Внутри багровой темницы Барьера Четырех Красных Ян паника наконец взяла верх над гордостью.
— Проклятье! — прошипел Сарутоби Хирузен сквозь зубы.
Он метнул яростный взгляд на Данзо.
— Как ты мог оставить столько улик? — потребовал он ответа. Гнев вытеснил тот спокойный, дедушкин тон, который он когда-то носил с такой непринужденной легкостью.
Лицо Данзо потемнело.
— Ты смеешь винить меня? — тихо прошипел он в ответ. — Ты одобрял каждый шаг. Ты подписывал каждый приказ.
Челюсть Хирузена сжалась.
— Ты был тем, кто орудовал в тенях. Почему осталось столько хвостов?
Было проще винить Данзо, чем принять истину: их система сгнила изнутри.
АНБУ подвели их.
Корень стал безрассудным.
А Рюдзи проявил терпение.
Впервые за десятилетия Данзо почувствовал нечто, похожее на отчаяние.
— Ты был вполне доволен, когда мы обсуждали эти планы, — горько пробормотал он. — А теперь, когда нас разоблачили, притворяешься, будто твои руки чисты?
— Нет смысла спорить, — отрезал Хирузен. — Нам нужно решение.
Но теперь Хирузен видел всё предельно ясно.
Никаких посланников Нара.
Никакого подкрепления от Ино-Шика-Чоу.
Ни Хьюга.
Ни Учиха.
Даже малейшей поддержки от мелких кланов.
Барьер запечатал их внутри.
АНБУ окружили их.
Шиноби Сарутоби и Шимура, когда-то гордые, теперь выглядели жалко на фоне элитных оперативников.
Сила Хирузена, хоть и была внушительной, уже не чета той, что была в расцвете лет.
А два клана вместе взятых не были и вполовину достаточно сильны, чтобы прорвать формацию такого уровня.
— Рюдзи! — крикнул Хирузен, вкладывая в голос всю свою власть. — Ты и вправду собираешься вырезать их всех? Я — Третий Хокаге!
Это был отчаянный призыв.
Рюдзи просто пожал плечами.
— Ты слишком высокого о себе мнения.
Его голос без труда разнесся по ту сторону барьера.
— Дело не во мне.
Он указал рукой наружу, туда, где за красной стеной нарастал гул.
— Слушай.
Теперь звуки доносились до них отчетливо.
Топот ног.
Крики.
Тысячи голосов, сливающихся в единый рев.
— Долой Третьего Хокаге!
— Казнить Шимуру Данзо!
— Справедливость для Сенджу!
Лицо Хирузена побледнело.
Его тщательно выстроенный образ — десятилетия отеческого тепла и «Воли Огня» — рушился в реальном времени.
Рядом с ним лицо Данзо исказилось еще сильнее.
«Почему всегда я?» — горько подумал он.
Почему именно его казни требовали эти крики?
Хирузен почувствовал, как между ними пробежала трещина.
Он положил руку на плечо Данзо.
Жест солидарности.
Сейчас они не могли позволить себе разлад.
Данзо взял себя в руки.
Его взгляд ожесточился.
— Хирузен, — произнес он тихим голосом, — остался только один путь.
Хирузен понял всё еще до того, как спросил:
— Какой именно?
— Убить Рюдзи, — без колебаний ответил Данзо. — Перехватить инициативу. Если он умрет здесь, мы объявим его предателем. Скажем, что он всё сфабриковал.
У Хирузена перехватило дыхание.
Рев толпы давил на уши.
И когда его глаза поднялись на Рюдзи — спокойно стоящего в плаще Хокаге, который он когда-то носил сам...
Что-то внутри него надломилось.
— Очень хорошо, — произнес Хирузен. — Сделай это.
Он поднял руку.
— Клан Сарутоби — приготовиться к бою!
Данзо тут же рявкнул:
— Клан Шимура — за мной!
Перемена была внезапной.
Обвиняемые теперь пытались выставить себя защитниками традиций.
— Четвертый Хокаге предал деревню! — закричал Данзо. — Арестовать его!
Два клана ринулись вперед, смыкая ряды, словно праведность можно было призвать силой голоса.
На мгновение это даже выглядело убедительно.
Но Рюдзи не шелохнулся.
Он просто опустил руку.
АНБУ двинулись первыми.
Маски мелькали размытыми пятнами.
Сверкнула сталь.
Вода взметнулась, принимая форму ревущего дракона — специалист Стихии Воды обрушил сокрушительную атаку. С противоположного фланга затрещали молнии, разрезая оборонительные линии.
Шиноби Сарутоби и Шимура дрогнули мгновенно.
Их было много.
Но АНБУ были элитой.
Через несколько секунд дисциплина строя рухнула.
Воздух пронзили крики.
— Отступаем!
— Назад!
Некоторые бросились бежать.
Голос Рюдзи прорезал хаос, подобно лезвию:
— Бегите, — холодно бросил он. — Так вы только умрете быстрее.
Разгром стал неизбежен.
Тела падали.
Оружие разлеталось в стороны.
Паника окончательно победила гордость.
Хирузен и Данзо смотрели, как их кланы рассыпаются на глазах.
Минато и Сакумо подошли ближе — их движения были едва уловимы, но красноречивы.
Они охраняли.
Ждали.
Никакого вмешательства не будет.
Взгляд Рюдзи остановился на Данзо.
Спокойный.
Почти любопытствующий.
— Ну что? — легко спросил Рюдзи. — Что ты попробуешь дальше, Данзо?
Обновлено: 12.07.2026