В пыльном полуразрушенном доме витала атмосфера предстоящей битвы. Наташа, с пальцем, уже упертым в спусковой крючок, была готова стрелять. Предохранитель был снят. Она воспринимала Баннера как угрозу, а ситуация казалась ей критической.
Однако, Чжан Лан, на которого только что обрушился гнев Баннера, сидел на своем "троне", улыбаясь мягко и безмятежно.
"Наташа, убери оружие. Даже без трансформации, эта штука не убьет его. Ты ведь сам пробовал, да, мистер Баннер? Выстрелить себе в голову? " - прозвучал хитрый вопрос Чжан Лана.
Баннер опешил. Бетти, до этого замершая от страха, в недоумении повернулась к Баннеру, глаза ее расширились: "Милый, скажи, что это не правда!"
"Слушай, Бетти, ну," - Баннер закусил губу, пытаясь придумать оправдание. Взгляд Бетти, полный заботы, заставил его признаться: "Бетти, я чуть не убил тебя и дядю Росса в той аварии. Потом я мучился угрызениями совести, а твой отец… ты знаешь, он хотел поймать меня и скопировать Халка для массового производства. Никто не понимает этого лучше, чем я. Это неуправляемо, это катастрофа. Если такое оружие попадет в руки преступников… Когда твой отец впервые послал солдат, чтобы окружить меня, я понял, что все кончено. Я выпустил пулю… и снова выпустил. Я прорвался через кольцо окружения, разрушил множество вещей на своем пути… Я знаю, это было предупреждение, чтобы я снова не пытался покончить с собой, иначе…"
Бетти зажала рот рукой и смотрела на Баннера, не зная, что сказать или сделать. В конце концов, она просто обняла его крепко. Баннер обнял ее в ответ, уткнувшись в ее волосы.
Чжан Лан, наблюдая за этой сценой, невольно вспомнил Кэти, с которой встречался сегодня. Наташа, обратив внимание на его взгляд, заметила, как он пристально смотрит на обнимающихся Баннера и Бетти, и в ее глазах зажглась искорка любопытства.
"Знаете ли, " - Чжан Лан прошептал себе под нос, - "Баннер и Наташа встречались во время событий Мстителей 2. Но Баннер боялся причинить ей боль, поэтому скрылся на истребителе. Вероятно, по той же причине он оставил Бетти?"
Глядя на утопающий в волосах Бетти Баннера, Чжан Лан понял его действия: он хотел просто вспомнить ее аромат.
"Папа, папа!" - громко хлопнул в ладоши Чжан Лан, вырвав Баннера из объятий Бетти и встретившись с ним взглядом. "Баннер, по правде говоря, я пришел к тебе, чтобы предложить вступить в мою команду. У меня есть способ помочь тебе управлять своим внутренним зверем."
Баннер немедленно ответил: "Нет, я не хочу управлять им, я хочу уничтожить его!"
"Баннер, ты же понимаешь, насколько мощным он является? Я обладал особыми способностями, и я знал, что это ты. И ты, как сказал сам, влил себе в голову целый океан ЛСД, превращаясь в него. А потом просыпаешься, и опять становишься собой. Уничтожить его - значит уничтожить себя."
"Нет, это ужасно. И с Роуз наблюдающей за мной, это будет небезопасно. Я так думаю."
"Нет, Баннер, послушай. Я агент Щ.И.Т.а 7-го уровня, и я сейчас руководитель отдела… Я обратился к Директору с просьбой взять тебя в мою команду. Человек-Паук, Зеленый Гоблин - наши члены команды. Наташа, поверь, я смогу защитить тебя. Не говоря уже о генерале Россе, я могу справиться даже с войсками. Я могу отбросить их обратно!"
"Хе, отбросить назад?" - Баннер явно не поверил словам Чжан Лана. "Как ты отбросил меня прямо сейчас?"
"Эй, Баннер, я помогаю тебе. И если бы не я, ты бы так легко сбежал? У меня есть таланты, гораздо сильнее, чем ты думаешь!"
"О? Правда? Не верю, что кто-то сильнее меня."
"Правда? Хочешь проверить?"
"Хорошо, сейчас? Что если я вызову его, и мы поговорим?"
"Давай, вызывай, и посмотрим, смогу ли я побить его!"
