Глава 13 — Глава 13: Перемены

Предрассветную тишину два дня спустя разорвал резкий звон колокольчика над дверью магазина. Юки метнулась к входу. Рен, еще не до конца проснувшийся наверху, замер – по жилам разлилось знакомое, тревожно-родное ощущение чакры… «Тоширо!» Услышав вскрик матери, Рен кубарем скатился по лестнице. Отец стоял в дверях, тяжело опираясь на плечо товарища по команде. Его живот стягивала наспех наложенная, уже пропитанная кровью повязка, но он был здесь. Живой. Он вернулся. «Простите, заставил поволноваться», — выдохнул Тоширо, когда ему помогли опуститься на стул. Слабая, измученная улыбка тронула его губы. «Тебе повезло», — глухо обронил его товарищ, отступая в тень прихожей. — «Не все вернулись». Мать уже хлопотала над ранами отца, а Рен стоял поодаль, ощущая, как в груди теплеет и щемит одновременно. Та отстраненность, с которой он смотрел на них в первые дни – как на персонажей чужой, жестокой истории – испарялась. Незаметно, исподволь, эти люди, которых он еще недавно считал незнакомцами, становились его семьей. «Ирония судьбы», — подумал Рен, глядя, как мать что-то негромко ворчит на отца, ловко меняя промокший бинт. Ее руки были нежны, но голос строг. — «Переродиться в Киригакуре, самой кровавой из Скрытых Деревень, ожидая, что это закалит тебя, сделает камнем… а вместо этого… врастать корнями». «Эй, чемпион», — голос отца, хриплый от усталости, вырвал его из раздумий. — «Мне велели две недели сидеть дома. Принудительный отпуск. Так что, похоже, я все-таки провожу тебя в Академию в твой первый день». Той ночью Рен проснулся от жажды. Дом спал, погруженный в тишину, но когда он тихо спустился на кухню за водой, оттуда донеслись приглушенные голоса родителей. Он замер у приоткрытой двери. «…война разгорается не на шутку», — говорил отец тихо, но веско. «А Совет? Что они решили?» — в голосе матери слышалась плохо скрытая тревога. «Единого мнения нет. Некоторые рвутся в бой, но…» — Отец помедлил, подбирая слова. — «Пошли слухи о возможных мирных переговорах. После Желтой Молнии Конохи… никто не ожидал, что у них так скоро появится еще один гений такого уровня». Пальцы Рена невольно сжались на стакане с водой. События ускоряли ход, неумолимо неслись к предначертанному. Инцидент с Рин Нохара, приход к власти Четвертого Мизукаге Ягуры, близкое окончание Третьей Мировой Войны Шиноби… все нити сплетались в один тугой узел – тот самый переломный момент, что погрузит Киригакуре во мрак Кровавого Тумана. «Но теперь все иначе», — подумал он, бесшумно возвращаясь к себе. Холодная вода в стакане казалась ледяной. — «Я больше не сторонний наблюдатель из другого мира. Теперь у меня есть… они. Семья, которую нужно защитить». Он подошел к окну. Привычный туман плотным, молочным саваном окутывал деревню, скрывая ее тайны и грядущие ужасы. Какая злая ирония – или, может, извращенное чувство юмора судьбы? – забросить его именно сюда, в это время, в эту семью. Мир, который должен был выковать из него безжалостного шиноби, вместо этого… возвращал ему человечность, заставлял чувствовать. «Возможно, — скользнула мысль, когда он снова забрался под одеяло, — именно в этом и есть смысл». Оставшиеся до Академии дни обрели новую, острую значимость. Он готовился не просто стать ниндзя Киригакуре. Он готовился стать щитом для тех, кто неожиданно стал ему дорог.