Хаширама резко открыл глаза.
Его встретил знакомый потолок — деревянные балки, уютное спокойствие резиденции Сенджу, слабый запах лекарств, витающий в воздухе. На мгновение ему показалось, что круглый стол был лишь лихорадочным сном.
Затем воспоминания хлынули потоком: Рюдзи. Белое пространство. Холодная рассудительность Тобирамы. Отчаяние Цунаде. Будущее, написанное кровью.
Хаширама приподнялся в постели с удивительной скоростью.
— Я… вернулся? — пробормотал он себе под нос.
Рядом с кроватью Узумаки Мито резко подняла голову. Тобирама тоже был здесь, стоя в своей привычной настороженной позе, вот только в его взгляде читалось замешательство.
— Брат? — спросил Тобирама. — О чем ты? Откуда «вернулся»?
Хаширама перевел взгляд с одного на другую и едва не рассмеялся. Им казалось, что они проговорили часы. Но здесь не прошло и мгновения.
Мито тихо вздохнула, уже привыкшая к резким переменам в настроении Хаширамы.
— Ты меня напугал, — мягко сказала она.
Взгляд Хаширамы задержался на Тобираме. Не на том закаленном в боях Втором Хокаге, которого он только что видел за круглым столом — этот Тобирама был моложе, ему еще предстояло стать тем человеком, который нес на себе деревню, подобно острому копью.
«Тот же человек… но другой момент», — подумал Хаширама.
Затем он вспомнил план Тобирамы. Отречься. Отправить учеников на церемонию. Позволить судьбе сделать остальное. Хаширама смотрел на брата слишком долго.
Тобирама нахмурился:
— Почему ты так на меня смотришь?
Губы Хаширамы дрогнули. Он не ожидал, что Тобирама может быть настолько беспощадным. С другой стороны… это было вполне в его духе.
Хаширама внезапно рассмеялся — короткий смешок, заставивший Мито удивленно приподнять бровь. В былые времена, когда Сенджу и Учиха сражались, подобно бурям, Хаширама пытался закончить битвы сдержанностью, миром и милосердием.
А Тобирама? Тобирама всегда метил в горло. Если не прикончить врага, он вернется. Так он думал. Так он жил.
Хаширама выдохнул и переключился на деловой лад. Он не мог рассказать им всё — не здесь и не сейчас. Вместо этого он задал самый важный вопрос.
— Тобирама, — небрежно спросил он, — сколько учеников ты взял в последнее время?
Тобирама напрягся. Момент для этого вопроса показался ему… странным. Но он все равно ответил.
— Троих. Сарутоби Хирузен. Шимура Данзо. И Учиха Кагами. — Он помедлил и добавил с редкой ноткой одобрения: — Кагами из Учиха, но он искренне заботится о Конохе. Хороший парень.
Хаширама едва не поперхнулся воздухом.
«Конечно, я знаю», — мрачно подумал он. — «И я прекрасно знаю, кем станут двое из этой троицы».
Он сохранил бесстрастное лицо. А затем тем же мягким голосом, которым успокаивал жителей деревни, он отдал приказ, острый, как расколотый камень:
— Исключи Сарутоби Хирузена и Шимуру Данзо из своих учеников.
Тобирама моргнул.
— Что?
Выражение лица Хаширамы не изменилось.
— И внимательно присматривай за кланами Сарутоби и Шимура.
В комнате воцарилась тишина. Тобирама не понимал почему, но он понимал, кто это говорит. Если Хаширама сказал — значит, решение принято.
Для Тобирамы только что принятые ученики были расходным материалом. Деревня превыше всего. Клан превыше всего. Брат превыше всего.
Он кивнул.
— …Понял.
Это не заняло много времени. Тобирама пронесся по деревне подобно зимнему ветру — безмолвно, стремительно и беспощадно. Сарутоби Хирузен и Шимура Данзо были исключены из числа учеников настолько чисто, что не осталось места для споров.
Кланы Сарутоби и Шимура были в шоке. Они даже не знали, какое преступление совершили — только то, что на них обратился холодный взор Тобирамы. А в Конохе одного этого было достаточно, чтобы семьи прошиб холодный пот.
Главы двух кланов были в ярости.
— Что натворили эти сопляки?! — взревел один.
— Нам конец, — пробормотал другой, побледнев. — Это конец.
Ни у кого не было ответов. Только страх.
Временная линия Тобирамы
Зрение Тобирамы прояснилось. Вернулся кабинет Хокаге: карты, отчеты, запах чернил, шиноби, стоящие по стойке «смирно».
На долю секунды он просто наблюдал, в очередной раз впечатленный тем, насколько безупречно «чат-группа» вернула его в тот самый миг, когда он ее покинул. Затем его взгляд остановился на двух фигурах перед ним.
Сарутоби Хирузен. Шимура Данзо.
Его лицо мгновенно потемнело. Данзо неловко переступил с ноги на ногу. Хирузен нахмурился.
— Почему мне кажется… — Данзо сглотнул. — …что что-то не так?
Хирузен слегка наклонился к нему, шепча:
— Мы что-то сделали? Почему Учитель так смотрит?
Выражение лица Тобирамы разгладилось — спокойное, контролируемое, непроницаемое. Он заговорил ровным голосом:
— Сейчас я объявлю свои приказы.
В кабинете сразу воцарилось напряжение. А затем Тобирама произнес слова, ударившие подобно грому:
— Сарутоби Хирузен займет пост Третьего Хокаге.
Все присутствующие замерли. Данзо отреагировал первым — бурно:
— Что?! Учитель, почему так внезапно?
Тобирама не ответил. Он лишь молча посмотрел на Данзо. Не сердито. Не с угрозой. Просто взгляд, который, казалось, мог содрать ложь с самих костей.
Данзо закрыл рот. Его плечи напряглись. Он отступил.
Хирузен тем временем сделал шаг вперед. Его глаза сияли, он глубоко поклонился, стараясь скрыть волнение в голосе:
— Благодарю вас, Учитель. Я не подведу ваше доверие.
Тобирама едва не рассмеялся.
«Если бы я не знал, кем ты станешь», — подумал он, — «я бы тоже тебе поверил».
Он продолжил все тем же ровным голосом:
— Через месяц ты и Данзо возглавите делегацию на церемонии заключения союза. И я официально объявлю о назначении Третьего Хокаге всему миру шиноби.
Хирузен тут же кивнул:
— Понял.
Данзо стоял как вкопанный, ревность в нем превращалась в жгучую обиду.
«Почему он?» — кричали его глаза.
Он не произнес этого вслух, но горечь была написана на его лице.
Временная линия Цунаде
Цунаде снова оказалась в кабинете Хокаге. Привычная тяжесть шляпы сменилась привычной тяжестью реальности. Секунду она просто смотрела перед собой.
Собрание казалось настолько реальным, что это причиняло почти физическую боль — Хаширама жив, Тобирама жив, обещание изменить всё. Она выдохнула.
— …Это было безумие. — На ее губах промелькнула слабая улыбка. — Три месяца. Просто подождать три месяца. Потом начнется следующее собрание… и мы откроем взаимопомощь.
Впервые за долгое время она увидела путь вперед. Затем ее взгляд упал на документы на столе — разведданные, ради передачи которых погиб Джирайя. Ее лицо исказилось. Улыбка исчезла.
— …Если бы это случилось раньше. — Ее голос сорвался на шепот. — Джирайя мог бы быть жив.
В кабинете воцарилась тишина. И какое-то время Цунаде сидела в этом безмолвии — сжимая надежду в одной руке и скорбь в другой.
Обновлено: 12.07.2026