— Эй, Тиба, тебе лучше?
Тиба молча кивнул в ответ на лучезарную улыбку молодого человека, но ничего не сказал, продолжая о чём-то размышлять.
Прошла неделя с тех пор, как он чудом спасся. Поначалу Тиба был рад, что ему удалось вырваться из того ада. Однако на следующий день он столкнулся с серьёзной проблемой: его рана загноилась.
Возможно, это было связано с тем, что его тело было слишком ослаблено после долгого голодания и отравления, и у него практически не было иммунитета. Он кое-как продержался несколько дней и, едва выйдя из леса, потерял сознание на берегу небольшой реки.
К счастью, видимо, ему было суждено жить. Мимо проходил отряд беженцев, которые двигались вдоль реки, и они подобрали его.
Молодой человек с заразительной улыбкой, который сейчас с ним разговаривал, был лидером этого отряда. Его звали Нацуки.
Нацуки был из тех людей, кто всегда улыбается, и его улыбка легко передавалась другим. Все в отряде отзывались о нём очень хорошо. Однако, если бы Тиба должен был дать ему оценку, он бы сказал всего одно слово: добряк.
Хотя он и был благодарен этому человеку за спасение, некоторые его поступки Тиба не одобрял. Например, то, что он спас его. Почти все в отряде были против, ведь они и сами были беженцами, и еды у них было в обрез. К тому же, такой раненый, как Тиба, требовал драгоценных лекарств и постоянного ухода, что было огромной тратой ресурсов. А даже когда он поправится, он всё равно останется беспомощным ребёнком, который будет только потреблять еду, не принося никакой пользы.
Но Нацуки, несмотря на все возражения, настоял на том, чтобы оставить его.
За несколько дней, проведённых в отряде, Тиба немного освоился. В основном это были жители одной деревни, которые были вынуждены бежать от войны. По сравнению с ними Тиба, чужак, всегда чувствовал себя не в своей тарелке.
Глядя на занятых людей — кто-то копал съедобные коренья, кто-то ловил рыбу, кто-то разводил огонь, — у каждого было своё дело. А Тиба, даже когда поправится, вряд ли сможет что-то делать. Да и его жалкий труд не стоил бы той драгоценной еды, которую на него тратили.
Оглядываясь по сторонам, Тиба испытывал смешанные чувства. Особенно его потряс ребёнок, который подмешивал в еду землю.
Внезапно, пока Тиба размышлял, неподалёку раздался шумный спор.
— Нацуки, если ты будешь так поступать, ты погубишь нас всех.
— Да-да, в прошлые разы ещё ладно, от тех детей была хоть какая-то польза. Но этот мальчишка — явная обуза. Лекарств, которые на него потратили, хватило бы, чтобы купить еды на несколько дней…
— Нацуки, так больше продолжаться не может.
Люди наперебой что-то говорили, но суть сводилась к одному: они хотели, чтобы Тиба ушёл.
Нацуки же растерянно пытался их успокоить.
— Пожалуйста, поверьте мне, я смогу вывести вас из этого положения. Прошу вас, прошу…
Спустя долгое время, видя, что их возражения бесполезны, люди неохотно разошлись, но перед уходом бросили на Тибу враждебные взгляды и осыпали его проклятиями.
Вытерев пот, Нацуки неловко обратился к Тибе: — Не обращай внимания на их слова. Можешь не волноваться, я…
— Отпустите меня, — серьёзно сказал Тиба, глядя ему в глаза. — Когда через несколько дней моя рана заживёт, я уйду. Я не буду вас обременять.
С этими словами Тиба достал половину денег, полученных от Шрама, и протянул Нацуки.
— Это плата за моё спасение.
Уйти было обдуманным решением. В последние дни всё больше людей в отряде выражали недовольство своему лидеру. По мнению Тибы, дело было не только в том, что он сам не хотел здесь оставаться. Слишком мягкий характер Нацуки мог привести к тому, что его в любой момент сместят, и тогда положение Тибы станет ещё более опасным.
