Глава 17 — Глава 17

— Входите, пожалуйста. Голос Учихи Фугаку донёсся из-за двери ещё до того, как она открылась. Он вошёл осторожно, выказывая почтение, затем отступил в сторону и вывел вперёд две маленькие фигурки. Рюдзи поднял глаза от стола. Руки Фугаку на мгновение легли на плечи мальчиков, подбадривая их. — Хокаге-сама, — произнёс Фугаку, — это Учиха Шисуи и Учиха Итачи. Дети стояли смирно, изо всех сил стараясь казаться невозмутимыми… но глаза выдавали их — яркие, нетерпеливые, горящие предвкушением. Рюдзи молча изучал их. Шисуи. Итачи. В другой истории эти имена стали бы легендами… и трагедиями. Здесь же они были всего лишь мальчишками. Но Рюдзи уже видел: при правильном руководстве эти двое могут стать самыми острыми клинками, когда-либо выкованными в Конохе — преданными, дисциплинированными и опасными в лучшем смысле этого слова. Рюдзи медленно поднялся. Его взгляд остановился на глазах мальчиков, по очереди. — С сегодняш дня, — произнёс он спокойным, не терпящим возражений тоном, — я ваш учитель. — Я не буду с вами сюсюкаться. Я не буду хвалить вас за талант. Я буду тренировать вас как следует. Он сделал паузу, позволяя весу этих слов осесть. — Если хотите пожалеть об этом — жалейте сейчас. Сделав шаг вперёд… пути назад уже не будет. Шисуи и Итачи замерли на мгновение. Затем оба поклонились так быстро, что это выглядело синхронно. — Да, Учитель! Их восторг наконец выплеснулся наружу, голоса перекрывали друг друга. — Мы хотим учиться у вас! — Рады знакомству, Учитель! Плечи Фугаку расслабились — совсем чуть-чуть. Впервые за долгое время его гордость не была защитной реакцией. Это была надежда. Рюдзи удовлетворённо кивнул, затем повернулся к Фугаку. — Хорошо. Начиная с завтрашнего дня, они следуют моему графику. Каждый день. Фугаку не колебался. — Понял. Учиха окажут полное содействие. Посыл был негласным, но ясным: Учихи теперь связаны напрямую с Хокаге — не речами, не обещаниями, а кровью и будущим. Взор Рюдзи на мгновение упал на свиток, принесённый Фугаку — свиток с ниндзюцу, предложенный как залог искренности. Рюдзи принял его без лишних церемоний. Это было полезно. И символично. Цель Фугаку была достигнута. Он снова поклонился и удалился. Другой урок Шисуи и Итачи всё ещё так и лучились энергией, шагая так, словно парили над землёй. Рюдзи усмехнулся. — Ладно. Хватит праздновать. Они мгновенно вытянулись по струнке. — Сегодня мы не будем тренироваться, — сказал Рюдзи. Мальчики недоумённо моргнули. — Сегодня мы будем учиться. Их замешательство сменилось решимостью. — Да, Учитель! Рюдзи покинул Башню Хокаге в сопровождении двух юных гениев. Тихое заявление для всей деревни: Учиха больше не на задворках Конохи. Их тянут в самый центр — под руку Рюдзи. Тем временем — поместье Хьюга В квартале Хьюга воздух был пропитан яростью. Несколько старейшин кричали на Хьюга Хиаши, их лица исказились от возмущения. — Ты нарушил закон предков! — Ты не достоин быть патриархом! — Ты втянул посторонних в дела Хьюга! На земле неподалёку… Лежали неподвижные тела. Безголовые. Послание было жестоким и недвусмысленным. Присутствие Белого Клыка превратило «дебаты» в «окончательный вердикт». Члены побочной ветви собрались напряжёнными группами, печать «Птица в клетке» виднелась на их лбах, словно клеймо. Среди них поползли шепотки. — Зачем патриарх привлёк Белого Клыка? — Неужели это… наконец-то конец? — Это изменит всё. Некоторые боялись этого. Большинство — надеялись. Хиаши стоял неподвижно под градом обвинений, выражение его лица было холодным, но сдержанным. Затем он заговорил. И его слова были подобны лезвию. — Чтобы Хьюга выжили, эта старая система должна умереть. Он обвёл взглядом старейшин — одного за другим. — Мы существуем с момента основания Конохи. Но скажите мне — были ли мы действительно достойны соперничать с Учиха? Воцарилась тишина. Голос Хиаши стал жёстче. — Некоторые в главной ветви живут за счёт нашего имени, ничего не вносят и всё равно претендуют на власть. Затем он слегка повернулся, признавая побочную ветвь за своей спиной. — А те, кто работал усерднее всех — кто выполнял наши миссии, обеспечивал финансовую стабильность, оттачивал нашу силу — с ними обращались как с инструментами… просто потому, что они родились на несколько секунд позже. Побочная ветвь затрепетала. Затем… Их позы изменились. Спины выпрямились. Взгляды поднялись. Гнев перерос в решимость. Даже самые робкие Хьюга, которые раньше боялись слова замолвить, начали меняться, глядя на старейшин с чем-то новым во взоре: «Почему мы с этим мирились?» Лица старейшин дрогнули. Впервые их охватило сомнение — исходящее не от врага, а от собственного народа. И тут мёртвую тишину прорезал детский голос. — Вы закончили? Все головы повернулись. У входа стоял Рюдзи. Четвёртый Хокаге. В то же мгновение все вытянулись и отдали честь. В этот миг старейшины Хьюга поняли нечто ужасающее: Это больше не было решением одного Хиаши. Это было решением всей Конохи. И Хокаге прибыл, чтобы довести дело до конца.