Шаги уходящих ниндзя вывели Бай Е из раздумий.
— Ты собираешься начать...
Он снова сосредоточился, ещё плотнее прижавшись к укрытию. Мимо дерева то и дело проходили люди, и сейчас двигаться было опасно.
— Вау!
— Щип...
Раздался слабый звук — будто что-то разорвали.
— Синтян, а куда Лихао делся?
— А тебе какое дело? Этот парень всегда торопится, словно спешит переродиться. Рано или поздно что-нибудь да случится...
С ещё двумя шагами мимо дерева прошли двое, даже не заметив, что в тени Бай Е уже вонзил Дзимпакто-но-Хасируги прямо в сердце Лихао.
Левой рукой он крепко зажал рот ниндзя, не дав ему вскрикнуть. Тёплая кровь стекала по клинку на снег, окрашивая его в алый цвет.
Бай Е чувствовал, как замедляются попытки сопротивления, тело становилось всё тяжелее, а силы уходили вместе с кровью. Он провернул нож в ране и, убедившись, что враг мёртв, наконец расслабился.
— Этот парень вообще меня не видел?... И так слабо сопротивлялся. Чуть не подставился…
Спрятав тело, Бай Е потрогал левой рукой правую — та ещё сжимала рукоять ножа. Он и не собирался никого убивать, но тело среагировало само — инстинктивно.
Лихао даже не успел заметить угрозы. Уже поднял пятку, чтобы шагнуть дальше, а следующий момент — тьма...
Двое его товарищей прошли мимо, даже не подозревая, что произошло.
— Передачу надо бы починить…
Бай Е вздохнул, почувствовав в воздухе запах крови. Любой более-менее чуткий ниндзя тут же раскроет засаду. Прятаться дальше смысла не было.
— Эй, ты чего застрял? Уже всё сделал?
Голос сзади заставил Бай Е вздрогнуть. Рука тут же сжала нож. Он клянётся — перед тем как выйти, проверил окружение! Как его нашли?!
Разворачиваясь, он уже готовился к новой схватке.
— Тэруми… Минг?
В кромешной тьме он всё же разглядел лицо. Один из персонажей, знакомых ещё до прихода в деревню Уин. Однако расслабляться было рано — этот парень в будущем станет Пятым Водным Кадзе. Значит, уже сейчас он далеко не слабак.
— О? Ты меня знаешь? Неужели моя слава уже распространилась?
Вместо атаки Тэруми Минг лишь улыбнулся, ткнув пальцем в ямочку на щеке.
— Да, знаю, — Бай Е притворился обычным фанатом, но пальцы не ослабили хватку. — Я… из твоего фан-клуба.
— Тогда ступай за мной, если что — прикрою. Хотя… не ожидал увидеть здесь кого-то младше себя.
Бай Е кивнул, но мысленно оставался настороже. Что-то здесь было не так…
– У тебя есть какие-то хитрости? – спросил кто-то.
– Секретничать не буду, – ответил другой, снижая голос до шёпота. – Я освоил две кровавые традиции, и когда вырасту, стану настоящим водным индейцем...
Неизвестно, может, Тэруми Минг был ещё слишком молод, и ему не хватало опыта, но казалось, он ни капли не сомневался в том, кем был Широя.
Рядом с ним шёл Бай Е, вынужденный следовать за Тэруми Мингом, делая вид, что благодарен. Но в глубине его глаз таилась тревога.
Он и представить не мог, что в детстве этот человек говорил такие вещи. И теперь Бай Е не видел ни единого шанса вмешаться.
Так что Бай Е, не сумевший выразить свой протест, оказался в руках Тэруми Минга, и они вместе поспешили к самому центру битвы.
Обновлено: 09.04.2026