С деньгами и инструментами от Шрама, Тиба думал, что сможет продержаться какое-то время. А что будет дальше — придётся решать по ходу дела.
Однако его предложение не было принято.
— Эй, малец, не слишком ли ты заносчив? — Нацуки, не обращая внимания на его протесты, с силой взъерошил ему волосы. — Идиот, что ты сейчас купишь на эти жалкие гроши? Особенно с учётом лекарств, которые на тебя потратили. Этого и близко не хватит. Так что сиди смирно и никуда не рыпайся. Как вернёшь долг, так и пойдёшь. И даже не думай сбежать.
Тиба помолчал, чувствуя, как по сердцу разливается тепло.
— Я знаю, что вы желаете мне добра, и очень благодарен за спасение. Но я вижу, что вам сейчас тоже нелегко. Вы же видите, что они каждый день к вам придираются. Если так будет продолжаться…
Все эти дни люди постоянно донимали своего сердобольного лидера, и Тиба не мог делать вид, что ничего не замечает. Как бы то ни было, он не хотел быть обузой для своего спасителя.
Нацуки слабо улыбнулся и тихо сказал: — Ничего страшного, они просто ворчат. Ничего серьёзного они не сделают. Ты ещё такой маленький. Выгнать тебя сейчас — всё равно что убить. Так что не волнуйся, мы не обеднеем из-за тебя одного.
Он говорил так уверенно, словно это действительно было правдой.
Нацуки уже не в первый раз отказывал Тибе, всегда находя какие-то причины, чтобы оставить его.
После долгого молчания Тиба задал вопрос: — Почему?
— А? — Нацуки недоумённо посмотрел на него.
— Я говорю, почему вы так добры ко мне?
Хотя Тиба и понимал, что, возможно, не стоило этого спрашивать — его спасли, ничего не требуя взамен, а он всё ноет, — в этот момент ему отчаянно хотелось понять, что движет этим человеком. Они были незнакомы, но он без колебаний делал всё возможное, чтобы помочь ему. Тибе было необходимо знать, почему.
Услышав вопрос, Нацуки на мгновение замер, а затем его взгляд устремился вдаль, словно он что-то вспоминал.
— Почему… Наверное, потому что я и сам когда-то был сиротой войны… — в его голосе прозвучали нотки грусти и сложных чувств. — Я знаю, как трудно таким, как мы, выжить в этом мире. Сколько страданий и унижений приходится пережить…
Он рассказывал одну печальную историю за другой, и, увлёкшись, сам не заметил, как его глаза покраснели.
— Поэтому я не могу не помогать детям, которые похожи на меня в прошлом. Я понимаю, что не смогу спасти многих, но, по крайней мере, спасти хотя бы одного…
В конце его рассказа на губах появилась лёгкая улыбка, словно это дело приносило ему счастье.
"Спасти хотя бы одного…"
Глядя на чистую и добрую улыбку Нацуки, Тиба молча опустил голову. Эти простые слова потрясли его до глубины души.
"Может быть… только в таком мире можно встретить таких людей…"
В прошлой жизни Тиба привык к интригам и холодному расчёту. Он никогда не встречал таких людей, и уж тем более не думал стать таким. Если бы он услышал о ком-то подобном, то, скорее всего, презрительно фыркнул бы: «Дурак». Но сейчас…
Погрузившись в свои мысли, Тиба снова замолчал.
В этот момент спереди донёсся тревожный крик: — Нацуки, беда! Впереди разбойники, они перекрыли дорогу!
Услышав о разбойниках, Нацуки не слишком встревожился. В это смутное время их было как грязи, и на своём пути они встретили уже не одну шайку. Нахмурившись, он взял огромный лук и пошёл вперёд.
Глядя на лук, который явно не соответствовал телосложению Нацуки, Тиба почувствовал недоумение. Неужели такой хрупкий парень может с ним управиться?
Обновлено: 21.01.2026