В тот же день, ровно в три часа пополудни, в самом сердце Резиденции Мизукаге началось экстренное совещание высшего руководства Деревни Скрытого Тумана.
Первоначально повестка дня должна была касаться исключительно геополитических вопросов: старейшины и главы кланов планировали обсудить наиболее благоприятный момент для полномасштабного вступления Киригакуре в текущую мировую войну. Кроме того, требовалось выработать стратегию поведения в ответ на внезапную перемену позиции Даймё Страны Воды — правитель начал проявлять двусмысленную нерешительность, ставя под угрозу военное финансирование и логистику.
Однако никто из присутствующих не ожидал, что первым делом им придётся столкнуться с шокирующим известием о кровавом инциденте, произошедшем во время выпускного экзамена в Академии ниндзя.
Атмосфера в зале заседаний была настолько густой и тягучей, что, казалось, её можно было резать боевым кунаем. Тяжёлое молчание давило на плечи присутствующих, прерываемое лишь тихим шелестом бумаг.
За массивным столом из тёмного дерева, испещрённым шрамами от бесчисленных печатей и документов, неподвижно, словно ледяное изваяние, восседал Третий Мизукаге. Его лицо не выражало ни единой эмоции, оставаясь непроницаемой маской власти. Рядом с ним, сохраняя почтительную дистанцию, стоял Ягура Каратачи. Его брови были плотно сдвинуты к переносице, а в глазах читалось глубокое беспокойство.
Как только в Академии разыгралась эта трагедия, весть о ней мгновенно достигла ушей Третьего Мизукаге. Информаторы АНБУ сработали безупречно.
Старейшина Генши, чей голос звучал сухо и надтреснуто, кратко изложил суть произошедшего, не упуская ни одной кровавой детали.
Едва он закончил, как Юкикадзе, глава клана Юки, резко поднялся со своего места. Его лицо, обычно бледное, сейчас потемнело от едва сдерживаемого гнева. Он не стал тратить время на предисловия и сразу перешёл к требованиям.
— В такой критический момент, когда деревня стоит на пороге великой войны, любое неоправданное сокращение нашего боевого потенциала — это преступление! — ледяным тоном произнёс Юкикадзе, и в его голосе послышался скрежет металла. — Я убеждён, что Момочи Забуза может быть шпионом другой деревни. Его действия — это диверсия, направленная на ослабление Киригакуре. Я требую немедленно передать его в отдел пыток и допросов для самого тщательного дознания.
Как представитель одного из великих кланов, Юкикадзе мыслил категориями выгоды и влияния. В преддверии войны гибель огромного количества талантливых выпускников из числа простых жителей означала лишь одно: кланам придётся отправлять на передовую больше своих собственных детей, чтобы восполнить нехватку кадров. Это наносило прямой удар по интересам аристократии шиноби.
К тому же, если этот мальчишка, Момочи Забуза, в столь юном возрасте сумел в одиночку вырезать всех своих сверстников, его талант был поистине пугающим. Для лидеров кланов такие «самородки» из низов всегда представляли потенциальную угрозу. Лучше было задушить этого гения в колыбели, чем позволить ему вырасти в неуправляемую силу.
Ягура Каратачи уже открыл рот, намереваясь привести доводы в защиту Забузы, но его перебил внезапный, раскатистый и грубый смех, лишённый всякого почтения.
— Ха-ха! Юкикадзе, ну что ты развёл тут нюни? — Кагуя Тацуя, глава клана Кагуя, откинулся на спинку стула с видом человека, которому смертельно скучно. — Мы — шиноби Кровавого Тумана, не забыл? Слабаки в нашем мире — это просто мусор, который подлежит утилизации. Лично мне этот пацан кажется весьма перспективным. У него есть зубы, и он умеет ими пользоваться.
Несмотря на слова одобрения, по лицу Тацуи было видно, что судьба какого-то там генина его на самом деле мало волнует. Его раздражала сама необходимость обсуждать столь «мелкое» происшествие.
— Академия существует для того, чтобы ковать мечи для деревни, а не для того, чтобы один безумец ломал их ещё в кузнице! — Юкикадзе почувствовал, как на его лбу вздулась вена от тупости этого варвара из клана Кагуя. Решив проигнорировать идиота, он обратился напрямую к Третьему Мизукаге, который всё это время сохранял невозмутимость. — Человек, сорвавший экзамен и уничтоживший целое поколение шиноби, должен понести самое суровое наказание!
Почувствовав, что настал подходящий момент, Ягура Каратачи, стоявший по правую руку от лидера деревни, заговорил спокойным, но твёрдым голосом.
— Хотя действия Момочи Забузы были крайне радикальными и жестокими, — начал Ягура, тщательно подбирая слова, — суть экзамена заключалась именно в устранении конкурентов. Формально он не нарушил ни одного правила, установленного для выпускных испытаний.
Ягура бросил быстрый взгляд на Третьего Мизукаге. Тот хранил молчание, позволяя своему протеже продолжать.
— Я считаю, что сейчас важно не то, как мы накажем одного мальчишку, а то, не пора ли нам пересмотреть саму систему. Правила выпускного экзамена в Академии изжили себя и вредят деревне.
Третий Мизукаге медленно повернул голову. На его губах заиграла едва заметная, пугающая улыбка, а взгляд стал острым, как лезвие бритвы.
— Джонин Ягура... Ты сейчас ставишь под сомнение правила, которые установил я лично?
В комнате внезапно похолодало. Несмотря на то, что Ягура не впервые поднимал этот вопрос, сейчас он почувствовал, как по его спине пробежал ледяной пот под тяжёлым взглядом правителя. Давление чакры Мизукаге было почти осязаемым.
— Ни в коем случае, Мизукаге-сама, — Ягура заставил себя не отводить глаз, его взгляд постепенно становился всё более решительным.
Обновлено: 23.01.2026