БУМ!
Раздался оглушительный взрыв, оставив на земле глубокую воронку.
Тиба даже не успел понять, что произошло. Он лишь почувствовал, как его тело стало невесомым, и в головокружительном вихре его унесло далеко от эпицентра. Когда он пришёл в себя, то был уже на значительном расстоянии.
Единственное, что изменилось, — исчезла его верхняя одежда, увешанная взрывными печатями.
— Ц-ц, какая поразительная скорость, — произнёс Курочин, выходя из укрытия вместе с двумя своими подчинёнными.
Глядя на землю, усеянную метательным оружием, Тиба понял, что за это короткое мгновение противники успели обменяться бесчисленным количеством ударов. Частота атак команды Курочина была видна по плотности разбросанного оружия.
Однако было очевидно, что юноша перед ним обладал выдающимися способностями: даже неся на себе человека, он с лёгкостью уклонился от всех атак. Тиба неплохо разбирался в мире Наруто и не сомневался, что этот юноша — гений. И, возможно, не просто гений. Курочин был джонином, а раз юноша так легко ему противостоял, он определённо был не из простых.
К тому же, судя по его поступку, он был хорошим человеком.
Но сейчас важно было не это, а то, что он всё ещё находился под чужим контролем. Хотя Тиба и хотел что-то сказать, он не мог управлять своим телом. Внешне он по-прежнему выглядел испуганным, и никто не мог заметить подвоха.
Юноша, влив в тело Тибы немного своей чакры, не обнаружил ничего необычного. Аккуратно отбросив его за спину, он холодно посмотрел на Курочина и его людей.
— Использовать мирного жителя в качестве приманки… это слишком подло.
— Подло? Ты называешь меня подлым? Ха-ха-ха! — Курочин не удержался от смеха. — Сразу видно, что ты новичок на поле боя, раз можешь говорить такие наивные вещи. Ты вообще знаешь, что такое быть шиноби?
— Ах ты… — Юноша гневно сверлил Курочина взглядом, и его жажда убийства стала почти осязаемой. Беспринципность Курочина окончательно вывела его из себя.
Курочин, в свою очередь, смотрел на него с такой же неприкрытой жаждой крови.
— Цель оправдывает любые средства, даже если придётся пожертвовать жизнью — вот что значит быть настоящим шиноби. А ты, наивный сопляк, ничего в этом не смыслишь.
С этими словами Курочин и юноша одновременно сжали оружие в руках. Битва была неизбежна.
Тем временем, пока они стояли друг против друга, девушка из отряда юноши, по-видимому, ирьёнин, вытащила бинт и перевязала рану Тибы.
— С-спасибо, — робко поблагодарил он.
Девушка лишь слегка улыбнулась в ответ, ничего не сказав. Её мягкая улыбка тут же исчезла, и она, повернувшись, с тревогой посмотрела на вражеских шиноби.
Но внезапно её тревога сменилась ужасом.
Тонкая чёрная нить бесшумно выскользнула из-за спины Тибы и легко полоснула девушку по горлу.
Хссс…
Тиба отчётливо видел алую полосу, прочертившую воздух.
Юноша, заметив неладное за спиной, обернулся и на мгновение застыл.
— Хотару?
С ракурса Тибы было прекрасно видно его растерянное лицо. Время словно остановилось. На лице юноши застыло недоумение.
Вскоре оно сменилось яростью.
— А-а-а-а-а!
В этот миг Тиба по взгляду юноши отчётливо ощутил его горе и ярость, боль от бессилия, когда ненависть переполняет, но выплеснуть её некуда. Он смутно понимал, каково это — из-за собственной оплошности погубить близкого товарища.
Однако, когда юноша перевёл на него свой ледяной взгляд, Тибу пробрал озноб.
— Хе-хе, вот последствия твоей глупости. Если бы не ты, твоя напарница была бы жива. Ты убил её собственными руками, — продолжал давить на него Курочин.
Как сторонний наблюдатель, Тиба прекрасно понимал, что Курочин пытается вывести юношу из себя, но ничего не мог поделать, чтобы предупредить его. Тень уже покинул его тело, но по какой-то причине он всё ещё не мог пошевелиться.
Двое оставшихся товарищей юноши с недоверием смотрели на Тень, стоящего рядом с Тибой.
— Как это возможно? — ошеломлённо пробормотал один из них, тот, что с шестью руками. — Я ведь не почувствовал ни малейшего всплеска чакры!
— Хе-хе, есть ещё много такого, о чём вы и не догадываетесь, — усмехнулся Тень и, не говоря больше ни слова, бросился на двух оставшихся.
С его скоростью Тиба не мог разглядеть ровным счётом ничего. Для него движения этих людей были сродни телепортации. В одно мгновение Тень оказался рядом с ними, и завязалась схватка.
— А-а-а-а-а!
— Я убью вас, всех убью! — в это время юноша, казалось, обезумел. Он безрассудно бросился на троих противников.
Бам! Бам! Бам!
В одно мгновение он подавил их. Это лишь подтверждало, что юноша — настоящий гений. Он непрерывно атаковал их уязвимые места с помощью отточенной техники владения мечом, время от времени применяя небольшие ниндзюцу и гендзюцу для давления. На какое-то время казалось, что у противников нет даже сил на достойное сопротивление, и они лишь молча оборонялись.
А рядом с Тибой двое товарищей юноши были намертво прижаты Тенью.
Несмотря на ожесточённость боя, Тиба вдруг почувствовал, как мир вокруг затих. Битва распугала всех животных, и, кроме звуков сражения, в воздухе слышался лишь лёгкий шелест ветра.
Ш-ш-ш…
Тихий свист ветра звучал, словно аккомпанемент к этой битве.
Тиба неожиданно отбросил страх и вместо этого сосредоточился на созерцании боя. Несколько чёрных теней то появлялись, то исчезали, сталкиваясь в воздухе со звоном металла, а затем снова растворялись. Время от времени вспыхивал огонь или из земли вырастали каменные шипы. Земля вокруг быстро покрывалась кунаями и дротиками.
"Так вот она… битва шиноби?"
Тибе стоило бы радоваться, что он находится на некотором расстоянии, и что шиноби сражаются с невероятной точностью, иначе он давно бы погиб от случайного удара.
Но даже если он выживет сейчас, он не знал, что будет дальше. Если победит сторона Курочина, его, без сомнения, снова ждёт участь живой бомбы. Но если победит юноша, его положение тоже будет незавидным. По взглядам, которые они бросали на него, Тиба чувствовал глубокую обиду. Неизвестно, пощадят ли его.
Понимая, что, скорее всего, его ждёт смерть, Тиба помрачнел. Но раз исход был предрешён, ему оставалось лишь смириться.
"Так вот каков удел бессильных?"
Их можно резать, как скот, они не могут управлять своей судьбой. Как и он сейчас, чья жизнь и смерть зависят от других.
Никогда прежде Тиба так отчаянно не жаждал силы.
Молча глядя на поле боя, он дал себе клятву.
"Если я выживу, то чего бы мне это ни стоило, я изучу ниндзюцу и стану хозяином своей судьбы".
Обновлено: 21.01.2026