Внимательно изучив юношу, Курочин через мгновение остановил свой взгляд на его шее. Увидев вздувшуюся, пульсирующую вену, он слегка приподнял бровь, и на его лице промелькнуло понимание.
— Вот оно что… Не думал, что в таком возрасте ты уже освоил… запретную технику, истощающую тело…
Для шиноби техники, позволяющие выходить за пределы собственных возможностей, были бесценны. Каждый знал, что в критической ситуации подобное дзюцу может полностью изменить исход битвы. Некоторые мощные техники этого типа позволяли генину на короткое время обрести силу, сравнимую с силой джонина. А о потерянной жизненной силе или неизлечимых травмах, остающихся после, думали лишь те, кому посчастливилось выжить.
Неожиданно в глазах Курочина вспыхнула густая, неприкрытая зависть. Да, в этот момент он действительно завидовал.
Как опытный джонин, прошедший через бесчисленные кровавые бойни, Курочин не понаслышке знал, чего стоит его нынешнее положение. Каждая техника в его арсенале была добыта огромной ценой, потом и кровью, выменяна на боевые заслуги. Сколько унижений он вытерпел, сколько товарищей потерял, сколько раз был на волосок от смерти — он и сам уже не помнил.
А этот юнец перед ним получил всё это с лёгкостью. И мощная секретная техника Конохи, и дзюцу, позволяющее черпать силу из собственного тела, — всё это было не тем, чем он должен был владеть в своём возрасте.
Слегка прищурившись, Курочин криво усмехнулся.
— Хех, выходец из знатного клана, значит…
Презрительно скривив губы, он одарил юношу ледяным взглядом.
— Больше всего на свете я люблю убивать именно таких, как ты, — так называемых гениев из великих кланов!
С этими словами Курочин, изменив своей прежней оборонительной тактике, сам бросился в атаку.
Всепоглощающая жажда убийства, исходившая от него, заставила юношу покрыться холодным потом. В этот момент он по-настоящему ощутил эту густую, глубокую ауру смерти, которую могли источать лишь те, кто прошёл через горы трупов и реки крови. Несмотря на свою силу, юноша в силу своего возраста не мог обладать подобной аурой.
Даже Тиба, стоявший в стороне и ничего не понимавший, вдруг почувствовал, как его тело обмякло. Он был уверен, что если бы мог двигаться, то сейчас у него не хватило бы сил даже стоять.
"Так вот она… сила шиноби…"
Наконец, Тиба в полной мере осознал непреодолимую пропасть между обычным человеком и ниндзя.
"Это как… лев и овца… как давление высшего звена пищевой цепи на низшее… одного взгляда достаточно, чтобы лишить простого человека воли к сопротивлению…"
Хотя Тиба и был напуган этой сокрушительной аурой, сейчас в его сердце преобладало другое чувство — жажда этой силы.
Тем временем юноша, оправившись от минутного оцепенения, тоже посмотрел на Курочина всё более холодным взглядом. Он должен был ненавидеть этого человека, но тот почему-то сам источал к нему необъяснимую враждебность. Хотя юноша и не знал причин, это не помешало ему принять единственно верное решение.
— Ха! — с громким выкриком юноша заставил и без того вздувшиеся вены на своём теле напрячься ещё сильнее.
Ту-дум, ту-дум.
В этот момент его сердцебиение стало отчётливо слышно. Вены на его теле пульсировали в такт сердцу. Было очевидно, что он ещё сильнее истощает свой организм.
Увидев это, Курочин помрачнел ещё больше.
— Ты думаешь, только у тебя есть такая техника?..
В одно мгновение мышцы Курочина с громким треском напряглись и начали стремительно увеличиваться в объёме. Издалека казалось, что он стал на целый размер больше.
БУМ!
Они столкнулись с такой силой, что даже земля под их ногами не выдержала и пошла трещинами.
Бам! Бам-бам!
Каждый их удар расширял представления Тибы о мире.
"Так вот она… сила шиноби…"
Тиба, не отрываясь, следил за сражением. Хотя он изо всех сил пытался различить хотя бы смутные силуэты бойцов, это не мешало ему чувствовать внутренний трепет. Что именно вызывало это волнение, он и сам не мог понять.
Бам! Бам-бам!
В воздухе постоянно раздавались глухие удары. По трещинам, появляющимся на земле, Тиба мог представить себе ожесточённость битвы, но сейчас он не видел даже силуэтов, не говоря уже о том, чтобы анализировать ход сражения.
Пфф!
После долгого боя они наконец остановились.
Курочин, казалось, первым не выдержал давления. Харкая кровью, он попятился и обессиленно рухнул на землю. Юноша, напротив, с мечом в руке медленно пошёл к нему. Хотя его рука, державшая меч, тоже сильно дрожала, и было очевидно, что он на пределе, победителем, без сомнения, должен был стать он.
— Похоже… твой так называемый путь шиноби не так уж и силён… — с этими словами юноша с силой занёс меч.
Однако, когда Курочин был уже на волосок от смерти, меч юноши внезапно замер в воздухе.
— Это… — лицо юноши резко побледнело.
Дзынь!
Меч выпал из его руки и со звоном ударился о землю, а сам юноша, не удержавшись на ногах, рухнул ниц.
— Как это возможно… — выплюнув большой сгусток тёмной крови, он с недоверием посмотрел на Курочина. — Когда ты успел отравить меня! Неужели…
Курочин едва заметно дёрнул уголком рта: — Похоже, ты не так уж и глуп. Ты действительно думал, что в самом начале я бы так просто позволил тебе спасти этого мальчишку?
— Смешанный яд… — на лице юноши отразилась горечь. Но как бы он ни был раздосадован, его взгляд медленно угасал.
— Хе-хе! — на лице Курочина появилась уродливая усмешка. Он с трудом прислонился к стволу ближайшего дерева и принялся жадно хватать ртом воздух. — Похоже, я всё-таки победил. Я же говорил, таким наивным соплякам не место на поле боя…
Осмотрев свои раны, Курочин потянулся к сумке с инструментами, дрожащей рукой пытаясь её открыть. После нескольких неудачных попыток он оставил это занятие. Он действительно был на пределе. Предыдущая битва истощила все его силы. Особенно сильно сказались последствия запретной техники, разорвавшей большую часть его мышц. Восстановиться в ближайшее время будет непросто.
Молча концентрируя чакру, Курочин пытался как можно быстрее залечить раны. Хотя это и была окраина поля боя, где редко кто появлялся, но кто знает. Даже дикие звери могли прикончить его в таком состоянии.
Однако в этот самый уязвимый момент краем глаза он заметил чью-то фигуру.
Тиба, почувствовав, что его тело наконец-то снова подчиняется ему, был вне себя от радости. Но не успел он обрадоваться, как боль в ноге заставила его пошатнуться.
Медленно обойдя Курочина, он остановился прямо перед ним и молча уставился на тяжело дышащего шиноби. Курочин, в свою очередь, так же пристально смотрел на Тибу.
Время словно замерло.
Обновлено: 21.01.2026