Хотя осталось непонятным, с какой целью Цунаде оказалась в Земле Ветра, интуиция Третьего Казекаге подсказывала ему, что у неё нет злых намерений. Если бы он действовал необдуманно, это могло бы вызвать лишь ненужные неприятности для него самого. Более того, конфликт с ней мог стать искрой, разжигающей войну. Эта мысль отнюдь не была преувеличением. Цунаде, будучи неординарной личностью, могла бы притянуть за собой серьезные последствия, если бы попала в бедственное положение на территории Ветра. В нынешних условиях Песчаной деревне не до войн, особенно с зажиточным Конохой. Следовательно, единственно разумным решением было игнорировать её. Даже если Цунаде и имела какие-то зловредные планы, Третий Казекаге был уверен в своих силах в этом безмятежном пустынном краю.
— Это… похоже, Третий Казекаге? Что они здесь делают? — недоуменно произнесла Цунаде, наблюдая за действиями группы из четырёх человек.
Третий Казекаге завис в воздухе, широко расставив руки, как будто ощущал что-то в воздухе, а трое ниже держали в руках лопаты, словно собирались копать яму.
Е Ни, стоявший за Цунаде, с недоумением смотрел на происходящее. Неужели он столкнулся с Третьим Казекаге, который решил покопаться в песках пустыни? Вернее, следовало бы сказать, что он искал железо. В будущем Четвертый Казекаге станет мастером поисков золота. Да что говорить, это действительно забавная картина — теневая фигура деревни, помчавшаяся в пустыню за металлом! Чем дольше Цунаде наблюдала, тем более праздничной становилась эта сцена.
Тем временем Третий Казекаге и его команда совершенно не обращали на них внимания. Цунаде и Е Ни отошли на безопасное расстояние, не слишком близко и не слишком далеко. Это была идеальная дистанция: ни ниндзя Песчаной деревни не приходили в смятение, ни собственная безопасность не подвергалась риску. В то же время они могли наблюдать за происходящим, удовлетворяя любопытство.
Цунаде не увидела ничего плохого в том, чтобы так открыто предстать перед Третьим Казекаге. В конце концов, между Песчаной деревней и Конохой сейчас был союз, и с Е Ни здесь Казекаге вряд ли мог бы что-то предпринять, разве что сошел с ума.
Но вот на лицах песчаных ниндзя стало заметно смущение. Даже Третий Казекаге немного смутился и, наконец, решительно опустился на землю.
— Цунаде, с какой целью ты пришла в мою страну ветров?
Его проницательный взгляд задержался на лице Е Ни, а потом вернулся к Цунаде.
— Путешествую, — ответила она без зазрения совести.
— Путешествуешь? — Похоже, у Казекаге в душе пронеслась мысль о том, что это слишком подозрительно. Разве может ученица Третьего Хокаге просто так путешествовать по пустыне?
Он не скрывал свое недоверие и, с некоторым любопытством, добавил:
— О, если уж ты в пути, почему бы тебе не заглянуть в нашу Песчаную деревню? Я мог бы проявить необходимое радушие.
Как бы там ни было, но главное — это попасть в Песчаную деревню!
К его удивлению, Цунаде без колебаний согласилась. Лицо её осветилось радостью. Такие подарки судьбы! Она переживала, что в пустыне не сможет даже нормально поесть, а здесь ей предложили гостей. Какой хороший человек!
С её точки зрения всё было просто: с Е Ни рядом она ничуть не опасалась. Если бы она была одна с Шизуне, то точно не отважилась бы углубляться в логово тигра — Песчаную деревню, да и не стала бы показываться перед Третьим Казекаге. Но с Е Ни ей уже нечего было опасаться. Даже если он всего лишь сын даймё Огненной страны, в других ниндзя-деревнях о нём точно не осмелится кто-то делать недостойные предложения.
Как бы там ни было, любой ниндзя-деревни должен был приветствовать её как почётную гостью. Это и есть служебное достоинство даймё!
Что касается захвата сына даймё для давления на Коноху и даже на Огненную страну… это было бы невозможным. Не говоря уже о том, удастся ли вообще задержать Е Ни, даже если это произойдёт, Третий Казекаге только и ждал бы осуждения со стороны даймё Земли Ветра.
Цунаде, согласившись на приглашение, заставила Казекаге задуматься. Такой прямолинейный ответ… Неужели тут скрыта какая-то уловка? Неужели зря впускаю волка в свой дом?
Третий Казекаге нахмурился, не понимая, что задумала Цунаде, и попытался выглядеть непринужденно:
— Кто это…? — его взгляд вновь обратился к Е Ни.
А на маленькую лоли, следовавшую за Е Ни, Казекаге даже не обратил внимания.
— Это сын даймё Огненной страны, Е Ни.
!?
Третий Казекаге остолбенел. Неужели в наше время так трудно достучаться до даймё? Сын даймё пришёл к ниндзя Конохи, чтобы завершить миссию? Какая шутка!
Лицо Казекаге заледенело, и вот тут-то в его сердце зажглась искра понимания. Возможно, Цунаде действительно пришла навестить эту страну с простой целью — путешествие, и она пришла с наследником даймё.
За короткий миг его выражение лица кардинально изменилось; он стал намного более дружелюбным:
— О, выходит, это ваше высочество Е Ни пожаловало к нам в гости! Прошу прощения, что не встретил вас за дверями. Надеюсь, ваше высочество не обидится.
В его словах прозвучал легкий лесть.
Е Ни был немного ошарашен. Разница в отношении до и после была уж слишком велика! С Цунаде его поведение было холодным, а как только он узнал о его статусе — так сразу и изменился. Неужели это все так серьезно?
На самом деле, в этом была не вина Третьего Казекаге. Он сам испытывал недовольство! Что касается финансовых allocations, Казекаге все еще стремился найти источники средств, поэтому привёл своих учеников в пустыню рыть железо, надеясь, что это сможет помочь.
Цунаде была в недоумении. Она предусмотрела, что статус Е Ни для них будет очень полезен — хотя бы в обеспечении безопасности. Но подобного уровня внимания она никак не ожидала.
Отношение Третьего Казекаге…
Неужели это не слишком?
Она вдруг ощутила, что старый Хокаге, её учитель, как будто стал даже сильнее. Ты, Казекаге, так ведешь себя с наследниками других великих стран, которые не являются even даймё, а значит, как же ты будешь себя вести перед даймё своей страны?
— Третий Казекаге, вы шутите. Как я могу вас осуждать? Просто… моя сестра в пустыне немного потеряла сознание и нуждается в отдыхе. Надеюсь, мы сможем попасть в Песчаную деревню скорее?
Обновлено: 16.01.2026