Луна светила ярко, звезды редко появлялись на ночном небосклоне, а издалека доносилась мелодия вечерних птиц. Цунэда тихо сидела на краю скалы, уставившись на Лицо Хокаге, держа в руке пустую бутылку вина. Она говорила слабо и задумчиво, словно шептала сама себе, в безмолвии окружающего мира:
— Дедушка, я собираюсь стать Хокаге.
На ее лице не было радости, лишь бесконечная растерянность. На высоком собрании Цунэду без объяснения причин выдвинули в качестве кандидата на пост четвертого Хокаге. Третья Хокаге, два старейшины-советника, главные ниндзя кланов и много элитных ниндзя единодушно рекомендовали ее на эту должность. Окончательное решение оставалось за даймё. Хотя Цунэда была полна нежелания и даже некоторой отталкивающей эмоции, дело казалось решенным.
Ее мнение больше не имело значения. Стать четвертым Хокаге — это лучшее, что можно было сделать для Конохи в данный момент. Но в душе Цунэда терзалась сомнениями. Она не знала, сможет ли стать хорошим Хокаге.
— Дедушка, как думаешь, смогу ли я выполнить обязанности Хокаге, — произнесла она, в голосе ее звучала неуверенность.
Наступавшая война давила на нее тяжестью. Коноха готовилась объявить войну Скрытой Деревне Тумана, что означало, что третий Ниндзя Войны вот-вот разразится полностью. Стать Хокаге среди такой смуты означало взять на себя большие ответственности. В ней росла напряженность.
Посмотрев на центральную улицу Конохи, хотя уже была глубокая ночь, там все еще светило множество огней. Жители суетливо бегали по улицам, словно это был полдень в большом городе.
— Ты слышал? Кажется, Третий Хокаге собирается отречься от должности!
— Это правда?
— Конечно, правда! Как я могу тебя обманывать? В здании Хокаге вывесили объявление!
— Кто будет Четвертым Хокаге?
— В объявлении написано, что это Цунэда...
— Цунэда? Та Цунэда из больницы Конохи? Говорят, что она стала следующей Хокаге по назначению даймё!
Разговоры на улице кипели, но этот шум не тронул Цунэду. Она по-прежнему сидела у скалы, беседуя с образом первого Хокаге, с туманным взглядом, уставившись вдаль.
— Я искала тебя, но не могла найти. Оказалось, ты здесь, — произнесла Е Нин, понимая, что Цунэда в данный момент испытывает сложные чувства. Долгий день, проведенный в переговорах с даймё и Учига Фугаку, наконец-то подошел к концу, и теперь она поспешила к Цунэде.
— Вот, я тайком взяла это у отца. Это сокровище из резиденции даймё, — произнесла Е Нин, протянув две красивые бутыли вина с инкрустированными бриллиантами. Несмотря на то, что вокруг было темно, они все равно источали легкий золотистый блеск. Аромат, который доносился из горлышка, был неимоверно притягательным для Цунэды.
Её глаза засветились, когда она ловко схватила сосуд, наполнившись азартом:
— Как же ты меня понимаешь, — пробормотала она и, не вытерпев, открыла пробку, с нетерпением сделав глоток.
Теперь Цунэда пила осторожнее, как будто боялась опрокинуть драгоценное вино. Первый глоток, опускаясь в живот, оставлял после себя освежающий мягкий послевкусие.
Цунэда невольно прищурилась и воскликнула:
— Как же это вкусно!
Глядя на её реакцию, Е Нин не смог устоять перед улыбкой и присел рядом, наблюдая за Цунэдой. Конечно, он знал, что она сейчас в плохом настроении. Особенно после того, как её публично одернул Орочимару в совещательной комнате.
— Ну как, после разговора с прадедом, стало лучше? — тихо поинтересовался он.
Цунэда кривнула губы и, поднявшись, снова сделала глоток вина, с любопытством спросила:
— Откуда ты узнал, что я пришла говорить с дедушкой?
Цунэда почувствовала, что это странно. В последнее время казалось, что Е Нин все больше понимает ее. Иногда не нужно было и говорить — он просто знал, что она чувствует, как будто оказался у нее в душе.
— Так сразу столько всего произошло, и ты исчезла, — улыбнулся Е Нин. — Я подумал, что ты могла пойти только в два места. Первое — Кладбище Конохи, второе — эту скалу.
Е Нин сдерживал улыбку, вспоминая, что первой остановкой действительно было Кладбище Конохи. Цунэда собирается занять должность четвертого Хокаге и освободить мечты Наваки. Е Нин предполагал, что она пойдет к нему пообщаться, но не ожидал, что она отметится у Лика Хокаге.
— Это правда, — задумалась Цунэда и, наконец, произнесла: — Я и не думала, что Наваки, который так мечтал стать Хокаге, теперь лежит на кладбище, а я, кто никогда не стремился к этому, вот-вот стану четвертым Хокаге.
— Е Нин, я не хочу быть Хокаге, — прошептала она, и ее глаза блеснули под звездным небом, навевая тепло, но в глубине прятали confusion и беспомощность.
— Нет, ты ведь не не хочешь быть Хокаге, — сказал Е Нин, внимательно глядя в её глаза. После короткой паузы он добавил с улыбкой: — С твоим характером, если бы ты на самом деле не хотела этого, ты бы уже давно сбежала, когда никто не смотрел. Зачем же ждать меня на скале Хокаге? Если ты избрала этот путь и пришла сюда, значит, ты уже определилась.
— Конечно, быть Хокаге — это нелегко. Даже такой сильный, как Хаширам Сенджу, которому удалось подавить целую эпоху, нуждался в поддержке второго Хокаге. Твои сомнения вполне нормальны.
Обновлено: 16.01.2026