Учебный день в академии подошел к концу. Выйдя за ворота, Рен увидел отца. Тоширо ждал его, прислонившись к стволу дерева и скрестив руки на груди.
— Не хочешь немного размяться? — предложил Тоширо. В его улыбке мелькнуло что-то неуловимо-загадочное.
Рен кивнул. Любопытство вспыхнуло в нем при виде этого выражения на лице отца. Однако вместо того чтобы повести сына к привычной тренировочной площадке, Тоширо направился прочь из деревни. Они шли по тропам, становившимся все более дикими, пока не вышли на обширную, почти голую равнину.
Пейзаж был суров: голая земля, редкие валуны, ни единого деревца. Привычный туман Киригакуре казался здесь далеким сном — воздух был сухим, а небо над головой — пронзительно-чистым.
— Покажи печати, которым тебя научили, — сказал Тоширо, удобно устраиваясь на одном из валунов.
Рен сложил полную последовательность из двенадцати базовых печатей. Пальцы двигались выверенно — он помнил о точности, которой так добивался Фуджимото-сенсей.
— Хорошо, — кивнул отец. — А теперь — учебный бой. Хочу, чтобы ты использовал Технику Замещения каждый раз, когда я атакую.
«Это место… — Рен окинул взглядом пустынную равнину. — Заменяться тут практически нечем».
Первый выпад Тоширо был стремителен, но выверен. Рен инстинктивно попытался уйти через Замещение, но вокруг не было ничего подходящего — ни бревна, ни даже крупного камня поблизости. Техника не сработала, оставив его уязвимым.
Рен предпринял еще несколько отчаянных попыток, но каждый раз Замещение срывалось. Ему едва удавалось уворачиваться от быстрых ударов отца, пока Тоширо наконец не остановил спарринг.
— Теперь понимаешь, почему я привел тебя сюда? — спросил он с лукавой усмешкой.
— Здесь нечем заменяться, — ответил Рен, потирая ушибленную руку.
— Верно. За годы службы чунином я не раз попадал в похожие условия. Пустыни, голые плато — места, где стандартное Замещение бесполезно. — Он на мгновение умолк, взгляд устремился к далекому горизонту. — Пришлось искать… обходные пути.
Тоширо достал из подсумка кунай.
— Первый путь очевиден: всегда носи с собой что-то для замены. Но это не всегда удобно, да и у свитков хранения есть свои лимиты в пылу боя.
«Хм, в манге об этом вроде бы не рассказывали».
— А второй путь? — Рен подался вперед, не скрывая нетерпения.
— Вот этот. — Тоширо поднял руку. Рен прищурился и разглядел почти невидимую, мерцающую в солнечном свете паутинку — тончайшую нить чакры, тянувшуюся от кончиков пальцев отца.
Нить стремительно удлинилась, коснувшись небольшого камня в нескольких метрах от них. Плавным движением запястья Тоширо притянул камень к себе.
— Нить чакры, — пояснил он. — Как невидимая леска. Позволяет подтягивать предметы для Техники Замещения на расстоянии.
«Почти как у Канкуро!» — пронеслось в голове Рена.
— То-сан, — тут же спросил он, — а этой техникой… можно управлять марионетками?
Тоширо удивленно вскинул бровь.
— Откуда ты знаешь о марионетках?
— В академии, — быстро ответил Рен. — Нам упоминали, что некоторые шиноби сражаются с их помощью.
Взгляд Тоширо на миг затуманился воспоминаниями.
— Много лет назад, на одной миссии, мы столкнулись с юным кукловодом из Песка. Он использовал похожую технику. В одиночку потрепал несколько наших отрядов, заставил отступить.
Он качнул головой, возвращаясь мыслями в настоящее.
— Но да, принцип схож, хотя деталей я не знаю.
Он подошел к Рену и начал показывать, как формировать нить.
— Главное — идеальный баланс чакры. Почувствуешь легкий «щелчок», когда нить зацепится за предмет. Потом тяни на себя, плавно наращивая усилие, иначе сорвется.
Следующие несколько часов Рен посвятил практике. Создать нить оказалось куда сложнее, чем казалось на первый взгляд. Требовался филигранный контроль над чакрой: нить не должна была быть ни слишком толстой, чтобы не тратить энергию впустую, ни слишком тонкой, чтобы не оборваться.
«Словно пытаешься придать форму воде… — думал он, наблюдая, как очередная попытка бесследно тает в воздухе. — Но если освоить это как следует, применение найдется…»
Солнце уже клонилось к закату, когда ему наконец удалось сформировать устойчивую нить и притянуть к себе маленький камень.
— Неплохо для первого раза, — улыбнулся Тоширо. — Пойдем домой, Юки наверняка уже заждалась.
Вечером дома царила теплая, уютная атмосфера. Юки приготовила любимое блюдо Рена, и воздух наполнился ароматом пряностей и тем особым запахом дома, который Рен только начинал узнавать.
«Никогда бы не подумал…» — Рен прислушивался к негромкому разговору родителей, обсуждавших прошедший день. Он ощущал это почти физически — тепло, принадлежность. Семью.
— О чём задумался, милый? — мягко спросила мать, заметив его отрешенный взгляд.
— Да так, ни о чём особенном, — улыбнулся Рен.
Обновлено: 19.01.2026