Такума быстро выполнил ручные печати для «Стихи Воды: Восемь щупалец,» черпая воду из грязных луж, образовавшихся в результате муссонных ливней. Позади него вырвались восемь щупалец, в одной руке он сжимал кунай, продвигаясь к растерянному противнику.
На полпути Такума с запозданием осознал свой импульсивный поступок и обнаружил, что Камеко и Рикку идут прямо по его пятам. Набравшись решимости, он сосредоточился и прибавил темп.
При обычных обстоятельствах в условиях хаоса командная работа имела бы первостепенное значение. Однако команде-9 под руководством Анко не хватало сплоченности. Редкие командные тренировки не способствовали эффективному взаимодействию.
Такума вычислил ближайшего противника. Но стоило ему приблизиться, как из тыла вражеской группы выскочил шиноби, вооруженный сенбоном, искрящимся токами молний. Иглы резонировали, заряжая каждую электричеством. В ответ Такума остановился, объединив щупальца в защитный щит. Однако за мгновение до того, Камеко пронеслась мимо него и взмахнула мечом, создав порыв ветра, который развеял сенбоны и нейтрализовал их заряд молнии. Одновременно с этим Рикку взмыла в небо навстречу врагу.
Убедившись, что его товарищи держат ситуацию под контролем, Такума переключил внимание на свою первоначальную цель. Небольшая задержка позволила противнику прийти в себя и поднять защиту, когда Такума помчался к нему. Однако в критический момент перед их столкновением противник шагнул в сторону, и из-за его спины прилетел кунай. Из темноты появилась еще одна фигура - Такума различил отблеск горящей взрывной метки, тянущейся за кунаем.
Стремительным движением Такума высоко подпрыгнул, едва не уклонившись от взрывной метки, вспыхнувшей под ним. Ударная волна почти опрокинула, но Такума, предвидя удар, смог стабилизировать свое тело.
Два вражеских шиноби скоординировалисб, стратегически расположившись вокруг места приземления Такумы. Когда ветер зашептал в ушах, все восемь щупалец шлепнулись на землю, поднимая грязь, которая полетела в сторону противников. Инстинктивно враги прикрыли глаза от надвигающегося грязевого дождя.
В доминирующей руке Такумы забурлила чакра, и он направил кунай в сторону одного из противников, используя усиление чакры. Несмотря на то, что противник успел блокировать удар, сила, с которой был брошен кунай, заставила его заметно испугаться, что дало Такуме дополнительное время. Он стремительно сократил расстояние между ними, нанеся мощный удар, усиленный чакрой. Попытавшись уклониться, мужчина оказался опутан щупальцами, которые обездвижили его, позволив Такуме сильным ударом встряхнуть его органы.
Такума схватил его и повернулся к первому противнику, который начал плести ручные печати. Увидев, что его товарища используют в качестве живого щита, противник застыл в ошеломлении. Такума бросился к нему.
Приняв устойчивую стойку с кунаем в каждой руке, противник приготовился. Тем временем человек, опутанный щупальцами, тщетно сопротивлялся. Такума приблизился и бросил пленника в его товарища, а затем нанес ему удар кунаем в спину.
Щупальца с силой швырнули захваченного врага, не оставив его товарищу времени на уклонение. Двое мужчин столкнулись на грязной земле. Еще целый противник оттолкнул товарища и поднялся на ноги. В этот момент он услышал крики и болезненные стоны своего товарища и взглянул на кунай, торчащий из его спины.
Незаметно и неожиданно колено Такумы столкнулось с подбородком противника, задев его мозг. Мощный усиленный удар ногой обрушился на грудь мужчины, и, когда тот рухнул на землю, Такума стремительно пригнулся. Взяв его за руку, Такума надел на него украшение - жуткое красное ожерелье, гарантирующее вечный покой.
