Глава 12 — Глава 12

**«Великий прорыв Ветряного Побега!»** Я услышал голос старосты деревни, и в тот же миг откуда-то возникла мощная стена ветра, которая с невероятной силой пронеслась по всей площади. В одно мгновение вся пыль была сметена, и зрение людей восстановилось. За этой ветряной стеной открылась картина, происходящая на площади. Все устремили взгляды в одну точку и увидели, как Кусанаги стоит на груди верхнего шиноби из деревни Ива и наносит ему смертельный удар кулаком. А бородатый старейшина, который пытался подкрасться к Кусанаги, оказался в ловушке огня. Позади площади стоял глава их деревни Кусанаги, сложив руки за спиной. Его взгляд был настолько глубоким, что казалось, будто в него невозможно проникнуть. – Я не ожидал, что всего за месяц моего отсутствия для тренировок деревня Кусанаги снова погрузится в хаос, – произнёс он. Староста был высоким мужчиной, ростом около двух метров, но его тело было худым, а глаза впалыми, словно он был старым деревом, готовым умереть. – Староста! – Староста вернулся! Все смотрели на него с надеждой. Однако верхушка деревни была шокирована, и их лица побледнели. За месяц отсутствия старосты в деревне произошло много событий, самое важное из которых – решение временно разорвать связи с деревней Коноха. Однако появление Кусанаги Чиба превратило всё это в фарс, и многие из высокопоставленных лиц оказались в неловком положении. – Я могу догадаться, что произошло, и теперь, когда верхний шиноби из Ива мёртв, очередь за вами, – сказал староста. Его руки быстро сложились в печать, и он произнёс: – Ветряной Побег, Ветряной Резец! В воздухе сформировался лезвие ветра, которое, описав дугу, точно ударило в шею бородатого старейшины. *Пфф!* Голова старика упала на землю. – В нашей деревне Кусанаги есть одно тяжкое преступление – убийство товарища. Теперь вы можете быть спокойны: тот, кто убил своего соратника, мёртв, а вражеский шиноби был убит этим молодым человеком, – староста чётко обозначил свою позицию. – Староста мудр! – Староста мудр! Многие жители деревни кричали, как приливная волна. Однако лица верхушки деревни стали крайне недовольными. Ведь после обсуждения они единогласно решили предать Кусанаги Чиба и сблизиться с деревней Ива. – Староста! Этот Кусанаги Чиба убил посланника из Ива, мы… – начал один из старейшин. Он говорил робко, словно боялся. Увидев, как Кусанаги убил верхнего шиноби из Ива, он потерял всю свою смелость. – Староста! Если мы сейчас отдадим Кусанаги Чиба Ива, ещё не поздно всё исправить… – дрожащим голосом добавил другой старейшина. Все жители хотели заступиться за Кусанаги Чиба, но, подумав, проглотили свои слова. Ведь старейшины были правы: врагом деревни Ива всегда была Коноха, и они никогда не смотрели на Кусанаги всерьёз. Убийство их посланника – это явный вызов! Теперь они стали смертельными врагами деревни Ива. Деревня Кусанаги всегда была «травой у стены», и жители привыкли к такому положению вещей. – Не бойтесь, – произнёс староста, и в его сухом голосе прозвучала твёрдость. – Как не бойся? Староста, сила нашей деревни Кусанаги несравнима с деревней Ива! Для них уничтожить нас – проще простого! – кто-то из толпы опустил голову. Действительно, сила деревни Кусанаги была слишком слабой, и именно поэтому они всегда старались оставаться в тени. Староста медленно прошёл к центру площади и сказал: – Пока я здесь, они не смогут нас уничтожить, если только сам Тсучикаге не вмешается! – Да! Сила нашего старосты скрыта глубоко, и с начала войны он не раз совершал чудеса, позволяя нашей деревне выжить! – Староста – наш защитник! Старейшины, чего вы боитесь, когда староста вернулся! Жители выражали своё недовольство. Старейшины переглянулись и с тяжёлым вздохом произнесли: – Вы когда-нибудь задумывались, что староста стареет? Возможно, всё это время это не «скрытая сила», а просто её отсутствие. – Как могут старейшины… – Эй, чакра старосты действительно стала слабее. Некоторые шиноби среднего уровня, способные ощущать чакру, подтвердили, что сила старосты значительно уменьшилась. – Что же нам делать? Без старосты нас давно бы уничтожила деревня Ива! – Как такое возможно! В голосах людей звучало отчаяние. – Староста, мы ближе всех к вам в деревне, и вы знаете своё состояние лучше нас. Почему вы идёте против деревни Ива? – с безнадёжностью спросили старейшины. В их глазах староста, казалось, сошёл с ума от старости. Долгое время он поддерживал порядок и демонстрировал невероятную силу, которая в его лучшие годы могла соперничать с «тенью» одной из пяти великих держав. Его стратегии и ум в молодости вызывали восхищение и доверие старейшин. Но теперь он убил бородатого старейшину ради молодого шиноби и позволил Кусанаги Чиба убить посланника из Ива. А ведь это был посланник воюющей деревни, и его убийство – это величайший вызов! Если их посланник будет обезглавлен, деревня Ива неизбежно разгневается, и её враждебность к Кусанаги достигнет уровня, сравнимого с Конохой.