Глава 18 - Асума еще слишком молод
Выйдя из кабинета Хокаге, Казане глубоко вдохнул, позволяя свежему деревенскому воздуху наполнить легкие. Запах чернил, бумаги и слабые следы табака все еще цеплялись за его чувства, остатки долгого разговора, который он только что выдержал.
Хирузен Сарутоби был не тем человеком, с которым легко иметь дело, а тем более обмануть. Этот старый лис построил свое наследие на том, чтобы переигрывать как союзников, так и врагов. Каждое слово, которым они обменялись, было похоже на ходьбу по лезвию клинка. Даже сейчас Казане все еще чувствовал тяжесть расчетливого взгляда Третьего Хокаге, препарирующего каждое его движение.
На своем нынешнем уровне Казане знал, что ему не хватает силы, чтобы требовать настоящего уважения. У него не было престижного клана, чтобы защитить его, не было подавляющей силы, чтобы заставить других колебаться. Он был всего лишь многообещающим талантом — полезным сейчас, но заменимым.
Даже такие легенды, как Белый Клык, были отброшены, когда становились неудобными. По сравнению с кем-то такого калибра, Казане был просто еще одним именем в длинном списке молодых шиноби, пытающихся проявить себя. Ему придется быть осторожным.
Когда он вышел на главную дорогу, позднее послеполуденное солнце отбрасывало длинные тени на улицы Конохи. Деревня кипела жизнью — торговцы выкрикивали проходящим шиноби, дети мчались по мощеным дорожкам, а команды генинов, только что вышедших из академии, взволнованно болтали о своих последних миссиях. Это была знакомая сцена, скрывающая безжалостную реальность, таящуюся под поверхностью мира ниндзя.
Как раз когда Казане собирался раствориться в толпе, сзади раздался голос.
— Наконец-то поймал тебя... Ты действительно заставил меня потрудиться.
Его шаги дрогнули. Чувство страха свернулось в животе, когда он медленно повернул голову, надеясь — молясь — что ослышался.
Не повезло.
Перед ним стоял тот единственный человек, которого он избегал последние полмесяца — Юхи Шинку.
У Казане потемнело в глазах.
Шинку был опытным джонином, и в отличие от многих шиноби, придерживавшихся высоких идеалов чести и достоинства, он не гнушался использовать нечестные методы для достижения желаемого. Выражение лица старшего мужчины было непроницаемым, но Казане по блеску в его глазах мог сказать, что он здесь не для любезностей.
— Парень, пойдем со мной. Давай немного поговорим наедине, я хочу посмотреть, какого прогресса ты достиг в своем ниндзюцу.
Желудок Казане сжался. Он точно знал, что Шинку имел в виду под "поговорим". В прошлый раз, когда у них была "дискуссия", он закончил без сознания на тренировочном поле, в то время как Шинку ушел без единой царапины.
Казане выдавил улыбку, сохраняя как можно более легкий тон.
— Дядя, вы же знаете, я не использую ниндзюцу! Какаши ждет меня дома, так что я сейчас пойду.
Не дожидаясь ответа, он резко развернулся и рванул бегом.
Шинку вздохнул, качая головой.
— Вечно все усложняешь, да?
Он поднял руку в полупечати Овна.
— Гендзюцу — Техника Туманного Слуги.
Слабый туман окутал улицу, и окружение Казане заколыхалось, как мираж. Некогда людная дорога, казалось, неестественно растянулась, здания смещались и выходили из фокуса. Краем глаза он видел мерцающие темные фигуры на периферии зрения — иллюзорные клоны, двигающиеся в тревожном унисоне.
Затем—
Динь!
Обнаружен чужеродный вирус. Активировано антивирусное программное обеспечение. Угроза нейтрализована.
Казане споткнулся на полпути, на мгновение сбитый с толку неожиданным системным уведомлением.
Затем он понял — с ним все в порядке.
Его разум был совершенно ясен. Обычное чувство дезориентации, сопровождавшее гендзюцу, отсутствовало. Ни головокружения, ни вялости. Иллюзия вокруг него была, но она не имела над ним власти.
Ему потребовалась секунда, чтобы полностью осознать произошедшее.
Система классифицировала гендзюцу как форму ментального вмешательства — внешнюю силу, пытающуюся манипулировать его восприятием. И, точно так же, как вирус, оно было автоматически нейтрализовано.