Чжан Лан, очевидно, пытался убедить Баннера вступить в Мстители, но вместо этого они начали препираться. Судя по позе, казалось, что они вот-вот ввяжутся в драку?
Поняв, что ситуация выходит из-под контроля, женщины взяли Чжан Лана за руки, а Бетти обняла Баннера, став между ними: "Ну ну, ребята…"
Чжан Лан махнул свободной правой ногой: "Давай, если ты не хочешь драться сегодня, значит ты не мужчина!"
Магнитный голос Наташи: "Лан, не нужно. Если мы будем драться, военные сразу узнают. Потом будет сложно объяснить, почему мы здесь. Я помогаю тебе из доброты души. Ты не хочешь, чтобы меня заперли в тюрьму? Директор Руи меня отругает?"
Баннер тоже вмешался: "Эй, приходи, если сможешь, и я пущу его 'развлечься' с тобой, как сегодня!"
Бетти тихо сказала: "Эй, Баннер, где мы будем спать сегодня ночью? Мы не можем оставаться в этом развалившемся доме, правда?"
Крики, споры, уговоры, и ласковые слова четырех людей наполнили старый дом шумом. Два мужчины переругивались как дети, а две женщины пытались их успокоить. На некоторое время все стало весело и жизнерадостно.
После долгой перепалки Баннер и Чжан Лан вдруг посмотрели друг на друга и улыбнулись. Баннер обнял Бетти рядом с собой и вызывающе посмотрел на Чжан Лана: "Знаешь, ты действительно интересный парень. Я чувствую себя гораздо спокойнее. Я подумаю над твоим предложением, но не сейчас. У меня еще есть шанс убить его, я должен попробовать."
Чжан Лан встретился с вызывающим взглядом Баннера, обнимающего свою девушку, и невольно посмотрел на сексуальную женщину рядом с собой. Но увидел предупреждающий взгляд Наташи, и испугался.
В обычное время Наташа была для него особенной, как старшая сестра, и он не прочь был целоваться с ней, но сегодня что-то не так.
Невольно он посмотрел на Баннера, который тоже был доволен собой, и облизал губы: "У меня тоже есть девушка. Что касается возможности с мистером Ланом, я знаю, что ты не сдашься, пока не попробуешь… Так что, действуй. Но у меня есть просьба. Я должен пойти вместе с тобой. Как тебе такое?"
Баннер не сразу ответил, а спросил в замешательстве: "Как ты знаешь мистера Лана? Я помню…"
"Ну, это… когда тебя окружили солдаты Росса за границей, ты ведь оставил свой компьютер в номере? Даже если ты уничтожишь записи о звонках, Щ.И.Т. сможет их восстановить. Так что тебе нужно найти место, чтобы извлечь флешку из желудка. Потом я отвезу тебя прямо к мистеру Лану. Не пользуйся почтой, иначе Щ.И.Т. будет следить за тобой. "
Баннер замолчал на минутку. Он действительно ошибся. Более того, Чжан Лан намеренно затягивал произношение слова "извлечь" прямо сейчас, что немного его смущало. Он потер живот, огляделся вокруг и понял, что в этом развалившемся доме ванная комната не работает.
Он посмотрел на Чжан Лана, чувствуя себя неловко. Ведь он только что издевался над ним, а теперь просит о помощи. Немного странно.
"О, тебе нужен душ с горячей водой, да? Ну, попроси меня красиво, и я тебя отвезу. Тсс… О… Я передумал, я отвезу тебя прямо сейчас!"
Чжан Лан был преисполнен гордости и хотел увидеть, как Халк будет просить о помощи. Но внезапно Наташа схватила его за живот. Даже такой сильный как он, был беззащитен перед ее властью.
"Ну да, мы встретились всего несколько раз, и я уже с ужасом помню тогдашнюю ситуацию. А теперь…"
Наташа, стоящая рядом, естественно слышала шепот Чжан Лана. Она как бы неожиданно откинула волосы с лба и бросила на него острый взгляд.
"Лучше не говори ничего, иначе я вспомню, как ты только что говорил, что у тебя есть девушка, да?"
Говоря это, Наташа показала крайне очаровательную улыбку, в ней скрывалась явная угроза. Чжан Лан, охваченный страхом, быстро ответил:
"Что, Баннер, пошли. В Нью-Йорке много домов Тони, на ощупь найдем какой-нибудь!"
Обновлено: 09.04.2026