Через несколько дней Джирайя вернулся с небольшой брошюрой и бросил её ребятам.
— Вот. Это ваш сегодняшний противник.
Все с любопытством уставились на брошюру. На первой странице была фотография необычайно высокого и худого человека с ничем не примечательной внешностью. Единственной запоминающейся чертой были его холодные, пронзительные глаза.
— Я нашёл эти данные на ближайшей подпольной бирже. Предварительно установлено, что этот парень по имени Гэйкю — беглый ниндзя из Киригакуре.
— Беглый ниндзя из Киригакуре?
Джирайя кивнул: — Верно. Киригакуре уже назначило за него награду. Хотя появление здесь шиноби Тумана — большая редкость, я думаю, он сбежал сюда, чтобы скрыться от преследования. В конце концов, Киригакуре только что пережило войну, и у них вряд ли есть силы гоняться за ним через столько стран. Вообще, во время войн число беглых ниндзя в каждой деревне резко возрастает. Этого не избежать ни одному селению.
В этот момент Яхико, просматривавший досье, внезапно замер.
— Этот ублюдок... как он посмел...
В его глазах вспыхнула ярость. Тиба проследил за его взглядом и тоже застыл в изумлении. В досье говорилось, что этот человек вырезал три мирные деревни.
При виде этого взгляд Джирайи тоже стал ледяным: — Обычно ниндзя, даже беглые, редко нападают на простых людей. Но такие, как он, тоже встречаются. В конце концов, состав мира шиноби очень сложен. Как и те ниндзя, что без всякой причины хотели вас убить, получая удовольствие от издевательств над слабыми, — таких тоже немало.
Не только Яхико, но и стоявшие рядом Конан и Нагато выразили крайнее возмущение. Для них, выходцев из простого народа, такие люди были самыми ненавистными.
Увидев их гнев, Джирайя удовлетворённо кивнул.
— На данный момент это самый подходящий для вас противник. Я думаю, убивая такого человека, вы не будете испытывать угрызений совести. Его сила находится где-то между уровнем обычного и элитного чунина, так что вы вполне сможете с ним справиться. Но... — тут его тон снова стал строгим, — это не повод его недооценивать. В мире шиноби каждый, кто сумел выжить, не так прост. Особенно он, выходец из Киригакуре, известного своей жестокостью и искусством бесшумных убийств. Вы должны быть предельно осторожны и действовать в полную силу. Это настоящая битва не на жизнь, а на смерть. Одно неверное движение — и вас убьют.
Услышав, насколько серьёзно говорил Джирайя, все серьёзно кивнули: — Мы понимаем.
— На самом деле, вы, должно быть, знаете, что я буду тайно следовать за вами и смогу обеспечить вашу безопасность, вмешавшись в критический момент. Но я не хотел бы, чтобы до этого дошло. Я не могу вечно быть рядом с вами, вы должны научиться полагаться на собственные силы. И ещё, я не буду вмешиваться, если ранение не будет смертельным.
— Да, — снова кивнули они.
Яхико уверенно показал большой палец: — Учитель Джирайя, не беспокойтесь! Мы не такие уж и слабые. Мы уже давно не те, что были раньше.
Тиба, однако, был более сдержан и не разделял оптимизма Яхико. Хотя, по логике вещей, судя по данным Джирайи, каждый из них по силе был близок к этому противнику, а Нагато и вовсе превосходил его, так что вчетвером против одного они должны были справиться. Но, учитывая их полное отсутствие боевого опыта — они ведь даже не выполняли миссий ранга генина, — их слабость была слишком очевидна. Не исключено, что их могли переиграть и убить нескольких. Иначе Джирайя не стал бы так рисковать, отправляя их вчетвером на одного.
К счастью, их безопасность была гарантирована. Вот тут-то и проявлялась важность хорошего наставника. Обычный джонин вряд ли смог бы с уверенностью спасти кого-то в разгар боя между чунинами. Наверное, только такой сильный шиноби, как Джирайя, уровня Каге, мог позволить себе такие заявления.
Вскоре они собрали вещи и отправились в путь вслед за Джирайей.
На следующий день, после обеда, Джирайя, неведомым образом отследив местонахождение цели, привёл их к краю густого леса.
Шлёп-шлёп...
Звук шагов Джирайи по лужам затих.
— Ладно, этот парень прячется в лесу. Дальше — ваша работа.
Сказав это, он поднял голову к небу, с которого капал дождь.
— Дождливая погода... хм... пожалуй, это выгодно для обеих сторон. Но в целом, думаю, противнику это поможет больше. Впрочем, даже так, ваше боевое преимущество всё равно неоспоримо.
Яхико, Тиба и остальные переглянулись, одновременно кивнули и ринулись в лес.
Шух... шлёп-шлёп...
Облачённые в чёрные плащи с капюшонами, они на высокой скорости неслись сквозь лес, то взмывая вверх, то спрыгивая на землю. Тиба внезапно почувствовал приступ волнения. Как ни крути, это был его первый настоящий бой. Хотя он и знал, что Джирайя подстрахует и ничего страшного не случится, его сердце всё равно забилось чаще. Рядом с ним даже Яхико, который вначале был полон уверенности, заметно нервничал — его лицо было напряжено до предела.
Внезапно Нагато что-то заметил.
— Нашёл! В той стороне!
Вся группа тут же ускорилась в указанном направлении. И в тот момент, когда они обнаружили цель, далеко впереди, в нескольких сотнях метров, высокий худой мужчина резко встал.
— Это... хе-хе, очередные смертники пожаловали...
Обновлено: 21.01.2026