**Глава 6. Узы Корня**
После того как Йотсуки Эй провёл его через череду тщательнейших проверок, Тамура Хао заметил, как его новоиспечённый наставник замер с каким-то нерешительным выражением лица — словно хотел что-то сказать, но не решался. Хао улыбнулся и мягко произнёс:
— Брат Йотсуки, теперь мы с тобой практически братья по оружию. Так что говори прямо, не стесняйся.
— Когда выйдет твоя следующая великая работа? — Эй огляделся по сторонам, убедился, что вокруг никого нет, и лишь тогда понизил голос до шёпота.
Он был самым преданным поклонником творчества своего младшего брата по оружию — покупал каждую его книгу без исключения и всегда с нетерпением ждал новых шедевров. Хотя этот парень и был удивительно плодовит — выпускал по одной книге в месяц, причём каждая насчитывала около ста тысяч иероглифов — этого всё равно было катастрофически мало. Предыдущую книгу Эй проглотил в первый же день после покупки, а потом почти полмесяца изнывал от нетерпения в ожидании продолжения.
Услышав, о чём именно его спрашивают, Хао почувствовал, как у него дёрнулся уголок глаза. Он беспомощно вздохнул:
— Рукопись уже отправлена в издательство. Должны печатать прямо сейчас. Первого числа следующего месяца сможешь купить.
— Брат, ты просто машина! — Эй восхищённо поднял вверх большой палец.
В душе его нетерпение разгорелось с новой силой. Хорошо хоть, что осталась всего неделя до заветного дня.
— Может, тебе стоит сменить жильё? — внезапно спросил он, переходя к другой теме.
Во время проверки они успели немного пообщаться, и Эй узнал, где живёт его младший брат по оружию — в районе для простолюдинов, в том самом лабиринте узких улочек и подворотен, где порядка было не больше, чем грязи.
— Не нужно, — мягко покачал головой Хао. — Похоже, у Додая-сама есть некоторые планы на мой счёт. Мне лучше оставаться там, где я сейчас.
Он прекрасно понимал намёки Додая. Проще говоря, тот хотел превратить его в полуагента двойного назначения — чтобы использовать против Шимуры Данзо и самой Конохи. Хао не возражал. Только продемонстрировав достаточную ценность, можно получить по-настоящему щедрое вознаграждение.
— Хорошо, — кивнул Эй. — Я попрошу одного из старейшин клана поселиться неподалёку и присматривать за тобой. Если возникнет опасность, немедленно используй Взрывные Печати. Лучше расставь их и по дому — как только старейшина услышит взрывы, сразу же примчится на помощь.
Он протянул Хао толстую пачку высококачественных Взрывных Печатей — только что велел кому-то принести. Ровно сто штук.
— Спасибо, брат! — Хао с искренней благодарностью принял печати.
Сейчас они были ему жизненно необходимы — и для защиты, и для сохранения тайн.
— Работай хорошо, — Эй похлопал юношу по плечу. — Всё, что может дать тебе Коноха, мы дадим в двойном размере.
Он искренне верил в этого младшего брата и не хотел, чтобы тот в будущем сделал неверный выбор. Что касается его статуса шпиона — это вообще не имело значения. Пока человек искренне интегрируется в Кумогакуре и демонстрирует достаточную ценность, деревня примет кого угодно.
Скрытое Облако всегда отчаянно нуждалось в талантах. Все эти годы они совершали рейды за пределы деревни, захватывая одарённых людей и секретные техники. Тех, кто искренне присоединялся к деревне, всегда встречали достойным вознаграждением. Если уж таких людей принимали, то что говорить о младшем брате по оружию?
— Я запомню. Не подведу ни тебя, ни учителя, — серьёзно кивнул Хао.
Он и правда не хотел возвращаться в Коноху, а тем более — работать под началом Шимуры Данзо. Там не было будущего. Пробиться наверх было практически невозможно, а жизнь постоянно висела на волоске.
Достаточно взглянуть на оригинальный сюжет — сколько людей погибло в Конохе, сколько кланов было уничтожено! В конце концов даже два клана-основателя деревни были стёрты с лица земли. Невозможно представить, какая тьма и кровь скрывались за всем этим. Деревню разрушали столько раз, что впору было говорить о каком-то проклятии!
Так что хотя Коноха и была сильна — полна гениальных кланов, с глубочайшей историей и традициями — эти достоинства одновременно были и её слабостью. Внутренние противоречия наслаивались одно на другое, создавая клубок запутанных интриг. Малейшая неосторожность — и тебя затянет в омут, из которого нет выхода.
Среди Пяти великих деревень шиноби лучшую репутацию имело именно Кумогакуре. У них было меньше всего нукенинов, особенно во времена правления Третьего Райкаге.