Это означало… он был невосприимчив.
Сердце Казане заколотилось, но не от страха, а от чистого восторга. Это все меняло.
Гендзюцу всегда было одной из его самых больших слабостей. Против противника, специализирующегося на иллюзиях, он всегда предполагал, что окажется в крайне невыгодном положении. Даже такие могущественные шиноби, как Ягура, идеально контролировавший Хвостатого Зверя, становились жертвами гендзюцу. Это был ужасающе эффективный метод боя, способный решить исход битвы в одно мгновение.
Но если он был невосприимчив…
Это означало, что в определенных поединках он имел подавляющее преимущество.
Ухмылка тронула уголки его губ.
Не удостоив Шинку и вторым взглядом, Казане набрал скорость и исчез в извилистых улочках Конохи.
Шинку стоял на месте, глубоко нахмурившись.
— Невозможно… Мое гендзюцу определенно сработало. — Его глаза сузились в раздумьях. — Неужели его сила воли стала достаточно сильной, чтобы полностью сопротивляться ему?
После долгой паузы он резко выдохнул.
— Придется проверить это на том другом паршивце из клана Хатаке, чтобы увидеть, не пошло ли что-то не так.
Где-то далеко от деревни, Какаши, который в данный момент был на миссии с Минато Намиказе, внезапно чихнул.
Минато взглянул на него с легким беспокойством.
— Что случилось, Какаши?
— Ничего, сенсей, — пробормотал Какаши, потирая нос. — Давайте просто двигаться дальше. Тем не менее, странное чувство беспокойства поселилось в его груди, как будто на горизонте маячило что-то неприятное.
В кабинете Хокаге
Сарутоби Хирузен сидел за своим столом, перед ним был развернут толстый свиток, его содержимое подробно описывало предстоящих выпускников Академии Ниндзя. Его острые, закаленные в боях глаза пробегали по именам, хотя его внимание задерживалось на одном конкретном — Казане.
Он медленно выдохнул, наблюдая, как слабая струйка дыма вьется из его трубки. Оценка Казане была ясна — его навыки были специализированными, отточенными исключительно в кендзюцу. Это было и силой, и ограничением. Шиноби с одной подавляющей специализацией мог быть грозным, но это также делало его предсказуемым, его легче было контрить.
Будь он немного сильнее, его можно было бы превратить в ценный актив для Анбу, во многом как Хатаке Сакумо в свое время. Но сейчас Казане не был ни вундеркиндом, ни силовой машиной. Он все еще рос, все еще был хрупким в общей схеме вещей. И настоящей проблемой было найти для него подходящего наставника.
Сарутоби откинулся на спинку стула, пальцы легонько забарабанили по столу. Отряд Минато понес тяжелые потери — один член погиб, другой серьезно ранен. В этой команде были вакансии, но назначать туда Казане не годилось. Стиль боя Минато был совершенно другим, и к тому же была еще одна насущная проблема.
Помещать двух братьев в один отряд было опасно. Если миссия пойдет наперекосяк, деревня может потерять их обоих. Какаши уже показывал потенциал превзойти своего отца, а Казане, хоть и не на том же уровне, все же был по-своему многообещающим. Позволить сентиментальности взять верх над практичностью было бы глупо.
Его глаза снова пробежали по свитку, остановившись на другом наборе имен — Асума Сарутоби, Учиха Обито, Юхи Куренай, Нохара Рин и Майто Гай. Он тщательно обдумал варианты.
Асума останется в деревне. Его сын был еще слишком молод для передовой, и учитывая растущую нестабильность в мире, было безопаснее занять его миссиями ранга D на данный момент. В конце концов, он разовьется в способного джонина и возьмет на себя роль Ниндзя-Хранителя для Даймё Огня. Это был самый логичный путь.
Что касается Обито, назначение его в отряд Минато послужит другой цели — это укрепит отношения между кланом Учиха и будущим Четвертым Хокаге. Обеспечение того, чтобы Учиха оставались вовлеченными в руководство Конохи, было долгосрочным политическим ходом, который нельзя было упускать из виду.
