Глава 7 — Глава 7

**Глава 7. Исчезновение** С того памятного разговора с Шисуи минул целый год. За это время Учиха Ю не просто освоилась в Академии, но и обрела множество друзей, и незримые нити, связывающие её с товарищами, крепли день ото дня. Время, как песок сквозь пальцы, пролетело незаметно, и вот уже для Учиха Ю и её одноклассников настал долгожданный день выпуска. Во дворе Академии царила праздничная суматоха, воздух полнился смехом и взволнованным гулом голосов. Лишь Нохара Рин, озираясь по сторонам, с беспокойством тронула подругу за рукав: — Ю-чан, церемония уже почти закончилась. Почему Обито до сих пор нет? Учиха Ю лишь беспомощно улыбнулась, покачав головой: — Этот парень верен себе. Ничего не меняется… Ладно, когда всё закончится, я сама его найду. Передам сертификат и протектор. — Хорошо, — Рин с облегчением кивнула, и на её лице вновь заиграла улыбка. Когда официальная часть завершилась, двор запестрел трогательными сценами: родители с гордостью повязывали своим чадам протекторы с символом Листа, всюду слышались поздравления, обещания праздничных ужинов. Учиха Ю стояла в стороне, наблюдая за удаляющимися счастливыми семьями, и в сердце её закралась холодная игла одиночества. «Брат… Почему же ты не пришёл?» Внезапно издалека донёсся знакомый звонкий крик, разорвавший её меланхолию: — Ю! Я опоздал?! К ней, запыхавшись, неслась маленькая фигурка в очках-гогглах. Услышав этот голос, бесстрастное лицо Учиха Ю преобразилось: словно весеннее солнце растопило лёд, на губах расцвела тёплая улыбка. — Обито, ты снова опоздал, — с притворной строгостью заметила она. Обито, набрав крейсерскую скорость, уже почти поравнялся с ней, как вдруг ноги его заплелись. Он нелепо взмахнул руками, теряя равновесие, и неминуемо рухнул бы носом в землю, если бы не молниеносная реакция подруги. Учиха Ю подхватила его, и в её черных глазах читалось искреннее волнение: — Ты в порядке? — Хе-хе-хе, пустяки! — Обито, счастливо скалясь, почесал затылок и с трудом принял вертикальное положение, вырываясь из её рук. — Понимаешь, я сегодня встретил одну старенькую бабушку, ей нужна была помощь с сумками, и… — Ладно-ладно, я знаю, какой ты у нас благородный помощник, — перебила его Ю, но в голосе не было злости. Она решительно схватила его за руку: — Обито, идём за мной. Они вбежали в актовый зал. Сейчас он был пуст и гулок, лишь в углу, напоминая о прозе жизни, сиротливо жались ведро и швабра, оставленные уборщицей. Ю потянула друга на сцену. Встав в торжественную позу, она взяла в руки его диплом и, стараясь подражать голосу преподавателя, громко и с чувством произнесла: — Учиха Обито! Сим удостоверяется, что данный ученик успешно окончил Академию Ниндзя Деревни Скрытого Листа. Невзирая на ветер, дождь и вечные опоздания, ты проявил упорство и отлично справился с тренировками. Закончив «официальную» речь, Учиха Ю развернула сертификат лицевой стороной к нему и протянула с самой светлой улыбкой, на которую была способна: — Поздравляю с выпуском, Обито. Обито замер. В этот момент, стоя перед девочкой, которая значила для него так много, он почувствовал, как к горлу подкатил ком. Глаза подозрительно защипало. Искренность Ю, её забота — всё это трогало его до глубины души. «Если бы Ю всегда была рядом со мной, я был бы самым счастливым человеком в мире…» — пронеслось у него в голове. Он дрожащими руками принял сертификат. Вдруг он почувствовал прикосновение ко лбу. Обито хотел было поднять голову, но тёплая ладонь мягко, но настойчиво удержала его: — Не шевелись. Учиха Ю аккуратно приложила металлическую пластину протектора к его лбу и затянула синюю ткань на затылке. — Вот теперь всё. Можешь поднять голову. Обито ощутил приятную тяжесть и прохладу металла на коже. Сердце колотилось как бешеное. Каждый день, проведённый рядом с Учиха Ю, наполнял его теплом и ощущением нужности. Ему отчаянно хотелось, чтобы эти мгновения длились вечно. — Спасибо тебе, Ю, — прошептал он, глядя ей прямо в глаза. — Не стоит благодарности, — рассмеялась она. — Прибереги своё «спасибо», потом как-нибудь отплатишь мне услугой, Обито. Они переглянулись и рассмеялись, но тут Обито спохватился: — А братец Ген? Он ещё не пришёл? Тень