Прошло около часа с тех пор, как шиноби маскирующие чакру из Отряда эвакуации спустились в яму, чтобы эвакуировать общежития. Хотя его тренировки всегда длились больше часа, в этот момент Такума чувствовал себя истощенным, как никогда раньше. Даже покушение на его жизнь было не столько ошеломляющим, сколько просто изматывающим.
Его мозг жаждал бездумно уставиться в землю и перестать обрабатывать избыток сенсорных данных, поступающих из окружающего хаоса. Больше всего на свете Такума хотел перестать двигаться и рухнуть, но это было невозможно.
Пещера, в которой был уничтожен медицинский штаб противника, обвались всего за десять минут до этого. Хотя это и не закончило битву, но дало лагерю Банана явное преимущество. Десять минут - значительный промежуток времени в битве шиноби, где жизни терялись так же быстро, как удары волн.
После взрыва шахты Такуме пришлось вернуться к сражению на дне котлована. Его грызло разочарование от того, что враг не решил смириться с потерями и отступить. Он хотел, чтобы все закончилось, и отсутствие врагов, пусть даже в результате их бегства, стало бы условием остановки. Однако, оглядев яму, он понял, почему отступление было нецелесообразным. Продолжающаяся стычка между джонинами перекрывала им путь к отступлению, и Анко сказала ему, что джонин Сиракумо сражается там с двумя врагами, что делало побег непривлекательным.
Оглядев поле боя, где все еще горели дымящиеся костры, Такума испытал странное чувство облегчения.
Сквозь дымку он разглядел больше униформы Скрытого Пара, чем Скрытого мороза.
«Пока Торидасу и Сиракумо не пали, Банановый лагерь получит контроль над золотыми рудниками Годзиро. Оставалось только отстоять свои позиции и объявить о победе.»
На земле лежало столько трупов, что Такуме приходилось следить за своими шагами, чтобы не споткнуться и не погибнуть. Таким образом, мертвые продолжали сражаться в битве. От этой мысли ему захотелось блевать. Он знал, что гибель людей будет мешать ему спать, когда он наконец получит возможность отдохнуть. Пока же его разум не мог до конца осознать это.
Группа шиноби из лагеря Банана окружила двух вражеских шиноби. Такума тащил свои тяжелые ноги к ним, держа оружие наготове, но он знал, что у них нет приказа принять капитуляцию.
По полю боя пронесся сигнал рога, вызвавший прилив сил у солдат Скрытого Листа и отчаяние у немногих оставшихся врагов. Он возвестил об их победе в захвате золотых рудников Годзиро. Враги еще были живы, но рог означал, что джонины победили своих собратьев, что, по сути, означало триумф.
Такума расправил плечи, приблизившись к группе, загнавшей в угол двух врагов, сцепившихся спина к спине в последней линии обороны.
—Сдавайтесь, - сказал Такума, выпрямляясь. —Вы можете либо умереть здесь, уже проиграв, либо дожить до возможного обмена на наших людей, заключенный в тюрьму вашим. Если вы будете сотрудничать, ваше пребывание здесь будет максимально комфортным.
Он пристально посмотрел им в глаза.
—Выбирайте, или я выберу за вас.
Шиноби лагеря Банана обменялись растерянными взглядами, но попридержали языки. Такума не сводил взгляда с врагов, которые не скрывали своих подозрений - вполне понятных в данной ситуации. Скорее всего, усталость не позволила им заметить царившую вокруг неразбериху.
Такума вздохнул и обратился к куноичи рядом с собой.
—Не одолжишь ли ты мне свой кинжал? Я, кажется, потерял свой во время боя.
Удивленная, она вынула кинжал из ножен и протянула ему.
—Давайте покончим с этим,—сказал Такума, шагнув к ним.
—Подождите!—крикнул один из врагов. —Мы сдаемся!
Другой зашипел:
—Что ты делаешь!?
—Заткнись!— Он в отчаянии повернулся к Такуме. —Мы сдаемся. Пожалуйста, пощадите нас. Мы будем, клянусь, так...— Он облизнул потрескавшиеся губы, в глазах застыла надежда.
Такума молча возился с кинжалом, глядя на двух шиноби. С каждой секундой отчаяние и безысходность сгущались в их глазах.