Последнее место требовало баланса. Куноичи из гражданских поможет поддерживать гармонию в отряде. Майто Гай был вариантом, но его дерзкий характер мог плохо сочетаться с динамикой команды. Нохара Рин, с другой стороны, обладала стабилизирующим присутствием, способным выступать в роли миротворца при возникновении напряженности.
Решение принято, Сарутоби сделал еще одну затяжку трубкой, позволив себе короткий момент развлечения.
— Хокаге, тратит столько времени, беспокоясь о распределении команд… — пробормотал он.
Но потом был Казане. В отличие от других, ни один очевидный наставник не приходил на ум. Его стиль боя был нишевым, и стандартный формат ячейки из трех человек плохо подходил для его особого набора навыков.
Однако был один человек, проявивший к нему интерес — Орочимару.
Это само по себе было и возможностью, и риском. Орочимару был гением, и под его руководством Казане мог развиться в нечто гораздо более опасное, чем просто мечник. При правильной лепке он мог стать прямым преемником техник своего наставника. И если Орочимару действительно займет пост Хокаге, наличие подобранного ученика еще больше укрепит его влияние.
Конечно, то же самое можно было сказать и о Минато. Если вместо него Хокаге станет Минато, размещение Казане в другом месте предотвратит любые прямые связи. Это была осторожная игра в политику, долгосрочная инвестиция.
Разница между простым солдатом и шиноби истинного влияния заключалась в том, кто их направлял.
Мысли Сарутоби на мгновение переключились на Юхи Шинку. Помещение Асумы и Куренай под его опеку было еще одним стратегическим ходом. Шинку был осторожным человеком, яростно защищавшим свою дочь. С Куренай в команде он, естественно, будет настаивать на том, чтобы держать их в безопасности деревни. Это означало, что Асума останется под бдительным оком отца немного дольше, давая ему время повзрослеть, прежде чем его бросят на более суровые миссии.
Легкая ухмылка тронула губы Хокаге. Такое расположение могло также привести к забавному исходу — если Асума разовьет страх перед Куренай из-за строгих методов обучения Шинку.
Удовлетворенный своими решениями, Сарутоби свернул свиток и отложил его в сторону. Остальные выпускники академии имели мало значения по сравнению с этими. Он глубоко выдохнул, его взгляд скользнул к окну.
— Я просто надеюсь, что действия Данзо смогут стабилизировать ситуацию в Киригакуре, — пробормотал он.
Эта мысль принесла мало утешения. Настоящим грузом на его душе было состояние мира ниндзя. Напряженность нарастала с каждым месяцем, и Коноха находилась в центре всего этого. Страна Огня обладала самыми обильными ресурсами, что делало ее главной целью для соперничающих деревень.
Сунагакуре, погребенная в безжалостной пустыне, не имела даже средств для полного использования богатств Конохи, но это не означало, что они не попытаются.
А еще была Ивагакуре, все еще лелеющая свои обиды со времен последней войны.
Доминирование Конохи во Второй Великой Войне Ниндзя оставило шрамы по всему миру шиноби. Это был лишь вопрос времени, когда эти шрамы снова откроются.
Он не был настолько наивен, чтобы надеяться на мир. Цикл войны никогда по-настоящему не заканчивался — он лишь приостанавливался на достаточное время, чтобы новые поколения унаследовали старые обиды.
Но Сарутоби Хирузен еще не был тем усталым стариком, которого запомнит история. Он все еще был "Профессором Ниндзя", воином, овладевшим всеми пятью природами чакры, лидером, десятилетиями стоявшим на вершине мира шиноби. Он понимал реальность их существования лучше, чем большинство.
В мире шиноби уступок никогда не бывает достаточно. Один акт подчинения лишь провоцирует новые требования. Только сила сохраняет мир. Если конфликт неизбежен, то Коноха встретит его лицом к лицу.
Его взгляд заострился, решимость укрепилась. Несмотря на потерю Белого Клыка, силы Конохи оставались грозными. Орочимару и Джирайя все еще были одними из сильнейших в своем поколении. Даже если Цунаде откажется сражаться, Минато Намикадзе быстро набирал силу — его потенциал был неоспорим. Включая его самого и Данзо, деревня имела по меньшей мере пять бойцов уровня Каге. А еще была Узумаки Кушина, Джинчурики Девятихвостого.
Они не были слабы.
Если грядет война—
То Коноха выйдет победителем.
Обновлено: 18.01.2026