пробежала по лицу девочки. — М-м… Брат ещё не появился. Хотя вчера он твёрдо обещал, что возьмёт выходной ради моей церемонии, — голос Ю дрогнул. Хотя в глубине души уже шевельнулось недоброе предчувствие, она гнала от себя мрачные мысли. — А твой протектор? — Обито вдруг залился краской, начал мять край куртки и, заикаясь, выпалил: — Я… м-можно я повяжу его тебе? «Обито всё такой же странный, — подумала Ю, глядя на его пунцовые щёки. — Чуть что — сразу краснеет. Жаль, я не владею медицинскими техниками, может, это какая-то болезнь, и её надо лечить?» — Не нужно, Обито, — мягко отказала она. — Я хочу дождаться брата. Пусть он повяжет мне протектор. — Тогда я пойду искать брата Гена вместе с тобой! — с энтузиазмом воскликнул мальчик, сжимая кулаки. — Вместе мы сила! — Хорошо. Но сначала давай заскочим ко мне домой. Учиха Ю не могла отделаться от тревоги. Сейчас она чувствовала лишь очень слабую, едва уловимую пульсацию чернильной метки, оставленной на брате. Ей нужно было попасть домой, чтобы использовать карту чакры и определить его точное местоположение. По мере того как они приближались к кварталу Учиха, беспокойство Ю нарастало, превращаясь в липкий страх. Обито, шагавший рядом, бросал на подругу косые взгляды. Она молчала, погружённая в себя, и эта тишина давила на него. Он пытался шутить, рассказывать небылицы, чтобы разрядить атмосферу, но лицо Учиха Ю оставалось мраморно-серьёзным. Лишь когда они переступили порог её дома, напряжение немного спало. Ю, не разуваясь, бросилась в свою комнату. Дрожащими руками она вытащила из тайника особую карту, заказанную у мастера фуиндзюцу, и расстелила её на столе. — Стихия Чернил: Техника Ориентирования! — выдохнула она, концентрируя чакру. На бумаге начали проявляться чернильные точки — местоположение всех, кого она пометила. Взгляд Ю лихорадочно метался по карте. Вот! Метка брата указывала, что он… дома? Но почему сигнал такой слабый? Он угасал прямо на глазах, словно огонёк свечи на ветру. Техника никогда не подводила её. Ю заметалась по комнатам, заглядывая в каждый угол, распахивая шкафы. — Брат? Ген?! Пусто. Никого. Она отчаянно надеялась, что это ошибка, сбой техники, глупая шутка. Обито стоял в коридоре, растерянный и напуганный. Он никогда не видел Ю в таком состоянии — обычно собранная и хладнокровная, сейчас она была на грани истерики. Он хотел помочь, но понимал своё бессилие: если даже Ю с её сенсорными способностями не может найти брата, то что может он? Внезапно Учиха Ю замерла посреди гостиной. Связь оборвалась. Она больше не чувствовала присутствия брата. Совсем. Ю метнулась к столу. Чернильная точка, обозначавшая Учиха Гена, исчезла с карты. — Брат… пропал. В её сознании, словно приговор, всплыли два условия исчезновения метки, которые она знала наизусть: Первое: объект, на котором стоит метка, полностью мёртв. Второе: часть тела с меткой уничтожена или разложена на атомы. Метка стояла у Гена на задней стороне шеи. Оба варианта означали одно и то же. Учиха Ген мёртв. — Нет… Не может быть! — выдохнула она. Отрицая страшную догадку, Ю сорвалась с места и вылетела из дома. — Ю! Постой! — Обито, чья реакция всегда немного запаздывала, опомнился секундой позже и бросился в погоню. Ю не бежала — она летела, не разбирая дороги. На людной улице она врезалась в прохожего, перевернула лоток торговца, но даже не обернулась. Обито, бежавший следом, на ходу кланялся и выкрикивал извинения за двоих. Наконец, впереди показалось красное здание резиденции Хокаге. На входе дорогу им преградили двое в масках Анбу, но, к счастью, почти сразу поступил приказ от Третьего: пропустить. Ю взбежала по лестнице и с силой толкнула массивные двери кабинета. Створки с глухим стуком ударились о стены. — Хокаге-сама! — Она ворвалась внутрь, тяжело дыша. Её взгляд впился в старика, сидящего за столом, заваленным свитками. Ногти до крови впились в ладони. — Где мой брат?! Сарутоби Хирузен медленно отложил кисть и поднял на девочку тяжёлый, усталый взгляд. Он видел, как дрожат её плечи, видел бурю эмоций, скрытую за маской вежливости — фирменная черта клана Учиха. Гордость и упрямство, въевшиеся в кости. — Согласно последнему отчёту, он находится на задании