Изо рта мужчины хлынула кровь, смешиваясь со струйками крови, сочащимися из раны на шее. Оставив за спиной бьющуюся в судорогах фигуру, Такума обратил внимание на стенающего мужчину: кунай, всаженный в его спину, не убил его, но причинял огромные муки. Он полз, отчаянно пытаясь вырваться, и каждое его движение сопровождалось непроизвольным стоном. Такума схватил его за волосы, покрытые грязью, и задрал голову вверх. Двумя быстрыми ударами куная в горло Такума милосердно прекратил страдания мужчины. Взяв кунай, он вытер его об одежду мертвеца и убрал в чехол для оружия.
Оглядев хаос боя, Такума отыскал Камеко и Рикку и обнаружил их запертыми в бою с тремя противниками. Направившись к ним, он заметил необычные движения противника.
Рикку ловко перекатилась в сторону, едва уклонившись от шквала сенбонов, заряженных чакрой молнии. Попытавшись продвинуться вперед, она обнаружила, что рыхлая грязь поглощает ее щиколотки.
Проворный противник отпрыгнул назад, а затем стремительно ушел в сторону, когда Камеко нанесла удар мечом. Хотя казалось, что она промахнулась, на внешней стороне бедра мужчины появилась рана, вызвавшая крики агонии. Вооружившись сенбоном, он нацелился на Камеко, но тут вмешалась Рикку, с силой толкнув его на грязную землю.
Пытаясь подняться, мужчина поскользнулся, и Камеко нанесла решающий удар. Однако два пенистых водяных взрыва, направленных на Камеко и Рикку, нарушили их концентрацию. На помощь павшему товарищу подоспели еще два шиноби, одетые в цвета Скрытого Мороза.
—Продолжаем,—приказала Камеко.
Рикку кивнула, и дуэт прыгнул в сторону троицы врагов. Выполнив в воздухе ручные печати, Рикку опустилась рядом с противниками и с силой ударила кулаками по земле. Чакра пронизала землю, заставив ее сдвинуться и забурлить, превратившись в трясину с Рикку в центре.
Один из противников успел вовремя отпрыгнуть, но двое других поддались зыбучему ниндзюцу.
Камеко спустилась в трясину, ловко избегая попадания в ловушку. Она направила чакру в подошвы ног, преодолевая грязевую ловушку так, словно это была твердая поверхность, - используя слабость, присущую дзюцу, от которого легко увернуться, если предвидеть. Камеко использовала трясину с пользой для команды, выпустив грозный резак ветра с интенсивностью колебаний, близкой к предельной.
Однако ее стратегический ход не остался без внимания. Противник, ловко уклонившийся от воронки Рикку, оказался между резаком Камеко и своими товарищами и быстро сплел ручные печати для молниеносного дзюцу. Молния хоть и притупила резак ветра, но не остановила его полностью. Однако она создала достаточно помех для того, чтобы застрявшая пара смогла защититься от мощного клинка.
Воспользовавшись отвлечением врага, Рикку, появившись сзади, нанесла мощный удар ногой по голове мужчины. Не останавливаясь, она нанесла удар по затылку упавшего противника, переломив ему хребет и позвоночник и мгновенно парализовав его. В завершение Рикку вогнала кунай ему в спину, пронзив сердце.
Не раздумывая, Камеко стремительно двинулась к устранению следующей угрозы. Один из захваченных врагов наложил ручные печати, выпустив дуги молний в трясину.
—Укройся!—приказал он своему товарищу.
Несмотря на то что они погрузились в грязь по пояс, как только молния коснулась трясины, она затвердела, приобретя липкую консистенцию. Они прижали руки к полутвердой поверхности, выталкивая себя наружу.
Камеко подняла меч, издав пронзительный вопль.
—Стой! Ты...!—запротестовал шиноби и отпрыгнул в сторону, оставив товарища одного и не подготовленного к предстоящей атаке Камеко. Преданный шиноби судорожно переключился с плетения ручных печатей на размахивание кунаем, пытаясь выбраться из нейтрализованной трясины.
—Молчать, - скомандовала Камеко, когда ее меч начисто обезглавил шиноби. Отрубленная голова покатилась, выражение ужаса застыло, глаза были пусты.
Рикку и Камеко приблизились к последнему оставшемуся врагу. Камеко подняла меч, методично стирая кровь с лезвия о рукав. Нервный мужчина вздрогнул, а когда Рикку переместилась в его периферийное зрение, испуганно отпрыгнул назад.
