— Вперёд, — сказал Кен, в его голосе слышалась смесь решимости и предвкушения.
Оба космических существа улыбнулись. Мистер Конец ответил:
— Вот это настрой, дорогой Кен.
— Так как всё это будет происходить? — спросил он. — Я перерожусь младенцем или взрослым?
Голос Мистера Начала, мягкий, но уверенный, раздался:
— Всё довольно просто. Ты получишь новое тело — юное, но не младенческое. Ведь ты вряд ли хочешь испытать рождение изнутри и обделаться в пелёнки, верно? Хотя… мы можем устроить и это, если захочешь.
От одной только мысли о подобном Кена передёрнуло.
— Нет-нет, всё хорошо. Молодое тело подойдёт, — поспешно ответил он.
Спустя короткую паузу Кен спросил с опаской:
— А из-за меня никто не умрёт? Тело ведь было чьим-то?
— Нет, — спокойно заверил Мистер Начало. — Ты будешь рождён как ты сам. Просто проснёшься в юном возрасте, уже с воспоминаниями. Так что совесть можешь оставить в покое.
Кен посмотрел на Мистера Начала, в груди колотилось сердце, в глазах мерцало любопытство.
— А какие способности я получу в новой жизни? — спросил он с воодушевлением.
Улыбка Мистера Конца исчезла. Он взглянул на Кена, раздавил ещё один пузырь и сказал:
— Прости, что лопну твоё воображение, но никаких имбовых способностей ты не получишь.
Эти слова оказались отрезвляющим ударом. В глубине души Кен надеялся на какую-нибудь особую силу. Его плечи немного поникли.
— Перекаченные способности убивают интерес, — продолжил Мистер Начало. — Такие истории скучны. По-настоящему прекрасны те, где герой растёт — преодолевает, ошибается, побеждает и находит себя.
Кен задумчиво кивнул:
— Понимаю. Всё дело в пути, а не в пункте назначения. Именно борьба и победы делают нас теми, кто мы есть.
— Да! — добавил Мистер Конец. — Если у героя не происходит развитие, его история становится пресной. Никому не интересно смотреть, как кто-то получает всё без усилий.
Кен переваривал сказанное, затем тихо сказал:
— Значит, без суперсил. Ладно.
Мистер Начало усмехнулся:
— Последние двое тоже не получили никаких способностей. Один из них вообще не получил ни малейшего бонуса — даже приветствия от нас. Просто мы забросили его в новый мир.
— Да, — с гордостью вставил Мистер Конец. — Сейчас его зовут Судзуки Фудзин. Без всяких даров он добился невозможного. Тренировал себя до предела. Молодец, парень.
— Мы даже не встречались с ним, — добавил Мистер Начало. — Просто сбросили. И всё. А ведь никакой "дьявольской силы" у него не было — но он и без неё стал легендой. Нам его история очень нравится.
Кен задумался, что же за человек этот Судзуки Фудзин, раз даже эти двое впечатлены.
— Он, должно быть, особенный, раз смог вас удивить. Чем именно?
Форма Мистера Конца вспыхнула от возбуждения:
— Ах, Фудзин… Он — доказательство человеческого потенциала. Без единого дара он изменил целый мир. Лишь за счёт упорства и изобретательности. Вдохновляющее зрелище.
— Значит, вы уже делали такое раньше, — сказал Кен.
Мистер Конец щёлкнул пальцами. Из одного из пузырей вылетела искра света. Он поймал её на ладонь, не касаясь, и передал Мистеру Началу. Тот сделал легкий жест — и искра породила новый пузырь.
— Видел, что мы сделали? — спросил Мистер Конец.
Кен понял:
— Это... была душа?
Он задумался, затем уточнил:
— Но почему я выгляжу как человек, а это — просто свет?
— Потому что мы позволяем твоему воображению творить, — объяснил Мистер Начало. — Это фильтр, через который ты воспринимаешь всё происходящее.
— Это похоже на мысленный перевод, — добавил Мистер Конец. — Эти пузыри, и даже мы сами — не имеем формы. Мы не существуем в привычном смысле.
— Значит… всё, что я вижу — лишь интерпретация моего разума? — с трудом осознал Кен.
Мистер Начало кивнул — или, по крайней мере, то, как его разум это воспринял.
— Именно. Разум создал понятный тебе образ, чтобы обработать то, что за пределами человеческого восприятия.
Кен ощутил трепет. Если всё это — лишь интерпретация, то какова же истинная природа реальности?
— Думаю, я начинаю понимать... Но если то, что я вижу — не «настоящее», как мне довериться этому опыту? Как быть уверенным, что новая жизнь реальна?
Голос Мистера Начала был мягким, но твёрдым:
— Твои переживания, выборы, влияние на других — всё это будет настоящим, Кен. Это и сформирует тебя. И в конце концов… разве это не главное?
