—У него довольно нескладный рот,—заметил Торидасу.
Выражение лица Ширакумо было кислым.
—Не нужно оскорблять ее и ее клан. Это неприлично.
—А я нахожу это любопытным,—улыбнулась Анко. —Шиноби должен сохранять самообладание в бою. Ему удалось спровоцировать ее, и очевидно, что она заглотила наживку. Хотя я не уверена, что это был мудрый ход против Камеко.
Торидасу бросил взгляд на Анко, а затем обратил внимание на Камеко.
—Такэтори, да?
—Да.
---
Такума инстинктивно отступил назад, заметив, что меч Камеко опасно гудит. Его не нужно было предупреждать, чтобы понять, что он должен избегать порезов этим клинком. Его беспокоило то, что он больше не испытывал страха перед клинковым оружием - страха, который помогал ему быть начеку перед лицом опасности во время пребывания в Кольце. Страх был его защитой, державшей его в напряжении.
Камеко бросилась на него с мечом, и Такума быстро вооружил шесть из восьми своих щупалец кунаями, оставив два свободными для других целей. Он сразу почувствовал изменения в ее поведении. Она стала более агрессивной, движения ее меча стали более резкими. Не сам клинок, а плавность ее ударов стала более жесткой, быстрой, как будто меч двигался по воздуху без усилий, рассекая его так, будто никакого сопротивления не существовало.
Такума мог оскорбить ее меч, но теперь он находил его завораживающим.
Преследуя Такуму, Камеко плавно переступала с ноги на ногу, нанося колющие удары руками. Такума умело уклонялся от ее атак, используя все свое тело и щупальца, чтобы держать ее меч на расстоянии. С каждым взмахом она разрубала его щупальца, делая неэффективными даже кунаи, поскольку чакра, окружающая меч, нарушала целостность щупалец, подобно глотанию воды из соломинки.
Это отразилось на его спарринге с Окубо Момоэ. Восемь щупалец оказались неэффективны против практиков кендзюцу.
Ее меч был сравним с его аугментациями, но в отличие от него, который выбрасывал чакру наружу, чтобы создать силу, ее чакра прилипала к мечу, вибрируя на высоких скоростях и образуя бритвенный край. По его наблюдениям, это значительно увеличивало радиус действия меча.
На фоне ее непрекращающихся атак определить этот невидимый радиус действия оказалось непросто.
Возможно, провоцировать ее было ошибкой.
Она, несомненно, была искусна.
Однако одного мастерства может оказаться недостаточно.
—Меч Такэтори смертоносен даже в руках такого юного дарования, как она,—заметил Торидасу, охлаждая себя складным ручным веером.
Анко добавила:
—Она считается самой искусной в своем поколении.
—О? Она сама этим хвасталась? Вот это самореклама,—проворчал Торидасу.
Анко покачала головой.
—Нет, ее отец написал мне письмо.
—Генин Камеко могла оказаться в неловком положении,—заметил Торидасу.
—Было бы, если бы я когда-нибудь упомянула об этом,—с улыбкой ответила Анко.
Клан Такэтори, выдающийся род, отточил смертоносный стиль кендзюцу. Их фирменное оружие, меч Такэтори, олицетворяло стремительность и эффективность. Родом из эпохи Войн, предшествовавшей появлению Скрытых деревень, клан оттачивал свое мастерство на поле боя. Философия Такэтори ставила во главу угла чистое нападение, отбрасывая все, что мешало разрушительному потенциалу меча, и совершенствуя то, что оставалось, чтобы достичь его самой смертоносной формы.
Нападение Такумы было стремительным, но Камеко подняла его на новый уровень. Ее меч рассекал воздух, каждый удар был направлен исключительно на то, чтобы пустить кровь. В то время как Такума использовал силу, чтобы оттеснить ее назад, Камеко полагалась на скорость и изящество, оставляя ему лишь возможность отступить, поскольку любое другое движение рисковало оказаться на траектории полета клинка.
Высоко подняв меч, Камеко сделала взмах вниз, выпустив острый режущий ветер в сторону Такумы. Ни на секунду не задерживаясь, он проскользнул под ним на коленях, отклонившись назад, словно резак был шестом для лимбо.
—Сродство к ветру. Отлично подходит для кендзюцу,—заметил Ширакумо. —Похоже, будущее у Такетори многообещающее.
Сродство к трансформации природы ветра или молнии было очень выгодно для шиноби, практикующих кендзюцу, так как оно прекрасно дополняло клинковое оружие.
—Эти двое из одного выпускного класса?—спросил Ширакумо.
—Да, а почему вы спрашиваете?— ответила Анко.