—Бросьте оружие и ложитесь на живот, положив руки на голову. Мы наложим печати чакры и возьмем вас в оборот,—сказал Такума, опустив руку с кинжалом на бок.
Шиноби недоверчиво посмотрел на него, но подчинился, когда его товарищ сдался, отбросив оружие и подсумки, и лег, сцепив руки.
Такума указал на выброшенное снаряжение, и некоторые собрали его, после чего он один подошел и присел рядом с ними.
—Вы сделали правильный выбор,—прошептал он.
Сначала он опустился на колени на спину безвольного, дернул его руки вниз, чтобы поднять его голову за волосы, и быстро перерезал ему горло. Влажное бульканье насторожило второго. Такума знал, что времени у него в обрез, поэтому он рванулся вперед, ударил паникующего по лицу и вскочил на него.
—Ч-что... Ты сказал...!— Он отчаянно бился. —Нет, пожалуйста! Я прошу...
Такума схватил его за руку и вонзил окровавленный кинжал глубоко в сердце, яростно извивающего врага. Мужчина вздрогнул, потом затих. Такума смотрел в его угасающие карие глаза до тех пор, пока они не опустели, не разрывая контакта, и поддерживал мужчину в его последние мгновения.
Вытерев кровь о штаны мертвеца, Такума вернул кинжал его владельце.
—Спасибо, - устало произнес он, прежде чем уйти.
Она вернула окровавленное оружие, настороженно глядя то на него, то на Такуму, то на двух мертвецов.
Группа смотрела, как он неуверенно покачивается, в их глазах читались шок, восхищение и страх. От его прежней резкости не осталось и следа.
После окончания битвы все собрались в центре ямы. Такума медленно пробирался сквозь толпу, ища свою команду. Из лагеря Банана прибыло четырнадцать команд - два джонина, четырнадцать чунинов и семьдесят генинов, но после боя их ряды поредели. Хотя они и одержали победу, но заплатили за нее высокую цену жизнями.
Такума остановился, заметив трех из четырех своих товарищей. С замиранием сердца он подошел к ним.
—Где... где Иори?—спросил он.
Камеко, Рикку и Дайки повернулись и заключили его в крепкие объятия. Такума похлопал здоровяка по спине.
—Рад, что ты в безопасности,—сказал Дайки.
—Иори?— Такума нажал.
—Она с медиками,—мрачно ответил Дайки.
Такума спросил:
—Насколько все плохо? Выживет ли она?
Дайки замешкался, прежде чем ответить.
—Ее жизни ничего не угрожает, но...— Он запнулся. —Она потеряла два пальца на руке, которыми писала. Они пытаются приделать их заново, но не уверены, что это получится.
Такума охнул, глаза его расширились. Руки Иори, как мастера фуиндзюцу, были жизненно необходимы. Потеря пальцев сильно ухудшит, а то и вовсе уничтожит ее перспективы как эксперта. Починить руку было крайне важно.
—...Она может поменять руку, но это звучит не очень хорошо, верно?—сказал Дайки.
Такума кивнул, хотя знал, что Иори меньше всего хотела бы это слышать. Восстановление ее навыков потребует огромных затрат времени и сил, если вообще возможно.
Он осмотрел остальных. Камеко выглядела потрепанной, но без травм. У Рикку была повязка на голове и ноге, а левая рука - в перевязи. Дайки едва заметно прихрамывал, поводя плечом. Но, увидев их живыми, Такума облегченно вздохнул и почувствовал еще большую усталость. Его ноги молили об ампутации, чтобы положить конец их страданиям.
—Анко впереди с джонином,—сказала Камеко.
Такума кивнул.
—Вода есть?
Рикку протянула ему свою флягу, в которой оставался один глоток. Такума с благодарностью отпил.
—Спасибо,—сказал Такума.
Он осмотрел тела, лежащие в яме, - тех, кто погиб, сражаясь за обе стороны. Он открыл рот, чтобы заговорить, но ничего не вышло. Никакие слова не подходили к ситуации.
—Мертвым всегда нести числа,—наконец сказал он. Они посмотрели на него. —В Конохе это было просто «Четырнадцать убитых, трое найдены мертвыми, десять убиты в бою, один пропал без вести». Имена редко, только если джонин или кто-то важный. В газетах нет места, в рациях - времени.