Кен кивнул. Он всё ещё не понимал полностью, но знал: путь, что ждёт его впереди — важен, независимо от его природы.
После паузы он спросил:
— А хоть что-нибудь я от вас получу?
Мистер Начало улыбнулся:
— Да. Мы дадим тебе кое-какие таланты. Небольшие — черты характера, предрасположенности… называй как хочешь. Помимо этого, у тебя будут и базовые способности, как у предыдущих душ. И они будут не менее важны.
Кен нахмурился:
— То есть, если я правильно понял, вы даёте мне шанс стать особенным… но не настолько, чтобы убрать все трудности?
Мистер Конец кивнул, его форма засияла одобрением.
— Именно так, Кен. Мы тут не лавочка по выдаче чит-кодов, — усмехнулся Мистер Конец.
— Всё должно быть в равновесии, — добавил Мистер Начало, на этот раз с задумчивой ноткой в голосе. — Слишком много силы — и история превращается в скучную сказку. Слишком мало — и испытания становятся непреодолимыми. Мы стремимся к золотой середине, чтобы твои способности дополняли путь, но не затмевали его.
Кен начинал понимать, насколько тонким и продуманным был этот процесс. Было очевидно: у Мистера Начала и Мистера Конца свои правила — и далеко не все они лежат на поверхности.
— Значит, часть способностей я получу от вас, а часть будет "по умолчанию", из мира, в котором я перерождаюсь? — уточнил он, стараясь уложить всё в голове.
Прежде чем он успел задать следующий вопрос, Мистер Конец добавил:
— И чтобы у тебя не возникло ложных ожиданий: никакой системы не будет. Разбираться в своих способностях тебе придётся самостоятельно.
— То есть… я полностью сам по себе, — пробормотал Кен.
Его накрыла волна тревоги, но за ней последовало нечто иное — азарт. Идея выживания в новом мире без встроенной подсказки пугала, но и манила. Это был вызов, путь самопознания и роста.
— Быть самому по себе — не значит быть беспомощным, — мягко подбодрил его Мистер Начало, почувствовав волнение Кена. — Это значит, что у тебя будет свобода. Свобода искать свой путь и раскрывать потенциал через опыт и упорство.
— Сколько способностей я могу выбрать? — спросил Кен.
— У тебя есть 75 кредитов, — пояснил Мистер Начало. — Обычные способности стоят до 10 кредитов каждая. Кроме того, ты получаешь два слота для премиум-способностей — до 15 кредитов каждая. И да, ты унаследуешь способности из своей прошлой жизни.
Кен изумлённо раскрыл рот. Он не ожидал такого щедрого набора — и тем более того, что у него уже были способности.
— Я и не знал… Значит, у меня были скрытые таланты в прошлой жизни?
— Конечно, — кивнул Мистер Конец. — А как ты думаешь, почему ты стал таким великим учёным?
— Теперь у тебя есть шанс развить их по-настоящему, — добавил Мистер Начало. — Это редкий дар, Кен. Не растрачивай впустую.
Кен почувствовал всплеск эмоций — удивление, гордость, трепет. Оказывается, его гениальность была не только результатом упорного труда, но и частью врождённого дара. Это знание наполняло и силой, и скромностью одновременно.
— Вон, взгляни, — указал Мистер Начало за спину Кена. — Видишь тот компьютер? Он тебе пригодится.
Кен повернулся и увидел старую модель, стоявшую в нескольких шагах от него. Он нахмурился:
— Он всегда здесь стоял?
— Нет, — ответил Мистер Начало. — Я его только что создал. Он похож на те, с которыми ты работал в прошлой жизни — будет проще и привычнее выбирать способности.
— А теперь садись и выбирай, — добавил Мистер Конец. — Не спеши, подумай как следует. Эти способности определят твою новую жизнь.
Кен подошёл к компьютеру — артефакт из прошлого, который теперь стал мостом в будущее. Внутри него смешались ностальгия и предвкушение. Он сел, положил руки на клавиатуру, но не стал печатать сразу. Ему нужно было ещё кое-что.
— Прежде чем начать… — обратился он к Мистеру Началу и Мистеру Концу. — Есть ли у вас какие-нибудь советы? Что стоит избегать при выборе?
Форма Мистера Начала смягчилась, в его голосе прозвучали почти отцовские интонации:
— Помни, Кен: истинная сила — в балансе.
Мистер Конец кивнул:
— И не бойся выбирать необычные способности. Иногда самые странные таланты ведут к самым глубоким открытиям и переживаниям.
Кен устроился поудобнее перед экраном. Перед ним открылось меню возможностей — и в душе вспыхнуло странное, но ясное чувство: теперь всё зависит от него. Каждый выбор — шаг к новой судьбе.
Обновлено: 19.01.2026