О Конохе и говорить нечего — сплошные ловушки и подводные камни.
Киригакуре после прихода к власти Третьего Мизукаге развернуло Политику Кровавого Тумана — свои резали своих с таким упоением, что о чужаке вроде него и думать нечего было.
Сунагакуре — одни пески, скудные ресурсы, мало секретных техник. К тому же Хао совершенно не интересовали куклы-марионетки. Что до создания гигантских боевых роботов собственными руками... извините, но на это у него не было ни малейших способностей.
Ивагакуре тоже был довольно ксенофобским, да и внутренних проблем хватало. Если бы только он мог стать учеником Третьего Цучикаге... но, учитывая характер этого старого лиса, убедить его было бы слишком сложно. Как минимум пришлось бы пройти через допрос с Гендзюцу.
Так что относительно лучшим вариантом оставалось именно Кумогакуре. Главное — характер Третьего Райкаге был в определённом смысле очень простым и прямолинейным. Если он что-то говорил, то держал слово. Именно поэтому Хао осмелился раскрыть свой статус шпиона.
Поговорив ещё немного с Йотсуки Эем, Хао попрощался и покинул Башню Райкаге, направившись обратно в свою крошечную квартирку.
Первым делом он достал Взрывные Печати и тонкую проволоку, начав расставлять ловушки по всей комнате — не забыв даже о стенах, потолке и полу. Нужно было исключить возможность того, что кто-то бесшумно проберётся внутрь и перережет ему горло во сне.
— Первый экзамен сдан, — выдохнул Хао с облегчением.
Он стянул с себя одежду и отправился в душ. Снаружи он выглядел спокойным и собранным, но внутри паника бушевала с такой силой, что нижнее бельё промокло от пота насквозь. Это была настоящая азартная игра. Проиграй он — и смерть неминуема. Даже при высоких шансах на успех это всё равно был риск, а давление, которое он испытывал, не поддавалось описанию.
Хорошо, что всё удалось. Да, это был лишь первый этап, но самый критически важный. Теперь, если он будет демонстрировать преданность Кумогакуре, твёрдо держаться Воли Молнии, откажется от Воли Огня, которой учил его Шимура Данзо, и продолжит проявлять свою ценность — проблем возникнуть не должно.
— Интересно, как ты там сейчас? — пробормотал он, доставая из самого дна ящика прикроватной тумбочки фотографию.
Хао смотрел на светловолосую девочку, запечатлённую на снимке, с непонятным выражением в глазах. Пять лет назад он получил задание внедриться в Кумогакуре именно благодаря тому, что использовал эту девочку в своих планах — это позволило ему вырваться из-под контроля Шимуры Данзо.
Пять лет прошло с тех пор. Интересно, как у неё дела? Впрочем, учитывая её выдающиеся способности, она наверняка неплохо устроилась под покровительством Данзо.
Отпустив мысли в свободный полёт, Хао аккуратно приклеил фотографию обратно на дно ящика. Он сохранил её в первую очередь для того, чтобы ввести кое-кого в заблуждение — чтобы Шимура Данзо думал, будто у Хао остались узы, привязывающие его к прошлому. Это должно было удержать старика от желания его ликвидировать.
Кроме того, в будущем эту фотографию можно было использовать для собственных планов. У старика Данзо было немало ценных вещей.
— Что это было за ощущение? — задумчиво пробормотал Хао.
Он вспоминал странное чувство, которое испытал при входе в кабинет Райкаге. Казалось, будто какая-то сила проникла в его тело — точнее, в голову. Тогда он подумал, что это какая-то техника обнаружения через Гендзюцу. В конце концов, это же был кабинет Райкаге.
Но позже он намеками спросил у Йотсуки Эя и выяснил, что ничего подобного там не было. Более того, когда он демонстрировал своё огнестрельное оружие в тренировочном зале, снова возникло то же странное ощущение — словно что-то проникало в его голову. Даже когда он вернулся домой и принимал душ, это чувство повторилось в третий раз.
Что же это может быть?
Поразмыслив некоторое время и не найдя ответа, Хао закрыл глаза и начал извлекать чакру, одновременно концентрируя внимание на своей голове. Во время извлечения чакры духовная энергия и жизненная сила тела становились более активными. Если в его голове происходило что-то необычное, он должен был это почувствовать.
И действительно — когда он не извлекал чакру, всё было нормально. Но стоило ему начать процесс, как будто сработал какой-то триггер. Чакра в области головы мгновенно хлынула в глубины мозга, словно её поглощала какая-то сущность. Затем чакра из остальных частей тела, словно откликаясь на зов, неконтролируемо устремилась к голове.
В тот же миг сознание Тамуры Хао погрузилось в абсолютно чёрное, пустое пространство...
Обновлено: 15.02.2026