Однако прежде чем шиноби Скрытого Листа успела нанести последний удар, мощная молния ударила Рикку прямо в грудь, подбросив ее в воздух.
Инстинкты Камеко опередили ее зрение, и она, не оглядываясь, инстинктивно подняла меч как раз в тот момент, когда в него вонзилась еще одна мощная молния. Не дрогнув, она быстро отбросила наэлектризованный клинок, воткнув его в грязь, чтобы нейтрализовать стихию. По ее руке пронесся разряд молнии, и она задрожала, стряхивая его, и отпрыгнула в сторону. Рядом с тем, кого они собирались уничтожить, возник еще один вражеский шиноби – на этот раз намного старше других.
—Непослушные нарушители,—усмехнулся он, устремив взгляд на Камеко. —Такие непослушные девочки, как вы, должны быть наказаны.
Страх и отвращение окрасили лицо Камеко, когда ее взгляд метнулся к мечу, теперь уже недосягаемому, но все еще сверкающему. Дзюцу, примененное этим человеком, оказалось крайней сильным. Затем она перевела взгляд на Рикку, которая, несмотря на то что смотрела на старшего шиноби, дрожала и прижимала руку к груди.
Рикку, принявшая на себя основную тяжесть дзюцу, хоть и выстояла, но вряд ли была готова продолжить драку.
—Знаешь, каково это, когда через нервную систему проходит поток тока? Это одно из моих любимых зрелищ - выражения лиц людей просто восхитительны,—заметил извращенец. —Я окажу вам честь...
Камеко застыла в ужасе, когда позади мужчины материализовалась тень. Потребовалась доля секунды, чтобы опознать ее, и когда она это сделала, в ней всколыхнулся первобытный страх.
Она зашипела.
Ликующее выражение лица мужчины исчезло, когда он повернул шею, чтобы увидеть вилообразный язык, а затем встретился взглядом со змеиным лицом. В процессе эволюции у человека развились способности к распознаванию образов, особенно когда речь шла о распознавании видов, оказывающих сильное хищническое давление.
Красно-желтая змея, толстая, как телефонный столб, скользила за человеком обдуманными, незаметными движениями, излучая опасную элегантность - фирменную грацию первоклассного хищника. Ее золотистые глаза сверкали в темноте, когда змея подняла голову над мужчиной, который не замечал ее, пока змея не издала глубокое, гулкое шипение.
Напряженная неподвижность охватила всех, пока все не рухнуло. Мужчина попытался бежать, но, когда его ноги слегка переместились, грязь предательски захлюпала под ним. Змея раскрыла пасть, обнажив клыки сверху и ряд острых зубов снизу.
Прежде чем человек успел среагировать, змея атаковала, отсекая его голову пастью. Когда змея подняла голову, выпуклость, образованный отрубленной головой человека, пополз ей в живот.
Одинокий оставшийся в живых враг с воплями ужаса от близости змеи резко замолчал, и Анко пронзила его коротким мечом в сердце.
Красная змея скользнула к Анко, обвилась вокруг ее ног и уперлась окровавленной мордой ей в плечо.
—Не бойтесь, она не укусит, - с улыбкой заверила Анко, ласково погладив большую змею, которая шипела, похоже, от удовольствия.
Затем Анко обратила внимание на Рикку.
—Тебе нужна медицинская помощь, Рикку?
После нескольких глубоких вдохов Рикку, которая дрожала, вдруг издала громкий крик, напрягая все мышцы своего тела. Дрожь утихла, как будто ее и не было.
—Теперь я в порядке,—заявила Рикку, похлопывая себя по груди кулаком.
«Невероятно,»—подумала Камеко.
Когда Камеко подошла к своему мечу, чтобы достать его, между ними приземлился Такума и закричал:
—Всем собраться! Начинается атака! Действуйте быстро!
На мгновение Камеко почувствовала резкий скачок температуры. Посмотрев вниз, она увидела, что земля залита желтоватым светом. Переведя взгляд на небо, она увидела, что к ним спускаются большие огненные шары.
Обновлено: 09.04.2026