—Просто размышляю о том, как люди из одного класса могут так сильно отличаться друг от друга всего за несколько лет. Они были шиноби одинаковое время, но разница в опыте очевидна,—заметил Ширакумо.
***
«Почему я не могу нанести удар?» — Камеко заскрипела зубами, убирая меч в ножны и наполняя его чакрой. Быстрым широким взмахом она выпустила мощный резак ветра, а затем бросилась на Такуму. Как и ожидалось, он уклонился от удара, получив лишь небольшие порезы на защищенных руках. Камеко нанесла вертикальный удар, но Такума без труда уклонился, даже не взглянув на атаку.
Несмотря на то что Камеко неустанно атаковала, ни один удар не достиг цели, и в ней закипал гнев.
Не обращая внимания на благоразумное расходование чакры, она выпустила еще два резака ветра. В ответ Такума плавно выполнил ручные печати, исчезнув в земле. Камеко ощетинилась в поисках его нового появления и с треском бросилась на звук. Перейдя от режущего ветра к вибрирующему мечу, она сократила расстояние.
Готовая нанести удар, она увидела фигуру в периферийном зрении - ни звука, ни предупреждения. Сработало самосохранение, и она перенаправила удар на новую цель, и обнаружила, что это Такума.
—А?— Меч прошел сквозь него без сопротивления, показав, что он всего лишь клон.
—Клон!?— Сердце заколотилось, когда она повернулась и почувствовала жгучую боль. На боку зияла рана, и прежде чем она успела среагировать, мощный удар обрушился на ее лицо, повалив ее на землю. Задыхаясь от боли, Камеко вспомнила о том, что Такума владеет искусством усиления чакры.
Зрение затуманилось, в ушах звенело, она пыталась встать, но с удивлением обнаружила, что ей не мешают и главное не попытались отодрать ее меч. В душе поселилось чувство тревоги.
Дзинь!
Зрение прояснилось, и она увидела множество копий Такумы, окружавших ее. Вытащив меч, она обнаружила, что ее тело сковал паралич, а от каждого движения конечности превращаются в камень.
Ни с того ни с сего ее охватил удушающий захват, еще больше обездвижив. Через несколько секунд сознание помутилось, и, прежде чем она потеряла сознание, до ее ушей донеслись несколько слов, когда клоны Такумы растворились в небытии.
—Я буду работать с тобой, Такетори Камеко. Ты не совсем пропащая...
***
Такума ослабил хватку Камеко, и она рухнула на землю. Отступив назад, он наблюдал, как два человека быстро приближаются с носилками, готовые доставить ее в медицинское учреждение для лечения.
—Хороший бой, давай полечим тебя,—сказал один из помощников ободряющим тоном.
Несмотря на то что на боку Камеко осталась лишь рана - незначительная, по меркам ирьё-нинов, травма, - Такума признал, что и сам пострадал. Впрочем, раны были достаточно незначительными, чтобы он мог справиться с ними самостоятельно. Он почувствовал облегчение от того, что вышел из боя без критических ран.
—Спасибо, вы идите, а я догоню,—сказал Такума.
Человек, следивший за транспортировкой Камеко, кивнул, убедившись, что Такума знает дорогу к медицинскому блоку, прежде чем сопроводить бессознательную Камеко.
—Ты в команде, это точно,—подтвердила Анко.
—Я рад, что вам понравилось выступление,—ответил Такума. Он повернулся к Торидасу и Сиракумо, представившись последнему.
—Я следил за работой группы по борьбе с наркотиками в полиции. Это было весьма впечатляюще,—заметил Сиракумо.
—Это была командная работа, сэр,—скромно ответил Такума.
—Вы, конечно же, взбудоражили всех своим появлением, генин Такума. Надеюсь, это не станет регулярным явлением,—прокомментировал Торидасу, обмахиваясь веером и издавая веселое «хохохо», напоминающее Санту. —Хотя немного волнения здесь и там всегда приветствуется.
—Я пришел сюда, чтобы выполнить свой долг, сэр. Все, что сверх того, - это бонус,—заявил Такума. —А теперь, если вы меня извините, мне нужно подлечиться.
Когда Такума уходил, два джонина и Анко смотрели ему вслед.
—Как вы думаете, что он теперь будет делать?—спросил Торидасу.
—Если он мудр, то быстро разберется в ситуации,—ответил Ширакумо. Повернувшись к Анко, он добавил: —Если же нет, то у тебя могут возникнуть проблемы.
Анко беззаботно пожала плечами, на ее лице заиграла ухмылка.
—Если они не смогут ужиться вместе, я позабочусь о том, чтобы у них не было другого выбора, иначе для них все станет весьма плачевным,—заявила она.
Обновлено: 09.04.2026