в Стране Дождя, — голос Хокаге звучал ровно, но в нём сквозила печаль. — Я уже выслал отряд Анбу для прояснения ситуации. Кем бы он ни оказался — дезертиром или погибшим героем — Коноха даст тебе ответ. — Брат никогда не стал бы дезертиром! — выкрикнула Ю. Голос её сорвался на визг, а в конце фразы предательски дрогнул от подступающих слёз. В этот момент воздух в кабинете сгустился, температура, казалось, упала на несколько градусов. Дверь снова скрипнула, и в помещение вошёл человек, само присутствие которого излучало мрак. Правая часть его лица и рука были скрыты бинтами, а единственный открытый глаз смотрел холодно и колюче. Шимура Данзо. Глава Корня и Тень Хокаге. — Не тебе подвергать сомнению суждения высшего руководства, — его голос напоминал скрежет камней. Он смерил девочку презрительным взглядом. — Делом Учиха Гена занимаются соответствующие службы. Тебе лучше не лезть не в своё дело. Хирузен нахмурился и громко кашлянул, прерывая назревающий конфликт. — Ю, ты только сегодня закончила Академию Ниндзя. Тебе следует праздновать с друзьями, а не забивать голову взрослыми проблемами. Взгляд Хокаге скользнул за спину Данзо, где у двери, вжав голову в плечи, стоял перепуганный Обито. — Хокаге-дедушка, я… мы… — промямлил он, совершенно растерявшись под перекрёстным огнём тяжёлых взглядов. Сердце Учиха Ю сжалось от горечи и бессилия. Она была умна и понимала: правды здесь не добиться. Не сейчас. Не от этих людей. Она глубоко вздохнула, загоняя слёзы обратно. — Я поняла вас, Сандайме-сама… — её голос всё ещё дрожал, но в нём зазвучали нотки ледяной покорности. Она развернулась, схватила застывшего Обито за рукав и потащила его к выходу. Едва дверь за ними начала закрываться, она услышала тихий, полный яда смешок Данзо: — Хм, всего лишь пара щенков Учиха, а сколько гонора. Как только шаги детей стихли в коридоре, атмосфера в кабинете накалилась до предела. — Данзо! — Хирузен ударил ладонью по столу, и его взгляд, обычно добрый, стал острым, как кунай. — Это твоих рук дело?! Он сверлил старого друга взглядом, полным подозрения и гнева. — Я знаю, на что ты готов ради Шарингана! Я знаю, что ты творишь с Учихами! Зря я тогда позволил тебе забрать Учиха Гена в Корень… Это была правда. Учиха Ген пробыл в обычных Анбу всего месяц, прежде чем Данзо, прикрываясь необходимостью «особых тренировок», переманил талантливого юношу в своё подразделение. Планы Данзо были просты и жестоки: наложить на парня «Печать Искоренения Языка», превратить в безвольную куклу, а затем… Затем дождаться смерти и забрать глаза. Но старый Лис Хирузен приглядывал за Геном, да и сам парень оказался крепким орешком — его воля была стальной, он отказывался терять человечность и эмоции, как того требовала доктрина Корня. Поэтому Данзо сменил тактику: в течение года он отправлял Гена на миссии S-ранга одну за другой, надеясь, что тот погибнет «при исполнении». К разочарованию главы Корня, Учиха Ген, хоть и увядал на глазах, превращаясь в тень самого себя, упорно возвращался живым. Тот факт, что мальчишка отказывался умирать, раздражал Данзо. А теперь ещё и Хирузен смеет читать ему нотации. — Если это сделал я — что с того? А если не я — что изменится?! — взорвался Данзо, его единственный глаз полыхнул фанатичным огнём. — Ты должен понимать: всё, что я делаю, я делаю ради блага Конохи! — В любом случае, ты обязан дать объяснения, — отрезал Сарутоби, и в его голосе зазвенела сталь. — Иначе мне придётся пересмотреть целесообразность твоего нахождения на посту советника Хокаге! Конечно, это была лишь угроза. Хирузен знал, что не сможет просто так убрать своего старого соратника, который брал на себя всю грязную работу деревни. Но Данзо эти слова уязвили. — Хирузен! Ты пожалеешь о своей мягкотелости! — прорычал он. — Данзо! Хокаге здесь я! — рявкнул в ответ Сарутоби, выпуская часть своей убийственной ауры. Шимура Данзо, скрипнув зубами, развернулся и вылетел из кабинета, с грохотом захлопнув дверь. В наступившей тишине Сарутоби Хирузен тяжело осел в кресло и потёр виски. Старость навалилась на него с новой силой. «Эх, старый друг, ты никогда не изменишься…» Что ему оставалось? Только прикрывать тень, отбрасываемую светом Листа.