—Даже если есть имена, помним ли мы их? Я не помню. А с такими цифрами имена останутся только в отчетах.— Он повернулся к своей команде. —Вот почему мы должны обеспечить им достойные похороны, в надежде, что если однажды мы окажемся на их месте, нам повезет так же.
Они мрачно кивнули.
Спустя несколько минут к ним присоединилась Анко, поговорившая с джонином. Несмотря на отсутствие ранений, она выглядела изможденной, но это было вполне объяснимо, учитывая окружающую их смерть.
—Один вражеский джонин бежал после боя с Торидасу,—сообщила она. —Двое с которыми сражался Ширакумо мертвы. Враги могут еще прятаться в шахтах, так что будьте начеку, хотя с большинством погибло, они не являются приоритетом. Те, кто может двигаться, подготовят похороны, после чего мы разбомбим это место.
—Да, мэм,—хором ответили они.
—Вы все хорошо справились,—сказала Анко, задержав взгляд на Такуме. —Особенно вы двое, Камеко и Такума. Джонин захочет поговорить с вами, когда мы вернемся.
Такума кивнул, похвала слегка согрела его.
—А теперь давайте вместе навестим Иори.
—Да, госпожа.
***
Такума смотрел на десятки погребальных костров, пылающих перед ним. Павших трижды регистрировали для точности, вещи тщательно упаковывали, чтобы вернуть. Союзников очищали и с почтением укладывали на отдельные костры из местной древесины.
Враги тоже получили костры, хотя и спешно собранные вместе и немытые.
—Ты была близка с кем-нибудь?— спросил Такума у сидящей рядом с ним Иори.
Ее рука была густо перебинтована. Медики пришили ей пальцы, но только время и реабилитация покажут, смогут ли они снова функционировать.
—Я знала их всех. С некоторыми знакома,—сказала она, в ее глазах отразился огонь. —Я никогда не видела ничего подобного. Это слишком много...
Как самый общительный и даже любимый член команды Анко, эта потеря сильно ударила по ней.
Такума утешительно обнял ее. Озадаченная своим неопределенным будущим, она не замечала смертей до тех пор, пока реальность не столкнула ее с ними.
Глядя на костры, Такума почти ничего не чувствовал. Он присутствовал только на одних похоронах шиноби, где был единственным скорбящим. Оглядываясь назад, можно сказать, что его реакция резко изменилась, даже несмотря на разницу в масштабах.
Он гадал, в чем причина, пока лично зажигал дальние групповые костры. Ответ пришел на удивление легко - он сам разжигал эти костры.
Такума был уверен, что горевал бы, как Иори, если бы был близок к погибшему. Он верил, что в нем еще теплится человечность, но боялся потерять себя. Ему было бы хорошо, если бы он убивал сдавшихся врагов - и страшно, если бы это переросло в жизнь.
Его равнодушие было вызвано недавней, более масштабной трагедией: массовым убийством невинных мирных жителей, сопровождавшимся криками и мольбами о помощи. Это было гораздо хуже, чем в яме.
Эти шиноби могли дать отпор, с готовностью убили бы его. Именно поэтому он не испытывал особых чувств.
Он знал, что, если попросят, они все убьют - врага или союзника, живого или мертвого. Не из удовольствия, а потому что таков был путь шиноби. Кто-то ненавидел убийство, кто-то наслаждался им, но все делали это. Факт жизни.
Безымянные убийцы не заслуживали его сочувствия или сострадания. Он мог убить сотни, не испытывая никаких чувств. Они выбрали профессию, в которой убивать и быть убитым было необходимо. Товарищ или враг - все были одинаковы.
В том числе и он сам. Если бы его убили, Такума считал, что заслужил бы это.
Чтобы выжить, он примирился с тем, что в его собственных глазах его можно убить. Умоляющий враг на мгновение мелькнул в его голове, но сейчас было не время для глубоких размышлений. Он должен был успокоить свою команду.
Сжав руку Иори, Такума сказал:
—Твои воспоминания сохранят их в твоем сердце. Утешься этим.
Прислонившись к нему, она ответила:
—Ты хороший, Такума.
Это была неправда, и он знал это. В отличие от него, она проливала слезы. Но Такума все равно поблагодарил ее - хоть кому-то он понравился, потому что сам себе он сейчас не очень-то нравился.
Обновлено: 09.04.2026